Des études récentes ont montré que, comme les femmes, les hommes ont aussi des horloges biologiques qui font tic-tac et leur donnent la fièvre du bébé, les obligeant à créer des familles avec une urgence croissante au fil du temps. Bien sûr, les horloges reproductives des hommes peuvent fonctionner un peu différemment. Mais l’impératif biologique de procréer dans les délais est bien là. Selon les auteurs d’une étude de 2011 sur le sujet. « Le genre et le désir de bébé est une question de degrés, et non de catégories exclusives. Les hommes peuvent ressentir une ‘légère montée de température’, si ce n’est une véritable ‘fièvre du bébé’. »
Il est logique que les humains, comme tout animal, ressentent la pulsion de propager leurs propres gènes. Mais il a longtemps été un article de foi, plutôt que de science, que les femmes ressentent plus de pression pour le faire que les hommes en raison de leurs limites reproductives. Les hommes peuvent, en théorie, se reproduire éternellement. La ménopause met fin à cette possibilité, pour les femmes.
Comment fonctionne la fièvre du bébé chez les hommes ?
En effet, les chercheurs ont constaté que la fièvre du bébé chez les hommes se présente différemment de la fièvre du bébé chez les femmes. Alors que les femmes désirent moins d’enfants au fil du temps, les hommes veulent plus de progéniture lorsqu’ils vieillissent et commencent à fonder une famille. « La fréquence à laquelle les femmes ont le désir d’avoir un enfant diminue avec l’âge, et diminue lorsqu’elles ont effectivement des enfants », a déclaré à LiveScience Gary Brase, un psychologue de l’université d’État du Kansas qui a étudié la fièvre du bébé chez les hommes. « Pour les hommes, cela a tendance à augmenter ».
Une chose qui semble faire tinter l’horloge biologique d’un homme est, eh bien, les femmes. Des études nationales menées auprès de couples finlandais ont révélé que la fièvre du bébé chez les hommes survient généralement pendant les tentatives conscientes de conception, qui sont souvent dictées par le désir de la femme d’avoir un bébé. En d’autres termes, la fièvre du bébé est contagieuse. Une étude récente confirme cette notion. Les chercheurs ont constaté que les jeunes femmes jumelées à des hommes plus âgés étaient moins fertiles que prévu, et que les femmes plus âgées jumelées à des hommes plus jeunes étaient plus fertiles que prévu. Laura Dodge, professeur de biologie de la reproduction à la Harvard Medical School qui a dirigé la recherche, soupçonne que cela est dû au fait que les couples – hommes et femmes – composés d’une femme arrivant à la fin de sa vie reproductive ressentent davantage de pression pour concevoir.
« L’impact de l’âge semble se concentrer presque exclusivement sur l’horloge biologique du partenaire féminin », a déclaré Dodge au Guardian. « Lorsqu’elles prennent cette décision, elles devraient également tenir compte de l’âge de l’homme. »
Un autre facteur, observé par Brase et ses collègues dans des échantillons basés aux États-Unis, est une simple analyse coûts-avantages. En vieillissant, les hommes ont tendance à mieux réussir dans leur carrière, de sorte que les coûts d’avoir un enfant (financiers et professionnels) diminuent, par rapport aux avantages. La fièvre du bébé est peut-être moins liée au sexe qu’à la situation socio-économique. « Les normes de rôle de genre n’ont pas fait grand-chose pour expliquer le désir des gens d’avoir un bébé », dit Brase.
Il est important de noter que certains hommes participant à la recherche n’avaient pas besoin d’avoir des partenaires qui voulaient des enfants pour ressentir la fièvre du bébé. Pour des hommes comme eux, il est possible que leur horloge biologique soit alimentée par le besoin d’affirmer leur masculinité, une partie de l’identité masculine que les chercheurs soupçonnent d’avoir besoin de prouver régulièrement. Pourvoir, protéger et procréer sont trois dimensions culturelles essentielles de la masculinité, après tout.
Ce qui signifie qu’il n’y a rien de plus masculin que d’attraper une fièvre de bébé.
.