Les grandes catégories de tempérament

Les recherches ont montré qu’il existe trois catégories distinctes dans lesquelles se répartissent les dix traits de tempérament. Ces groupes, qui reflètent différentes façons dont les gens réagissent à leur environnement, sont appelés :

• facile,
• difficile,
• lent à la chaleur.

Environ 65 % des enfants appartiennent à l’une de ces grandes catégories, tandis que les 35 % restants de la population présentent diverses combinaisons de ces traits.

L’enfant facile

Les enfants considérés comme faciles sont :

• très réguliers,

• ont une approche positive des nouvelles situations,

• sont très adaptables au changement,

• ont une intensité de réaction légère à modérée,

• ont une humeur majoritairement positive.

Environ 40% des enfants sont considérés comme ayant un tempérament « facile ».

Introduire des enfants faciles à de nouvelles expériences ne crée pas de tension chez eux ou dans le ménage. Ils sont souvent considérés comme un plaisir à côtoyer, et les parents d’enfants faciles trouvent généralement que le travail de parent est gratifiant et ils ont généralement le sentiment de réussir en tant que parents.

L’enfant difficile

Les enfants considérés comme « difficiles » ou « fougueux » représentent environ 10% de la population. Ils ont généralement :

• des fonctions biologiques irrégulières, ce qui les rend imprévisibles et constitue un défi pour les parents qui aiment planifier.

• ont tendance à avoir une réaction négative aux nouvelles situations.

• ne supportent pas bien le changement et mettent du temps à s’adapter.

• se  » verrouillent  » une fois qu’ils sont enfin habitués à quelque chose.

• ont une réaction intense aux événements positifs et négatifs ; tout ce qu’ils ressentent, ils le ressentent à 100% et le font savoir à tout le monde autour d’eux.

• sont d’humeur négative, voyant généralement ce qui ne va pas dans une situation avant de voir ce qui pourrait être bon dans cette situation.

Les enfants qui ont cette combinaison spécifique de traits peuvent être assez difficiles. En fait, avoir un enfant qui se situe à un extrême de l’un des dix continuums de tempérament peut être difficile à gérer pour un parent, même si les traits ne sont pas exactement ceux mentionnés ci-dessus. Les élever demande plus d’efforts et de réflexion, laissant souvent les parents se sentir frustrés et douter de l’efficacité de leurs compétences en tant que parents.

Votre tempérament et celui de votre enfant

La  » bonne adéquation  » entre votre tempérament et celui de votre enfant peut également faire en sorte qu’un enfant semble plus facile ou plus difficile à élever. Ce qui peut être difficile à gérer pour un parent peut être tout à fait agréable et confortable pour un autre parent.

Par exemple :

Un parent qui aime la structure et les routines peut avoir plus de mal avec des enfants dont les habitudes de sommeil et d’alimentation sont irrégulières, mais un parent qui s’épanouit dans la spontanéité et la flexibilité pourrait probablement s’accommoder facilement de ces traits.

Ou encore, un parent au tempérament calme et égal peut trouver un enfant très intense difficile à gérer et à comprendre, tandis qu’un parent qui se situe en haut de l’échelle d’intensité peut apprécier d’avoir un enfant qui est émotionnellement expressif.

Pour faire face aux enfants difficiles, les parents peuvent :

• voir le positif dans ces traits de tempérament difficiles.

• Apprendre et accepter le tempérament de votre enfant.

• comprendre comment votre tempérament s’accorde avec celui de vos enfants.

• maintenir vos attentes en accord avec le tempérament de votre enfant.

• ne pas prendre personnellement leur comportement lié au tempérament.

• mettez en place un environnement adapté à un tempérament difficile afin que votre enfant ne soit pas toujours en conflit avec son environnement et vos attentes.

• Apprenez à gérer ces traits de tempérament.

• Au fil du temps, apprenez à vos enfants à comprendre et à gérer leur propre tempérament.

Rappellez-vous que souvent les traits de caractère les plus difficiles à gérer lorsque les enfants sont jeunes sont ceux-là mêmes qui les aideront à bien se débrouiller à l’adolescence et à l’âge adulte.

L’enfant lent à réchauffer

Les enfants lents à réchauffer sont une version modérée du 2e groupe. Environ 15% des enfants font partie de cette catégorie. Ils :

• ont une réponse négative légère aux nouvelles situations./

• sont lents à s’adapter, mais après des contacts répétés, ils s’ajustent. Par exemple, il peut falloir aux enfants lents à s’adapter jusqu’en novembre pour se sentir à l’aise lors de la  » nouvelle  » année scolaire.

• sont souvent considérés comme timides.

En général, l’intensité de leur réaction, qu’elle soit positive ou négative, est plus douce que celle de l’enfant  » difficile « , mais pas aussi douce que celle de l’enfant  » facile « .

Pour gérer cette constellation de traits, les parents peuvent :

• s’informer sur les traits de tempérament des enfants et les respecter.

• avoir des attentes raisonnables lorsqu’il s’agit d’introduire les enfants dans de nouvelles situations.

• donner aux enfants le temps dont ils ont besoin pour s’adapter.

• planifier en préparant les enfants à l’avance sur ce à quoi ils doivent s’attendre.

• se rappeler que les enfants lents à chauffer finiront par arriver là où ils doivent être ; cela leur prendra simplement un peu plus de temps que les enfants qui s’adaptent plus facilement.

Avec ces compétences, les parents d’enfants lents à chauffer peuvent se sentir en réussite et peuvent maintenir l’estime de soi de leurs enfants et une relation saine avec eux.

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