Ils roupillent toute la journée ! Découvrez pourquoi.
Si vous avez déjà prononcé les mots « Dans ma prochaine vie, je reviendrai en tant que chat », alors vous êtes bien au courant du fait que les félins aiment beaucoup, beaucoup dormir. En fait, les chats dorment en moyenne 15 heures par jour, certains pouvant même roupiller jusqu’à 20 heures par période de 24 heures. Les seuls animaux qui somnolent davantage sont les chauves-souris et les opossums.
Les chats sont des animaux crépusculaires, ce qui signifie qu’ils sont plus actifs entre le crépuscule et l’aube. Ce sont des prédateurs naturels, donc ils sont câblés pour chasser et chasser la nuit, un peu comme les lions ; dans la nature, les chats ont aussi des ennemis, donc il leur incombe de passer de longues périodes pendant la journée dans un sommeil calme et tranquille. Bien que les félins que vous aimez soient domestiqués, ils partagent toujours ce câblage et peuvent passer la nuit à rôder, bondir et jouer. Toute cette chasse nécessite d’immenses quantités d’énergie. Et le sommeil permet aux chats de constituer leurs réserves afin de pouvoir courir et traquer selon leurs besoins.
Si les chats dorment environ deux fois plus que les humains et préfèrent se reposer par des siestes courtes et longues plutôt que par un seul gros morceau de sommeil la nuit, ils connaissent des stades de sommeil similaires. En général, les chats s’endorment rapidement, probablement après un regain d’énergie intense. Ils glissent d’abord dans le sommeil lent, puis passent au sommeil paradoxal. C’est à ce moment-là que les chats peuvent rêver comme les humains – souvent, vous remarquerez que leur queue, leurs pattes et leurs moustaches tressaillent lorsqu’ils sont au stade du sommeil paradoxal.
On peut avoir l’impression que les chats sont KO lorsqu’ils roupillent, mais, en réalité, leurs sens sont encore aiguisés – notamment ceux de l’odorat et de l’ouïe. C’est ainsi qu’ils peuvent se mettre en action à tout moment lorsqu’ils sentent ou entendent une souris à proximité, par exemple. Si la plupart des chats se recroquevillent ou s’étirent pour dormir, certains préfèrent roupiller assis ; dans ce cas, leurs muscles se raidissent pour les maintenir en position verticale. Et, comme leurs maîtres, les chats ont tendance à dormir davantage lorsque le temps est froid, gris ou bruineux (c’est peut-être pour cela que votre minou se pelotonne avec vous pour des films de jour de pluie).
Bien que les chats dorment naturellement tout au long de la journée et soient actifs pendant la nuit, leur lien avec vous pourrait bien être plus fort que leur rythme circadien : La plupart des chats ajusteront leurs horaires, de sorte qu’ils soient éveillés pour jouer lorsque vous êtes à la maison et qu’ils puissent se blottir contre vous pendant que vous attrapez vos propres zzz’s.