Des chercheurs ont découvert qu’une consommation accrue de caféine pourrait réduire le risque de stéatose hépatique non alcoolique, selon une étude publiée dans la revue Hepatology.
Une équipe de la Duke-NUS Graduate Medical School (Duke-NUS) et de la Duke University School of Medicine a utilisé des cultures cellulaires et des souris comme modèles pour les effets de la caféine sur la maladie du foie.
L’étude a révélé que la consommation de l’équivalent en caféine de quatre tasses de café ou de thé par jour peut prévenir et protéger contre la progression de la stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD) chez l’homme.
Les personnes atteintes de NAFLD présentent une accumulation de graisse supplémentaire dans les cellules du foie qui n’est pas causée par l’alcool – selon l’American Liver Foundation, jusqu’à un quart des Américains sont atteints de cette maladie, et il n’existe pas de traitement, seulement une prévention par le régime alimentaire et l’exercice.
Les chercheurs de l’étude montrent que la caféine réduit la teneur en graisse dans le foie et « stimule la β-oxydation dans les cellules hépatiques et le foie via une voie autophagique-lysosomale. »
Paul Yen, professeur associé à Duke NUS, déclare :
« C’est la première étude détaillée du mécanisme d’action de la caféine sur les lipides dans le foie et les résultats sont très intéressants.
Le café et le thé sont si couramment consommés et l’idée qu’ils puissent être thérapeutiques, d’autant plus qu’ils ont la réputation d’être « mauvais » pour la santé, est particulièrement éclairante. »
La consommation de caféine a certainement acquis la réputation de favoriser les problèmes de santé. Par exemple, Medical News Today a récemment rapporté que des chercheurs américains ont découvert que la consommation de quatre tasses de café ou plus par jour pouvait entraîner un risque de mort précoce.
D’autres recherches ont suggéré que la consommation d’environ deux tasses de café par jour pourrait être liée à l’incontinence urinaire chez les hommes.
Sur les bénéfices pour la santé liés à la consommation de café, la présente étude n’est pas la première à les suggérer. Des chercheurs de la Harvard School of Public Health affirment qu’un risque de suicide plus faible est constaté chez les hommes buvant entre 2 et 4 tasses de café par jour.
Cette dernière étude, selon les chercheurs, pourrait conduire au développement de médicaments similaires à la caféine qui ont des effets thérapeutiques sur le foie, mais qui n’ont pas les effets secondaires habituels liés à la caféine.
En outre, ils affirment que ces résultats peuvent présenter un point de départ pour d’autres études sur tous les avantages de la caféine chez l’homme.