Ce que vous mangez peut jouer un rôle dans presque tout ce que votre corps fait, il n’est donc pas surprenant que l’alimentation puisse affecter de nombreuses maladies chroniques, y compris l’arthrite. Les recherches émergentes sur la réponse de l’organisme à l’inflammation ont montré un lien entre l’alimentation et les marqueurs inflammatoires, mais il y a encore beaucoup d’inconnues sur la façon exacte dont cette relation se joue dans les formes inflammatoires d’arthrite comme la polyarthrite rhumatoïde et l’arthrite psoriasique.
Bien sûr, cela n’a pas empêché les rapports de circuler sur certains aliments ou groupes d’aliments qui peuvent provoquer une réponse inflammatoire, déclenchant des poussées d’arthrite ou d’autres symptômes. L’un de ces rapports concerne un groupe de légumes connus sous le nom de morelles noires. Si le nom peut sembler un peu inquiétant, comme un ingrédient dont Harry Potter aurait besoin pour son cours de potions, la réalité est beaucoup moins excitante.
Qu’est-ce que les légumes morelles ?
Les morelles sont la classification botanique des plantes de la famille des Solanacées, qui comprennent les tomates, les pommes de terre blanches, les aubergines et les poivrons (piquants et de cloche). Ces légumes partagent certes des liens génétiques avec des espèces toxiques – dont la plus importante est la belladone, connue sous le nom de belladone mortelle – mais ils ont tendance à être plutôt familiers à la plupart des gens et, en général, jouissent d’une réputation saine en tant qu’aliments peu caloriques et riches en nutriments.
Pourquoi les appelle-t-on légumes morelles ? Il n’y a pas d’explication définitive, bien qu’une théorie – non prouvée – soit que ces plantes étaient autrefois censées pousser à l’ombre.
Les morelles nocturnes et l’inflammation : Qu’est-ce qui se cache derrière la rumeur
Les experts ne savent pas exactement pourquoi ni quand, mais l’idée que les légumes morelles sont liés à l’inflammation, en particulier celle impliquée dans les maladies chroniques comme l’arthrite, a évolué et persiste malgré un manque de preuves fondées sur la recherche.
La théorie tourne autour du fait que tous les membres de la famille des morelles contiennent de petites quantités d’un composé appelé solanine, explique Amanda Waldron, RDN, nutritionniste principale au Brigham and Women’s Hospital de Boston, dans le Massachusetts. En quantités beaucoup plus importantes, la solanine peut être toxique – il y a eu de rares cas où les pommes de terre vertes ont provoqué un empoisonnement à la solanine, comme un incident survenu en 1983 dans l’Alberta, au Canada, où 61 écoliers et membres du personnel ont été touchés. Mais la quantité de solanine que l’on trouve dans les légumes morelles que nous mangeons « ne s’approche même pas d’une quantité qui pourrait faire des dégâts », affirme Waldron.
Les bienfaits des morelles pour la santé
Et en fait, souligne Waldron, beaucoup d’aliments qui tombent sous la désignation de morelles – qui incluent non seulement des légumes mais aussi des épices comme le cayenne et le paprika – sont généralement riches en nutriments et en antioxydants qui se sont avérés combattre l’inflammation.
En outre, de nombreuses morelles noires offrent une foule d’autres avantages nutritionnels, explique la nutritionniste Julie Upton, RD, cofondatrice de Appetite for Health. Voici quelques-uns des légumes morelles les plus couramment consommés et les avantages que vous pourriez manquer si vous les évitez :
L’aubergine : Comme d’autres fruits et légumes de couleur sombre, la peau violette profonde de l’aubergine est un indicateur de phytonutriments bénéfiques. La chair est riche en fibres et fournit une bonne dose de potassium et de magnésium, deux minéraux qui aident à la fonction musculaire et nerveuse.
Tomates : Bien qu’elles soient surtout connues comme une source de premier ordre de lycopène, un antioxydant dont il a été démontré qu’il aide à protéger contre les maladies cardiovasculaires et certains cancers, les tomates sont également une excellente source de vitamines C et K et de bêta-carotène, dont votre corps a besoin pour fabriquer de la vitamine A.
Pommes de terre : Les patates ont la mauvaise réputation d’être des glucides, mais elles sont vraiment des étoiles nutritionnelles. Avec seulement environ 100 calories, une pomme de terre Idaho moyenne contient quatre grammes de fibres rassasiantes et est riche en potassium qui abaisse la pression artérielle, ainsi que de nombreuses autres vitamines B et oligo-éléments.
Poivrons : Les poivrons ont des quantités élevées de vitamine C, un puissant antioxydant, et d’autres antioxydants appelés caroténoïdes. Les variétés plus épicées contiennent de la capsaïcine, un composé qui, selon des études, peut vous donner un léger coup de fouet métabolique.
« Il n’y a certainement aucune preuve dans la littérature concernant les légumes de la famille des morelles qui causent une inflammation », convient Micah Yu, MD, un boursier en rhumatologie au centre médical universitaire de Loma Linda en Californie, qui s’intéresse particulièrement à la nutrition et au mode de vie pour améliorer les maladies rhumatismales. Une partie de la confusion pourrait être liée à une compréhension, ou un manque de compréhension, de l’inflammation et de son rôle dans l’organisme, selon le Dr Yu.
Comprendre l’inflammation : Qu’est-ce que c’est ?
S’il est vrai que de nombreuses maladies chroniques – de la polyarthrite rhumatoïde aux maladies cardiaques – sont induites par l’inflammation, celle-ci est aussi un processus aussi naturel dans l’organisme que la digestion. « Nous avons effectivement besoin de l’inflammation dans le cadre de notre processus normal de guérison, et lorsque nous combattons les infections », explique le Dr Yu.
Basiquement, l’inflammation fonctionne comme ceci : Le système immunitaire de votre corps sécrète des protéines appelées cytokines en réponse à divers stimuli. Certaines de ces molécules sont pro-inflammatoires et d’autres sont anti-inflammatoires. Vous observez cette réaction lorsque vous vous coupez, par exemple, et que la zone qui l’entoure devient rouge et enflée. Votre système immunitaire a libéré des composés pro-inflammatoires pour aider à la cicatrisation.
Avec certaines maladies auto-immunes, cependant, ce processus est déréglé. Le système immunitaire de l’organisme réagit de manière excessive et provoque une inflammation sans raison.
Il existe des preuves que certains types de régimes alimentaires peuvent déclencher une réponse immunitaire hyperactive, contribuant ainsi à l’inflammation, affirment le Dr Yu. « La majeure partie de notre système immunitaire est située dans notre intestin », explique-t-il. « Lorsque nous mangeons des aliments, ils communiquent directement avec notre système immunitaire. »
En général, les régimes riches en sel, en sucres raffinés, en aliments transformés et en viande rouge peuvent avoir cet effet pro-inflammatoire, tandis que les régimes riches en fibres ont tendance à avoir le résultat inverse. Les régimes riches en végétaux, c’est-à-dire en grains entiers, en fruits et en légumes – y compris les morelles – ont tendance à réduire l’inflammation.
Collectivement, le système immunitaire de votre intestin – vous avez peut-être entendu parler du microbiome, un bastion de trillions de bactéries – joue un rôle dans les maladies inflammatoires comme l’arthrite, explique le Dr Yu. « Lorsqu’il n’est pas équilibré, il y a ce que l’on appelle une dysbiose intestinale, qui a été associée dans la littérature à de multiples maladies inflammatoires chroniques, dont l’arthrite », explique-t-il. Après la génétique, le mode de vie et l’environnement, dont l’alimentation, peuvent jouer un rôle dans votre risque de développer ces maladies.
Comment manger pour réduire l’inflammation
Et c’est une bonne nouvelle, car le mode de vie est modifiable. Ce n’est pas quelque chose que vous avez besoin d’une ordonnance d’un médecin pour le modifier. « On ne peut pas guérir l’arthrite ou les maladies rhumatologiques », explique le Dr Yu. « Mais il est possible de la mettre en rémission », ajoute-t-il. Les médicaments constituent l’un des piliers du traitement et sont généralement nécessaires pour obtenir une rémission de l’arthrite inflammatoire. Mais apporter des changements au régime alimentaire qui vous aident à perdre du poids si nécessaire et à réduire votre consommation d’aliments transformés pro-inflammatoires peut constituer une partie importante de votre plan de traitement global de l’arthrite.
Bien que le Dr Yu admette que pour certains patients, la consommation de légumes morelles pourrait être liée à une sensibilité ou une allergie alimentaire, il souligne qu’il s’agirait d’une réaction entièrement individuelle.
Il n’existe aucune preuve scientifique que les légumes de la famille des morelles exacerbent l’inflammation.
« Je recommanderais d’abord de supprimer les aliments inflammatoires les plus évidents, des choses comme le sucre raffiné, les aliments riches en sel, les aliments transformés et la viande rouge », dit-il. Ensuite, suggère-t-il, jetez un coup d’œil à d’autres habitudes de vie pour vous assurer qu’elles sont saines.
Le manque d’exercice physique, le manque de sommeil et trop de stress ont tous été liés à l’inflammation également. Ce n’est qu’après avoir écarté tous ces problèmes qu’il suggère de consulter un expert en allergies alimentaires pour déterminer si vous pourriez avoir une sensibilité aux morelles ou à d’autres aliments. « Les légumes sont si importants pour notre santé globale », dit-il. « Ils contiennent des fibres anti-inflammatoires et des phytonutriments ». Il est peu probable qu’ils soient les coupables avant ces autres facteurs.
Si vous pensez avoir une allergie ou une sensibilité alimentaire, dit Waldron, consultez un diététicien ou un autre professionnel de la santé qui peut examiner votre histoire en profondeur. Ne commencez pas à supprimer des aliments de votre alimentation par vous-même, dit-elle. Vous risquez de vous priver d’aliments ou de nutriments dont vous avez besoin. Le meilleur conseil qu’elle puisse donner à quiconque, qu’il soit atteint d’arthrite ou non, est de se concentrer sur une alimentation saine composée d’aliments complets et de réduire les graisses qui provoquent des inflammations, la viande rouge et le sucre raffiné. » Une alimentation équilibrée est une défense solide contre la maladie « , dit-elle.
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