L’eau de l’océan tue-t-elle les microbes ? Vous pouvez contracter certaines infections à partir d’eau océanique contaminée

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Des personnes profitent de la plage de la mer Noire à Odessa, en Ukraine, samedi 4 juillet 2020. Des dizaines de milliers de vacanciers en Russie et en Ukraine sont descendus sur les plages de la mer Noire, ne prêtant guère attention aux mesures de sécurité alors que les niveaux de contagion restent encore élevés dans les deux pays. (AP Photo/Sergei Poliakov)
L’eau de l’océan ne tue pas nécessairement les germes.
Associated Press
  • Il existe certains germes qui peuvent survivre dans l’océan et provoquer des infections.
  • Certaines des infections que vous pourriez contracter en avalant de l’eau de mer contaminée incluent la cryptosporidiose, la shigellose et l’E. Coli.
  • Si vous vous baignez avec une plaie ouverte, vous pourriez également contracter des infections dues au staphylocoque doré et au vibrio vulnificus.
  • Cet article a été revu par Jason R. McKnight, MD, MS, médecin de médecine familiale et professeur adjoint clinique au Texas A&M College of Medicine.
  • Cette histoire fait partie du guide Insider’s sur la façon de tuer les germes.

Les germes ne sont pas seulement dans les cabinets médicaux et les épiceries, ils sont partout – même dans l’océan. Bien que vous ayez l’avantage d’être à l’air libre plutôt que dans un endroit clos lorsque vous êtes à la plage, il existe toujours des risques de tomber malade dans l’eau de l’océan et l’environnement de la plage.

Comment l’eau de l’océan affecte les bactéries et les virus

Les virus ont besoin d’un hôte pour survivre et se répliquer, explique Rachel Noble, PhD, professeur distingué à l’Institut des sciences marines de l’UNC. Vous devriez donc être plus inquiet d’attraper des germes infectieux d’autres personnes, ou des installations de plage, que d’être infecté par l’eau de l’océan.

En outre, les maladies contagieuses, telles que le rhume , sont souvent transmises par voie aérienne. Cela signifie que vous êtes plus susceptible d’attraper une maladie contagieuse à partir de gouttelettes respiratoires dans l’air – et non dans l’eau.

Cependant, certains germes, notamment les bactéries, sont mieux adaptés à la vie dans l’océan par rapport aux virus. Selon Noble, cela signifie qu’ils peuvent survivre et même se répliquer par eux-mêmes dans un nouvel environnement.

Dans l’eau de l’océan, vous êtes plus susceptible de contracter des infections si les agents pathogènes pénètrent dans des plaies ouvertes ou sont avalés, explique Manisha Juthani, MD, spécialiste des maladies infectieuses et professeur associé de médecine et d’épidémiologie à la Yale School of Medicine.

Les façons les plus courantes de tomber malade à cause de l’eau de l’océan

Selon Juthani, il y a quelques infections courantes que vous pouvez contracter à partir de l’eau de l’océan contaminée.

Si vous avalez de l’eau de mer contaminée, cela peut inclure :

  • La cryptosporidiose : Cette maladie est causée par un parasite appelé cryptosporidium. Le symptôme le plus courant de cette infection parasitaire est la diarrhée aqueuse. Selon le CDC, c’est la maladie d’origine hydrique la plus courante chez l’homme.
  • La shigellose : Il s’agit d’une infection bactérienne causée par la bactérie shigella, entraînant également le plus souvent une diarrhée.
  • Infection à Escherichia coli (E.coli) : Il s’agit d’une autre infection bactérienne qui entraîne une diarrhée.

Si vous avez une plaie ouverte dans l’eau contaminée de l’océan, cela peut inclure :

  • Infections à Vibrio vulnificus : Les infections causées par la bactérie Vibrio peuvent être très graves, mais sont rares. Si votre plaie est infectée par cette bactérie, vous pouvez présenter une fuite de liquide de la plaie, un gonflement, une rougeur et de la fièvre. Si l’infection est suffisamment grave, elle peut entraîner une fasciite nécrosante, que beaucoup appellent la « maladie mangeuse de chair ». La bactérie est plus fréquente dans les eaux côtières chaudes de mai à octobre.
  • Infections à Staphylococcus aureus : Les infections à staphylocoque, plus précisément le SARM, peuvent être attrapées à partir de l’eau de l’océan, dit Juthani. Le SARM est un type de bactérie résistant aux antibiotiques qui peut provoquer une infection grave. Les symptômes sont des bosses rouges douloureuses qui peuvent se transformer en abcès.

Sur la façon dont ces bactéries vivent dans l’eau, Juthani dit que certaines de ces bactéries existent naturellement dans l’océan, comme Vibrio. Cependant, d’autres bactéries comme Cryptosporidium, E.coli et Shigella sont introduites dans l’eau lorsque les excréments humains ou animaux la contaminent. Une autre façon possible pour les germes de pénétrer dans l’océan est le déversement d’eaux usées, dit Noble.

En plus de ces infections, Juthani dit qu’il est courant d’attraper des infections respiratoires comme la toux ou le rhume par une exposition étroite à d’autres personnes. Ce n’est pas parce que ce n’est pas la saison des rhumes et des grippes que vous ne pouvez pas être infecté, même à la plage.

Comment rester sans germes à la plage

Pour éviter de tomber malade à la plage, la chose la plus cruciale à faire est de garder vos distances avec les autres. Juthani dit qu’il est important de rester à au moins six pieds des autres parties. Essayez de garer votre chaise de plage loin des foules. Plus vous êtes isolé, mieux c’est.

Si vous allez dans l’océan, veillez à garder vos distances là aussi, notamment parce qu’il est peu probable que les gens portent des masques. Si la zone de baignade désignée est trop bondée pour que vous puissiez avoir une bulle de six pieds, le risque n’en vaut pas la peine.

Ne pratiquez pas de sports comme le beach-volley ou tout autre sport qui vous oblige à vous rapprocher de personnes extérieures à votre foyer. Le CDC déconseille de partager des équipements et des jouets, comme les ballons de football, les frisbees et les ballons de volley-ball, car ils deviennent des surfaces à fort contact lorsque vous jouez avec eux.

Vous devriez également emporter du désinfectant pour les mains ou des lingettes désinfectantes pour garder vos mains propres si vous n’allez pas avoir accès à du savon et de l’eau. Veillez à vous nettoyer les mains avant de manger, et évitez de vous toucher le visage.

Pour éviter les germes dans l’eau, ne buvez pas l’eau de l’océan et évitez d’aller dans l’océan si vous avez des plaies ouvertes. Juthani dit que si vous vous coupez à la plage, nettoyez-la et consultez un médecin si vous commencez à remarquer qu’elle enfle ou s’infecte.

Du moment que vous pouvez suivre ces précautions, vous pouvez avoir une journée de plage sûre et amusante. Si vous remarquez de nouveaux symptômes après la plage, n’hésitez pas à consulter votre médecin au cas où vous auriez contracté une infection. Il vaut mieux être sûr que désolé.

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