Votre thyroïde est une minuscule glande en forme de papillon qui se trouve à la base de votre cou et fait partie du système endocrinien. Votre glande thyroïde produit des hormones qui indiquent à vos cellules si elles doivent ralentir ou accélérer, contribuant ainsi à réguler vos niveaux d’énergie, votre métabolisme et d’autres fonctions clés de l’organisme.
Tout dysfonctionnement, trouble ou affection qui entraîne une sous-action ou une sur-action de la glande thyroïde peut avoir des symptômes et des conséquences sanitaires de grande ampleur. Ils sont collectivement appelés affections thyroïdiennes. Aujourd’hui, les troubles thyroïdiens touchent environ 20 millions de personnes rien qu’aux États-Unis. En outre, plus de 12 % des Américains développeront une affection thyroïdienne à un moment donné de leur vie, selon l’American Thyroid Association (ATA).
Des recherches médicales récentes montrent qu’il existe un lien établi entre les affections de la thyroïde et la maladie cœliaque. En outre, la maladie cœliaque a plusieurs symptômes en commun avec certaines affections de la thyroïde, plus particulièrement la maladie thyroïdienne auto-immune. Dans certains cas, certaines maladies thyroïdiennes ont été diagnostiquées à tort comme des maladies cœliaques, et vice versa. Cela peut vous laisser être traité pour la mauvaise condition, tout en souffrant sans le savoir de l’autre.
Dans cet article, nous creusons le lien entre la maladie cœliaque et les conditions thyroïdiennes. Mais d’abord, regardons de plus près les bases.
Qu’est-ce que les affections thyroïdiennes ?
L’affection thyroïdienne est toute anomalie ou dysfonctionnement dans lequel la glande thyroïde sécrète soit trop peu, soit trop d’hormones thyroïdiennes. Elle affecte des personnes de toutes les races, de tous les âges et de tous les milieux. Environ 20 millions d’Américains âgés de 12 ans et plus souffrent d’une forme ou d’une autre d’affection thyroïdienne. Malheureusement, les femmes ont un risque cinq à huit fois plus élevé de développer un problème de thyroïde que les hommes, selon l’ATA.
On dit que la glande thyroïde est hyperactive lorsqu’elle produit trop d’hormones, une condition à laquelle on se réfère médicalement sous le nom d’hyperthyroïdie. En cas d’hyperthyroïdie, l’organisme consomme plus d’énergie qu’il ne le devrait.
Les personnes dont la thyroïde est hyperactive présentent souvent des symptômes qui peuvent inclure l’anxiété, la sensibilité à la chaleur, des problèmes de vision, l’insomnie (et d’autres complications du sommeil), des tremblements, une perte de poids, des règles plus légères, des muscles faibles, des sautes d’humeur, une pression artérielle élevée, des palpitations cardiaques (ou un rythme cardiaque élevé) ou une irritabilité, pour n’en citer que quelques-uns. La maladie de Graves est l’affection thyroïdienne la plus courante. Il s’agit d’un trouble auto-immun qui provoque une hyperthyroïdie et qui touche 7 personnes sur 10 ayant une thyroïde hyperactive. Avec cette maladie, votre propre système immunitaire attaque par erreur votre glande thyroïde, ce qui l’oblige à libérer plus d’hormones.
Une thyroïde sous-active, en revanche, sécrète trop peu d’hormones, ce qui signifie que votre corps consomme moins d’énergie qu’il ne le devrait. Ce phénomène est médicalement connu sous le nom d’hypothyroïdie. Si vous souffrez d’hypothyroïdie, vous pouvez ressentir des symptômes tels qu’une peau sèche, une prise de poids, une dépression, une fatigue, des problèmes de mémoire, des ballonnements, une constipation, des difficultés à traiter les informations, une voix rauque et un rythme cardiaque lent. Dans de nombreux cas, les personnes atteintes d’hypothyroïdie peuvent présenter une hypertrophie de la glande thyroïde, ou ce que l’on appelle un goitre en termes médicaux. Dans de rares cas, cela peut conduire au coma, bien que la plupart des cas soient bénins. Les dommages causés par la chimiothérapie (ou d’autres formes de radiothérapie), l’ablation chirurgicale de la glande thyroïde peuvent provoquer une hypothyroïdie. Cependant, la thyroïdite de Hashimoto (plus connue sous le nom de maladie de Hashimoto) est la principale cause d’hypothyroïdie.
Comme nous l’avons mentionné, la maladie de Grave et la thyroïdite de Hashimoto sont les coupables les plus courants de l’hyperthyroïdie et de l’hypothyroïdie respectivement. Ce sont tous deux des troubles auto-immuns dans lesquels le système immunitaire lance une attaque réactive sur la glande thyroïde.
Regardons rapidement ces deux principales affections de la thyroïde.
Maladie de Hashimoto
La maladie de Hashimoto est une affection auto-immune dans laquelle votre corps lance par erreur une attaque du système immunitaire sur la glande thyroïde. Cela provoque non seulement une inflammation, mais aussi une destruction progressive de la glande thyroïde, la rendant incapable de produire suffisamment d’hormones. Cette affection thyroïdienne est parfois appelée thyroïdite auto-immune ou thyroïdite lymphocytaire chronique.
Sans surprise, la thyroïdite de Hashimoto est la cause n°1 d’hypothyroïdie aux États-Unis où elle touche près de 14 millions de personnes, selon l’Association américaine des endocrinologues cliniques. Si elle peut frapper à tout âge, la maladie de Hashimoto est plus fréquente chez les femmes âgées de 30 à 50 ans, selon l’Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales.
La maladie d’Hashimoto peut rester largement asymptomatique et stable pendant plusieurs années. Et lorsque les symptômes se manifestent, ils sont généralement légers. Ces symptômes comprennent la dépression, la constipation, l’amincissement des cheveux, la peau sèche, la fatigue, la sensibilité au froid, le manque de coordination, des règles abondantes, un goitre et parfois une prise de poids. Dans les cas graves, on observe fréquemment des étourdissements, des crampes musculaires, une dépression clinique, une perte de cheveux extrême, une prise de poids soudaine, une peau jaunâtre (jaunisse) et des nausées. Certaines personnes peuvent même ne pas présenter de symptômes évidents de l’affection. Comme vous l’avez peut-être remarqué, la plupart de ces symptômes sont également non spécifiques et imitent souvent les symptômes d’affections gastro-intestinales et d’autres troubles auto-immuns, dont la maladie cœliaque. C’est également l’une des principales raisons de faire un test de dépistage de la maladie cœliaque avant de faire le prochain pas, comme chercher un traitement.
Maladie de Grave
La maladie de Grave est également un trouble auto-immun de la thyroïde. Elle porte le nom de Robert J. Graves, un médecin renommé qui a décrit pour la première fois cette affection au milieu des années 1830. Dans le cas de la maladie de Graves, le système immunitaire attaque par erreur la glande thyroïde, ce qui entraîne une hyperactivité de celle-ci. Contrairement à la maladie de Hashimoto, la maladie de Grave amène la glande thyroïde à produire une quantité excessive de l’hormone qui régule le métabolisme. La maladie de Grave est la principale cause de l’hyperthyroïdie, qui oblige les processus et les systèmes de l’organisme à se surmener. La maladie de Grave touche environ un Américain sur 200. Bien qu’elle touche tout le monde, elle est beaucoup plus fréquente chez les femmes âgées de 20 à 30 ans.
Les symptômes les plus courants sont les suivants : problèmes de vision, yeux exorbités, irrégularité du cycle menstruel, diarrhée, troubles du sommeil, transpiration excessive, arythmie cardiaque, tremblements des mains, fatigue, irritabilité et anxiété.
Quel est le lien entre les affections thyroïdiennes et la maladie cœliaque ?
Des études de recherche ont montré que les personnes atteintes d’affections thyroïdiennes auto-immunes – plus particulièrement la maladie de Grave et la maladie de Hashimoto – ont un risque plus élevé de développer une maladie cœliaque que la population générale. L’inverse est également vrai : les malades coeliaques sont plus susceptibles de souffrir d’hypothyroïdie et d’hyperthyroïdie auto-immunes. Plusieurs raisons et faits permettent d’expliquer ce lien étroit entre la maladie cœliaque et les troubles de la thyroïde.
Lien : Un lien génétique
L’explication la plus courante a trait à une prédisposition génétique partagée. Cela signifie qu’il semble exister un lien génétique entre les affections thyroïdiennes (en particulier les maladies thyroïdiennes auto-immunes, MTAI) et la maladie cœliaque.
Plus précisément, les scientifiques ont découvert que des gènes spécifiques tels que PTPN22, les gènes HLA et CTLA-4 se retrouvent à la fois dans la maladie cœliaque et les maladies endocriniennes auto-immunes.
En outre, les variantes génétiques comme DR4-DQ8 et DR3-DQ2 qui vous exposent à un risque plus élevé de contracter la maladie de Grave, la maladie de Hashimoto et d’autres MAI sont les mêmes gènes qui vous prédisposent génétiquement à la sprue cœliaque.
Lien : Risque d’autre trouble auto-immun
La plupart des troubles auto-immuns vont de pair. Bien que la relation ne soit pas exactement claire, il est très probable que la maladie thyroïdienne auto-immune et la maladie cœliaque soient communes car ce sont toutes deux des troubles auto-immuns. Cela ne signifie pas que les troubles auto-immuns se causent mutuellement. Cela signifie seulement qu’ils surviennent habituellement ensemble.
En conséquence, les personnes atteintes de la maladie cœliaque sont plus susceptibles de développer d’autres troubles auto-immuns, notamment le diabète de type 1, l’hépatite auto-immune, le syndrome de Sjögren, le lupus, la polyarthrite rhumatoïde, la maladie d’Addison, la maladie de Grave et la maladie de Hashimoto. Ce risque relationnel augmente généralement avec l’âge.
Et cela a été confirmé par plusieurs études cliniques. Par exemple, dans une étude de 2016 publiée dans la revue Autoimmunity Reviews, les scientifiques ont constaté qu’une grande partie des personnes atteintes d’un trouble thyroïdien auto-immun (TTA) présentaient également d’autres troubles auto-immuns, notamment la maladie cœliaque.
Lien : Symptômes courants
Les personnes atteintes de la maladie cœliaque présentent généralement des symptômes qui incluent la constipation, l’excès de gaz, les ballonnements, les maux de tête, la fatigue, l’irritabilité, la dépression et la perte de poids. D’autres symptômes plus fréquents chez les personnes âgées atteintes de la maladie cœliaque comprennent une faible densité osseuse (ostéoporose), une éruption cutanée, des reflux acides, une anémie ferriprive, etc. Si elle n’est pas traitée, la maladie cœliaque grave peut affecter de manière significative vos gencives et vos dents, ainsi que provoquer l’infertilité, des fausses couches et des naissances prématurées.
Comme vous avez pu le conclure, la maladie cœliaque partage certains symptômes spécifiques avec les deux types de maladies thyroïdiennes auto-immunes, la maladie de Grave et la maladie de Hashimoto. Ainsi, si vous souffrez d’hyperthyroïdie ou d’hypothyroïdie, vos symptômes peuvent avoir de nombreux points communs avec la maladie cœliaque. Ces symptômes comprennent la fatigue, la perte de poids, l’irritabilité, la dépression, les ballonnements, la constipation et les maux de tête.
Lien : Présence d’anticorps
Des anticorps sont présents chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque et de troubles de la thyroïde, ce qui peut contribuer à expliquer le lien entre les deux. Environ 20 % des personnes atteintes de la maladie cœliaque présentent un diabète de type 1 et/ou des anticorps thyroïdiens. De plus, environ 98 % des patients cœliaques ont des anticorps IgA tTG dans leur sang.
Dans les maladies thyroïdiennes auto-immunes, en revanche, environ 4 % et 8 % des adultes et des enfants respectivement ont des anticorps IgA tTG dans leur sang. Cela se traduit par 2 à 5 % dans la population générale.
Traiter la maladie cœliaque et les affections thyroïdiennes
Le chevauchement de la maladie cœliaque et des affections thyroïdiennes auto-immunes peut entraîner des erreurs de diagnostic. C’est pourquoi se faire tester régulièrement pour la maladie cœliaque est votre meilleure chance. Il n’y a pas de raccourci pour traiter la maladie cœliaque (en fait, il n’y a pas de remède connu), mais le maintien d’un régime totalement sans gluten est une première étape importante. Néanmoins, si l’on vous diagnostique à la fois une maladie cœliaque et un problème de thyroïde, vous devez faire contrôler votre thyroïde tous les six mois. Cela est particulièrement vrai au cours de la première année qui suit l’adoption d’un régime sans gluten.
L’une des complications des dommages causés par la maladie cœliaque à votre intestin grêle est qu’il devient difficile pour votre intestin d’absorber correctement les médicaments pour la thyroïde. La bonne nouvelle est que dès que votre maladie cœliaque est prise en charge, vous pouvez absorber vos médicaments thyroïdiens sans problème. Vous pensez être atteint de la maladie cœliaque ? Consultez notre test de dépistage de la maladie cœliaque qui peut être effectué dans le confort de votre maison.