Demande aux médecins
Q. Mon partenaire dit que je ronfle la nuit. Cela signifie-t-il que je souffre d’apnée du sommeil ?
A. Si vous ronflez la nuit, vous êtes en bonne compagnie. Quelque 90 millions d’Américains ont le même problème, selon l’American Sleep Apnea Association. Et heureusement, ils ne souffrent pas tous d’apnée du sommeil. Le ronflement est généralement causé par un rétrécissement des voies respiratoires supérieures. Les tissus situés à l’arrière de votre gorge se détendent parfois pendant votre sommeil et s’abaissent, bloquant partiellement le passage. L’air de votre respiration fait vibrer le tissu, créant ce bruit distinctif lors de son passage.
Le ronflement simple diffère de l’apnée du sommeil car les personnes souffrant d’apnée connaissent en fait de courtes périodes tout au long de la nuit pendant lesquelles elles arrêtent de respirer. Ces épisodes peuvent durer de quelques secondes à plus d’une minute. Les personnes souffrant d’apnée du sommeil se sentent souvent fatiguées ou peuvent s’assoupir dans la journée, même après une nuit de sommeil complète, car ces interruptions périodiques de la respiration interfèrent avec le rythme normal du sommeil. L’apnée du sommeil a également été liée à des risques plus élevés de problèmes cardiovasculaires, de diabète et d’autres problèmes de santé.
Si vous ronflez, les coupables peuvent être le mode de vie et des facteurs personnels. Certains médicaments, l’alcool et la congestion peuvent aggraver le ronflement. Vous pourriez également présenter un risque plus élevé de ronflement – et d’apnée du sommeil – si vous êtes en surpoids ou obèse, si vous dormez sur le dos ou si vous fumez.
Si vous vous sentez régulièrement fatigué après une bonne nuit de sommeil ou si votre partenaire remarque que non seulement vous ronflez mais que vous avez aussi des épisodes de respiration interrompue, demandez à votre médecin de vous évaluer pour l’apnée du sommeil. Cette affection se traite par des changements de mode de vie ou l’utilisation d’une machine ou d’appareils buccaux pour vous aider à respirer librement pendant la nuit.
– par Hope Ricciotti, M.D., et Hye-Chun Hur, M.D., M.P.H.
Rédactrices en chef, Harvard Women’s Health Watch
Le rapport spécial santé de Harvard Improving Sleep : A guide to a good night’s rest décrit les dernières recherches sur le sommeil, y compris des informations sur les nombreux problèmes de santé et médicaments qui peuvent interférer avec un sommeil normal, ainsi que sur les médicaments sur ordonnance et en vente libre utilisés pour traiter les troubles du sommeil.
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