La réponse aux rumeurs entourant la santé du président russe Vladimir Poutine a évoqué des comparaisons avec la façon dont les maux et afflictions des précédents occupants du Kremlin ont été rapportés.
Le porte-parole de M. Poutine, Dmitri Peskov, a minimisé les inquiétudes concernant la santé du président, affirmant qu’il a souffert d’une blessure mineure liée au sport mais qu’il est toujours en mesure d’exercer ses fonctions normalement.
Les suggestions selon lesquelles M. Poutine boitait et les informations selon lesquelles il avait reporté plusieurs voyages à l’étranger ont incité certains médias à spéculer qu’il avait subi une blessure lors d’un vol en deltaplane le mois dernier qui s’aggravait.
Personne n’a suggéré qu’il y avait quelque chose de plus grave chez M. Poutine que des problèmes de dos.
Le service russe de la BBC a enquêté sur la façon dont les autorités de Moscou ont traité les maladies de ses dirigeants depuis 1917, et les décès de ceux qui sont morts en fonction.
Vladimir Lénine (1870-1924)
Mort à 54 ans après une deuxième attaque cérébrale. Selon la rumeur, il aurait souffert de la syphilis, bien qu’il n’y ait aucune preuve de cela.
Il est le seul dirigeant soviétique dont l’état de santé n’était pas secret, et des bulletins médicaux étaient publiés régulièrement.
Josef Staline (1878-1953)
Mort à l’âge de 75 ans d’une attaque cérébrale. La nouvelle de sa maladie a été publiée seulement un jour avant sa mort, alors qu’il était déjà inconscient. Après son attaque cérébrale, il a été laissé seul pendant quelques heures par son personnel, qui avait peur de le déranger.
Les dirigeants soviétiques de l’époque ne savaient pas non plus quoi faire, car la mort de Staline était considérée comme impensable. Au cours des quatre jours entre son attaque et sa mort, il n’a pratiquement reçu aucune attention médicale, tandis que les dirigeants soviétiques se bousculaient pour prendre position.
Sa mort a été annoncée le 5 mars.
Nikita Khrouchtchev (1894-1971)
Mort à l’âge de 77 ans. Les détails de sa vie – et de sa santé – ont été tenus à l’écart du public après qu’il ait été démis de ses fonctions et remplacé par Leonid Brejnev en 1964.
Krouchtchev a eu cinq crises cardiaques, dont la dernière lui a été fatale.
Il n’a pas eu droit à des funérailles nationales et, craignant apparemment des manifestations, le Kremlin a retardé l’annonce de sa mort jusqu’à la dernière minute, entourant de troupes le cimetière où il a été enterré.
Pravda a consacré une phrase à la mort de l’ancien dirigeant.
Léonid Brejnev (1906-1982)
Mort à l’âge de 76 ans. Les raisons de sa mort ne sont pas encore claires, bien que durant ses dernières années, il avait des problèmes pour parler, souffrait de pertes de mémoire occasionnelles et avait des problèmes de coordination.
Yuri Andropov (1914-1984)
Décédé à 70 ans d’une insuffisance rénale. La nouvelle de sa maladie n’a jamais été diffusée.
Konstantin Tchernenko (1911-1985)
Décédé à 74 ans. On sait qu’il souffrait d’emphysème et a attrapé une pneumonie. La nouvelle de sa maladie n’a jamais été diffusée.
Le 10 mars, il est tombé dans le coma, et plus tard dans la journée, il est mort des suites d’une insuffisance cardiaque. Il devient le troisième dirigeant soviétique à mourir en moins de trois ans.
Boris Eltsine (1931-2007)
Décédé à 76 ans à la retraite. Apparemment, il a souffert de cinq crises cardiaques pendant son mandat, dont aucune n’a été rapportée par la presse. Il buvait également une quantité considérable d’alcool.
Compte tenu de l’apparence d’une presse libre en Russie, les rumeurs sur les problèmes cardiaques et la consommation d’alcool d’Eltsine ont largement circulé, notamment le fait qu’il ait subi une crise cardiaque deux semaines avant les élections de 1996.
La presse a également rapporté que M. Eltsine avait subi un quintuple pontage cardiaque en novembre 1996. Mais ces rumeurs et cette opération n’ont jamais été officiellement confirmées.