Les Magyars

Les origines des Magyars

Lorsque le peuple magyar est entré sur la terre d’Europe, il semblait faire partie des hordes turques errant entre l’Europe du Sud-Est et l’Asie centrale. De plus en plus de preuves indiquent que l’Asie est la patrie d’origine des Magyars. La question de savoir quelle partie de l’Asie exactement est controversée depuis des générations, mais il est clair que les Magyars sont venus de l’Est. Le cheval était l’animal le plus important pour les Magyars. Ils se déplaçaient et combattaient à cheval au cours de leurs longues migrations depuis l’est jusqu’à l’actuelle Hongrie. Leurs armes et leur style de combat étaient identiques à ceux des Huns, des Avars et d’autres peuples nomades à cheval. Mais les Magyars constituaient un groupe distinct, séparé des Huns, des Avars et des Turcs.

Théorie finno-ougrienne
La théorie la plus largement acceptée de l’origine des Magyars est le concept finno-ougrien. Les défenseurs de cette théorie estiment que la parenté linguistique et ethnique entre les Hongrois et les Finlandais, les Esthoniens, les Ostyaks et les Voguls fournissent des preuves de l’origine des Magyars. Cette parenté des Magyars avec les Finlandais place l’ancienne patrie des Finno-ougriens de part et d’autre des montagnes de l’Oural méridional. Les partisans de cette théorie insistent sur le fait que les Magyars sont issus de ce groupe de l’Oural et, comme l’explique la théorie, c’est vers 2000 avant J.-C. que la branche finlandaise s’est détachée pour s’installer dans la région de la Baltique. Les Magyars sont restés dans les steppes de Sibérie occidentale avec les autres peuples ougriens jusqu’en 500 avant J.-C. C’est alors que les Magyars ont traversé l’Oural vers l’ouest pour s’installer dans l’actuelle Bachkirie soviétique, au nord de la mer Noire et du Caucase. Les Magyars y sont restés pendant des siècles avec les différents peuples ouralo-altaïques tels que les Huns, les Bulgares turcs, les Alans et les Onogurs. Les Magyars ont rapidement adopté de nombreux traits culturels et coutumes de ces peuples et c’est à partir de la région de la Bachkirie soviétique que les Magyars ont commencé leur migration vers l’ouest, en direction des Carpates.

Après la Seconde Guerre mondiale, la théorie finno-ougrienne a été remise en question par des chercheurs qui affirmaient qu’elle était fondée sur la seule linguistique, sans appui en anthropologie, archéologie ou documents écrits.

Théorie orientaliste
Les savants connus sous le nom d’orientalistes pensent que l’origine des Magyars et de leur langue ne se trouve pas dans l’Oural, mais en Asie centrale connue sous le nom de plaine touranienne ou Turkestan soviétique qui s’étend de la mer Caspienne vers l’est jusqu’au lac Balchas. L’histoire ancienne a traditionnellement appelé cette région la Scythie. Le folklore veut que les Magyars soient apparentés aux Scythes qui ont construit le grand empire du Ve siècle avant J.-C. Après la dissolution de l’empire scythe, la plaine turanienne a été le théâtre de l’essor et de la chute d’empires construits entre le Ier et le IXe siècle de notre ère par les Huns, les Avars, les Khazars et divers peuples turcs, dont les Ouïgours. Les Magyars ont par la suite absorbé une grande partie de la culture et de la tradition de ces peuples et de nombreux Onogur, Sabir, Turcs et Ouguriens ont été assimilés aux Magyars, ce qui a donné naissance à l’amalgame magyar, qui est entré dans le bassin des Carpates dans la seconde moitié du IXe siècle de notre ère.

Les spécialistes de l’histoire de l’Extrême-Orient pensent que les Magyars ont également été exposés à la culture sumérienne dans la plaine turanienne. Les linguistes du 19ème siècle, dont Henry C. Rawlinson, Jules Oppert, Eduard Sayous et François Lenormant ont constaté que la connaissance des langues ouralo-altaïques comme le magyar, aide à déchiffrer les écritures sumériennes. On a découvert que les Magyars utilisaient l’écriture cunéiforme bien avant leur entrée dans le bassin des Carpates. La similitude des deux langues a conduit les orientalistes à établir un lien entre les Sumériens et les Hongrois. Les orientalistes pensent qu’une théorie inverse de la théorie finno-ougrienne est possible. Selon cette théorie, si les proto-Magyars étaient voisins des proto-Sumériens dans la plaine turanienne, l’évolution de la langue hongroise doit être le résultat d’influences sumériennes plutôt que finno-ougriennes. La théorie veut que les Magyars, plutôt que d’être les destinataires d’une langue finno-ougrienne, aient transmis leur langue aux Finlandais et aux Estoniens sans être ethniquement liés à eux. Les spécialistes considèrent comme une preuve supplémentaire de cette théorie le fait que les Magyars ont toujours été numériquement plus forts que leurs voisins finno-ougriens réunis. Selon cette théorie, les Finlandais et les Ougriens ont reçu des souches linguistiques d’une branche magyare qui s’était détachée du corps principal sur le plan turanien et avait migré vers la Sibérie occidentale.

La théorie magyar-ouïgour
La connexion entre les Magyars et les Ouïgours lie les Hongrois encore plus étroitement à l’Asie. Les Ouïgours sont un peuple qui vit dans la province chinoise du Xinjiang. Les Ouïgours sont d’apparence caucasienne et parlent une langue turque. Au nord de la frontière des Ouïgours s’étend le bassin dzungarien qui présente une ressemblance frappante avec le mot hongrois. Au nord-est de la Dzungarie se trouve la chaîne de montagnes de l’Altaï, nom utilisé par les linguistes pour définir le groupe linguistique ouralo-altaïque auquel appartient la langue magyare. Plus au nord, s’étend la région du lac Baykal, où les Scythes, puis les Huns sont apparus pour conquérir la plaine turanienne. Les Magyars, les Ouïgours et les Turcs pourraient également avoir commencé leurs migrations depuis le nord-est de la région de Baykal.

Des recherches anthropologiques, archéologiques et linguistiques supplémentaires doivent être menées sur cette théorie, mais elles sont limitées par le peu d’accès que le gouvernement chinois accorde aux étrangers dans la région. Il existe cependant de nombreuses influences asiatiques observées chez les Hongrois d’aujourd’hui. Les légendes et les contes populaires hongrois présentent une ressemblance frappante avec ceux des peuples asiatiques. La structure de la musique populaire magyare, qui utilise la gamme pentatonique, indique également des origines asiatiques. Les magnifiques portes du peuple Székely en Transylvanie ressemblent fortement à celles des pagodes de Chine. Les pierres tombales ornées sculptées dans le bois sont également similaires à celles que l’on peut voir dans les cimetières chinois. La cuisine hongroise présente des traces de l’Asie dans son utilisation d’épices fortes comme le paprika, le poivre, le safran et le gingembre.

La théorie Hun-Avar
Une grande partie de cette théorie a été perpétuée par les contes populaires. La plupart des Hongrois d’aujourd’hui peuvent raconter l’histoire de la légende du cerf blanc. Cette histoire décrit comment deux fils de Nimrod, Hunor et Magor, ont été attirés pendant des jours dans un nouveau pays par un cerf blanc en fuite. Le cerf disparaît soudainement sans laisser de trace. Mais les jeunes chasseurs déçus entendent des rires et des chants. Les deux chasseurs descendent de leur monture et suivent les rires jusqu’à ce qu’ils rencontrent un lac dans lequel barbotent deux belles jeunes filles. Les deux chasseurs prennent les jeunes filles pour épouses. Les Huns sont les descendants de Hunor, et les Magyars sont les descendants de Magor. Il existe des variantes de ce conte populaire, notamment la version de Simon Kézai dans sa chronique de 1283, Gesta Hungarorum. Le même récit mythique adopte une approche légèrement plus sombre et plus réaliste. Hunor et Magor sont les fils adultes du chef Ménrót qui ont atteint leur maturité et se sont installés dans une tente séparée. « Un jour, alors qu’ils partaient à la chasse, une biche apparut soudainement devant eux dans la plaine, et comme ils entreprirent de la poursuivre, elle s’enfuit loin d’eux dans les marais maeotiens. Comme elle y disparut complètement à leurs yeux, ils la cherchèrent longtemps, mais ne purent hasarder ses traces. Après avoir traversé lesdits marais, ils décidèrent que les marais convenaient à l’élevage du bétail. Ils retournèrent chez leur père et, avec son accord, s’installèrent dans les marais de Maeotian avec tous leurs animaux. La région de Maeotis est voisine de la Perse. A part un gué très étroit, elle est partout fermée par la mer. Elle n’a absolument aucun cours d’eau, mais elle fourmille d’herbes, d’arbres, de poissons, de volailles et de gibier. Il est difficile d’y accéder et d’en sortir. Ainsi installés dans les marais maeotiens, Hunor et Magor n’en bougèrent pas pendant cinq ans. La sixième année, ils s’éloignèrent et tombèrent par hasard sur les femmes et les enfants des fils de Belárs, restés à la maison sans leurs hommes. Galopant rapidement avec eux et leurs biens, ils les emportèrent dans les marais de Maeotian. Il se trouve que parmi les enfants, ils s’emparèrent aussi des deux filles de Dula, le prince des Alans. Hunor en épousa une et Magor l’autre. Tous les Huns descendent de ces femmes. »

De Hunor est issu le grand et redoutable chef Attila. Après que le royaume d’Attila se soit effondré peu après sa mort, d’autres vagues de personnes se sont déplacées dans le bassin des Carpates, mais toutes ont été écrasées par les Avars, une branche rapidement émergente du groupe ouralo-altaïque. Les Avars ont fondé un empire sur ce qui avait été l’empire d’Attila, dans la région située entre le Danube et la Tisza. Les Avars utilisaient même une arme perfectionnée par les Huns, le sabre courbe gladicus hunnicus. La chute des Avars est cependant accélérée par le développement de l’empire franc de Charlemagne. Les Avars et l’armée de Charlemagne s’affrontent de 796 à 803 après J.-C. Les Avars sont finalement vaincus par les troupes franques et la plupart des tribus avars retournent sur les pentes des montagnes du Caucase. D’autres sont restées et se sont mêlées aux Slaves de la région, puis aux Magyars. Lorsque les tribus magyares sont arrivées sous Árpád, elles ont trouvé une population clairsemée comprenant de nombreux Avars. Selon la chronique Teri-i-Üngürüsz, « Lorsqu’ils sont arrivés dans le pays, ils ont vu ses nombreuses rivières regorgeant de poissons, la terre riche en fruits et légumes, et les membres d’autres tribus, dont certains comprenaient leur langue. »

Cette théorie de la progression des Hun-Avar-Magyars dans le bassin des Carpates n’est cependant qu’une partie de l’histoire.

Magyars noirs et blancs
Les Chinois croyaient qu’il existait cinq directions cardinales, la cinquième étant « le centre de l’univers », la Chine elle-même. Chacune des cinq directions était symbolisée par une couleur. Le point central, la Chine, était indiqué par le jaune, pour l’or qui sied à Son Altesse Impériale. Le Nord, enveloppé des sombres nuits arctiques, était noir. L’Ouest était désigné par le blanc, une couleur qui reflétait les sables blancs aveuglants des vastes déserts à l’horizon occidental. Le rouge représentait le soleil du Sud, et l’Est était symbolisé par le bleu, la couleur de l’océan qui lave éternellement les côtes orientales de la Chine.

Sur la base de ces symboles de couleur, les Magyars blancs (ou Ougurs blancs) représentaient la branche occidentale de leur race. Selon les anciennes chroniques russes, les Magyars blancs sont apparus dans le bassin des Carpates dès 670-680 de notre ère, d’abord avec les Bulgares, puis avec les Avars. La deuxième branche des tribus magyares, appelée Magyars noirs dans les anciennes chroniques russes, a emprunté une autre voie. Les théoriciens finno-ougriens et orientalistes débattent encore de la direction de cette route, mais le résultat final est que les Magyars noirs se sont liés à des peuples appartenant aux groupes ouralo-altaïques. Ceux-ci comprenaient un éventail de peuples allant de la Mandchourie à la Turquie.

Parmi ces groupes, les Finno-ougriens/Magyars se rapprochaient le plus des Turcs, qui étaient des guerriers doués pour l’art de l’État. Cette association avec les Turcs a créé un nouveau mélange de Magyars : finno-ougrien dans la langue mais ouralo-altaïque dans la culture. C’est cette souche de Magyars qui, en 895 après J.-C., a pénétré dans le bassin des Carpates sous la direction d’Árpád – suivant les traces des Magyars blancs apparus dans le bassin des Carpates dans les années 670 après J.-C. Les Magyars d’Árpád ont été qualifiés par certains historiens modernes de deuxième vague d’une conquête en deux phases de la patrie hongroise. Que cette théorie soit correcte ou non, il semble assez certain que les Szeklers (székelyek) étaient des habitants de longue date de la Transylvanie avant l’arrivée des Magyars.

Sources : István Lázár, « Hungary : Une brève histoire » Corvina Books, Budapest : 1990, pp. 11-35.
Stephen Sisa, « L’esprit de la Hongrie » Vista Books, New Jersey : 1995, pp 1-6.

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