Vous pouvez accéder à Internet sur votre smartphone en utilisant une connexion 2G, 3G, 4G ou 5G. Découvrez comment les vitesses de téléchargement se comparent.
Lorsqu’il est question des vitesses de téléchargement de l’internet mobile, des termes comme 2G, 3G, 4G et 5G sont souvent utilisés. Faisant référence à quatre générations différentes de technologie mobile, chacune d’entre elles donne une vitesse de téléchargement très différente.
Les connexions 2G plus anciennes donnent une vitesse de téléchargement d’environ 0,1Mbit/s, celle-ci passant à environ 8Mbit/s sur les réseaux 3G les plus avancés. Des vitesses d’environ 60Mbit/s sont disponibles sur les réseaux mobiles 4G au Royaume-Uni (mais cela peut être sensiblement plus élevé dans d’autres pays comme les États-Unis). Les réseaux mobiles 5G de prochaine génération visent une vitesse de téléchargement de plus de 1 000Mbit/s (1Gbit/s).
Dans cet article, nous examinons en profondeur le sujet des vitesses de téléchargement et voyons comment les réseaux mobiles 2G, 3G, 4G et 5G se comparent. Nous examinerons également les vitesses réelles et leur impact sur votre utilisation quotidienne réelle.
Qu’est-ce que la vitesse de téléchargement?
La « vitesse de téléchargement » est une mesure de la vitesse à laquelle les données peuvent être transférées d’Internet vers votre smartphone. Ces données peuvent être une page web ou une photo que vous consultez, ou encore une application ou une vidéo que vous téléchargez sur votre smartphone.
Dans sa forme la plus brute, la vitesse de téléchargement est mesurée en « bits par seconde » (bps), où un « bit » est un un ou un zéro en binaire. Plus communément, cependant, nous parlons des vitesses de téléchargement en « mégabits par seconde » (Mbit/s), où 1 mégabit est égal à 1 000 000 de bits.
En général, une vitesse de téléchargement plus rapide signifie normalement que le contenu d’Internet se charge plus rapidement et avec moins d’attente. Une vitesse de téléchargement plus rapide prend également en charge un streaming de meilleure qualité (par exemple, vous pourriez être en mesure de regarder une vidéo en haute définition pendant son téléchargement sans rencontrer de mise en mémoire tampon). Les vitesses de téléchargement ne sont cependant pas tout : il existe également le concept connexe de latence (abordé ci-dessous) qui affecte la réactivité de votre Internet.
2G, 3G, 4G & Vitesses de téléchargement 5G
Le tableau suivant présente une comparaison des vitesses de téléchargement sur différentes saveurs de réseaux mobiles 2G, 3G, 4G et 5G. La colonne des icônes fait référence à ce que vous verrez très probablement dans la barre de notification de votre smartphone lorsque vous utilisez l’un de ces réseaux.
Notre tableau fournit deux vitesses de téléchargement différentes. La première est la « vitesse de téléchargement maximale » théorique. Celle-ci est basée sur les limites de la technologie, en supposant que vous disposiez d’une couverture parfaite et d’aucun encombrement sur les mâts. Nous avons également répertorié une « vitesse de téléchargement typique » plus représentative de ce que vous vivriez réellement au quotidien.
Les vitesses de téléchargement réelles que vous obtiendrez dépendront d’un certain nombre de facteurs tels que votre emplacement, le fait que vous soyez à l’intérieur ou à l’extérieur, la distance des mâts à proximité et le degré de congestion sur ceux-ci. Vous pouvez mesurer la vitesse de téléchargement réelle de votre connexion à l’aide d’outils tels que le test de vitesse de Google, Fast.com de Netflix ou SpeedTest.net d’Ookla.
Quelles sont les technologies auxquelles je peux accéder ?
Pour accéder à une certaine technologie, il vous faut à la fois un téléphone mobile et un réseau mobile qui la prend en charge. Par exemple, si vous voulez accéder à la catégorie 6 LTE-Advanced, vous aurez besoin d’un téléphone mobile qui la prend en charge et d’un réseau mobile qui a une couverture dans votre zone.
La plupart des smartphones modernes prennent désormais en charge la technologie 4G, mais ils diffèrent souvent par les vitesses de téléchargement maximales prises en charge, ou la « catégorie » maximale de LTE qu’ils prennent en charge. Certains des derniers smartphones phares comme l’iPhone XS et le Galaxy S9 prennent désormais en charge jusqu’à la catégorie 16 LTE-Advanced.
Les réseaux mobiles diffèrent également en termes de vitesses de téléchargement maximales et de couverture qu’ils offrent. Au Royaume-Uni, il est possible d’obtenir jusqu’à des vitesses de catégorie 9 sur EE et Vodafone (jusqu’à 450Mbit/s), et jusqu’à des vitesses de catégorie 6 sur O2 et Three (jusqu’à 300Mbit/s) au moment de la rédaction de cet article. Dans d’autres pays, cependant, la situation est souvent très différente. Par exemple, aux États-Unis, il est possible d’obtenir des vitesses allant jusqu’à la catégorie 16 (jusqu’à 979Mbit/s) sur tous les principaux réseaux mobiles, notamment AT&T, Sprint, T-Mobile et Verizon.
Impact sur les temps de téléchargement & Streaming
Le tableau suivant montre comment les temps de téléchargement prévus se comparent entre les différentes technologies :
| Activité | Temps de téléchargement 4G | Temps de téléchargement 3G | Temps de téléchargement 2G |
|---|---|---|---|
| Accès à une page web typique | 0.5 secondes | 4 secondes | 3 minutes |
| Envoi d’un courriel sans pièce jointe | <0.1 seconde | <0,1 seconde | 1 seconde | Downloading high-quality photograph | 0.5 secondes | 4 secondes | 3 minutes |
| Downloading an music track (MP3) | 3 secondes | 10 secondes | 7 minutes |
| Downloading an application | 8 secondes | 1 minute | 40 minutes |
Pour ce tableau comparatif, nous avons utilisé les vitesses de téléchargement moyennes de 30Mbit/s (4G LTE Cat6), 4Mbit/s (3G HSPA+) et 0.1Mbit/s (2G EDGE). Tailles de fichiers typiques utilisées dans nos calculs : 2 Mo pour une page Web, 10 Ko pour un e-mail de base, 2 Mo pour une photographie de haute qualité, 5 Mo pour un morceau de musique et 30 Mo pour le téléchargement d’une application typique.
Nous n’avons pas répertorié les temps de téléchargement 5G dans le tableau ci-dessus, mais on peut dire sans risque de se tromper qu’ils se téléchargeraient tous presque instantanément !
Applications de streaming
Lorsqu’il s’agit de certaines applications qui » diffusent » des données, votre connexion devra supporter une vitesse de téléchargement minimale. En effet, le contenu d’Internet s’affiche sur votre téléphone en même temps que vous le téléchargez (un concept communément appelé « streaming »). Si le contenu ne peut pas être téléchargé à une vitesse suffisante, vous rencontrerez des pauses pendant la lecture (également appelées « mise en mémoire tampon »).
Les applications qui font appel au streaming comprennent la voix sur IP (par exemple, les appels via Skype ou WhatsApp), les applications de vidéo en ligne (par exemple, Netflix et YouTube) et la radio en ligne. Le tableau suivant indique les vitesses de téléchargement minimales dont vous auriez besoin pour que ce contenu soit lu de manière fluide sans mise en mémoire tampon :
| Activité | Vitesse de téléchargement requise |
|---|---|
| Appel téléphonique via Skype/WhatsApp | 0.1Mbit/s | 0,5Mbit/s | Appel vidéo Skype (HD) | 1.5Mbit/s | Écouter la radio en ligne | 0,2Mbit/s | Lecturer des vidéos YouTube (qualité de base) | 0.5Mbit/s | La consultation de vidéos YouTube (qualité HD 720p) | 2.5Mbit/s | Regardez des vidéos YouTube (qualité HD 1080p) | 4Mbit/s | Regardez iPlayer/Netflix (définition standard) | 1.5Mbit/s | Montrer le iPlayer/Netflix (haute définition) | 5Mbit/s | Montrer le iPlayer/Netflix (4K UHD) | 25Mbit/s |
Une connexion 3G ou mieux devrait normalement pouvoir soutenir la plupart de ces activités. Avoir une connexion 4G plus rapide peut également vous permettre de diffuser du contenu de meilleure qualité (par exemple, regarder Netflix en qualité 4K Ultra HD).
Latence
En dehors de la vitesse de téléchargement, la latence est un autre concept vraiment important qui affecte l’expérience que vous aurez sur votre smartphone. Elle est également connue sous le nom de « lag » ou de « ping » si vous êtes familier avec les jeux en ligne.
Lorsque votre téléphone mobile veut télécharger un certain contenu sur Internet, il y a un délai initial avant que le serveur à l’autre bout commence à répondre. Ce n’est qu’une fois que le serveur a répondu qu’il sera alors possible de faire progresser le téléchargement. Par exemple, s’il faut 0,5 seconde pour que le serveur réponde initialement, puis 1 seconde pour que le fichier soit téléchargé, vous devrez attendre un total de 1,5 seconde pour que le téléchargement soit terminé.
Les connexions à forte latence peuvent entraîner un chargement lent des pages web et peuvent également affecter l’expérience dans les applications qui nécessitent une connectivité en temps réel (par exemple, les appels vocaux, les appels vidéo et les applications de jeux).
Entre les technologies 2G, 3G, 4G et 5G, il y a une différence majeure dans la latence à laquelle vous pouvez vous attendre :
| Génération | Typique. Latence |
|---|---|
| 2G | 500ms (0.5 secondes) |
| 3G | 100ms (0,1 seconde) | 4G | 50ms (0,05 seconde) | 5G | 1ms (0.001 secondes)* |
* La latence cible d’une connexion 5G est de 1ms (théorique). Les autres chiffres sont basés sur une utilisation réelle.
Beaucoup de gens soutiennent que les avantages de la 5G proviennent davantage du fait d’avoir une latence réduite et une capacité accrue plutôt que d’avoir des vitesses de téléchargement plus rapides. En effet, les vitesses de téléchargement disponibles sur la 4G sont déjà suffisamment rapides pour la plupart des utilisations (par exemple, 5Mbit/s est déjà plus que suffisant pour la vidéo haute définition). Cependant, même si des vitesses de téléchargement plus rapides ne font pas une énorme différence ici, la réduction de la latence de la technologie 5G aidera le temps de réponse global.
La réduction de la latence de la technologie 5G est particulièrement importante pour certaines des nouvelles applications embarquées de la technologie mobile. Par exemple, une voiture connectée circulant sur l’autoroute à 70mph (110km/h) parcourrait près de 2 mètres dans le temps de réponse d’un réseau mobile 4G. La latence plus faible d’une connexion 5G permettra d’utiliser la technologie mobile de manière plus sûre dans les voitures.
Vitesses de téléchargement & Limites de téléchargement
Les vitesses de téléchargement ne devraient pas affecter directement la quantité de données que vous consommez. En effet, les pages Web que vous visitez et les fichiers que vous téléchargez ont toujours la même taille (et consommeront donc la même quantité de données), quel que soit le type de connexion dont vous disposez. Il existe toutefois deux exceptions clés à cette règle :
- La diffusion en continu adaptative sur les vidéos. Certains fournisseurs de vidéos (par exemple YouTube et Netflix) ajustent automatiquement la qualité des vidéos en fonction de ce que votre connexion peut supporter. Par exemple, vous pourriez recevoir une vidéo en définition standard sur une connexion 3G et une vidéo en haute définition sur une connexion 4G ou 5G. Cela peut augmenter la quantité de données que vous consommez lorsque vous passez à une connexion plus rapide.
- Enrichissement de l’engagement . L’augmentation de la vitesse de téléchargement et l’amélioration de l’expérience d’une connexion Internet plus rapide peuvent vous encourager à consommer plus de contenu et à utiliser votre téléphone plus régulièrement en déplacement.
Pour ces deux raisons, nous conseillons généralement de choisir une allocation de données plus importante lors du passage à un réseau mobile ou à un tarif offrant des vitesses de téléchargement plus rapides.
Terminologie
Kbit/s, Mbit/s, Gbit/s
Il y a 1 000 kilobits dans un mégabit (1000kbit = 1Mbit) et 1 000 mégabits dans un gigabit (1 000Mbit = 1Gbit). Cela signifie qu’une connexion de 1Mbit/s est deux fois plus rapide qu’une connexion de 500kbit/s. Wikipédia propose une explication complète.
Dans la vie quotidienne, il est plus utile de parler des vitesses de téléchargement en mégabits par seconde (Mbit/s). Les connexions 2G sont parfois spécifiées en kbit/s (par exemple, la vitesse de téléchargement maximale pour le GPRS est de 80kbit/s). De même, les connexions 5G sont parfois spécifiées en Gbit/s (par exemple, la vitesse de téléchargement cible pour la technologie 5G est de 1-10Gbit/s). Pour faciliter la comparaison, nous avons converti ces mesures pour qu’elles soient dans l’unité commune de Mbit/s.
Mbit/s vs Mbps
Il n’y a pas de différence entre Mbit/s et Mbps : ce sont juste deux façons différentes d’abréger « mégabits par seconde ». Chez Ken’s Tech Tips, nous préférons utiliser le terme Mbit/s car nous pensons qu’il assure un peu plus de clarté. L’autre abréviation, Mbps, est souvent confondue avec « mégaoctets par seconde ».
Il est important de faire la distinction entre les bits et les octets. Alors que les vitesses de téléchargement sont normalement mesurées en « mégabits par seconde » (Mbit/s), les limites et les tailles de téléchargement sont mesurées en mégaoctets (Mo). Comme il y a 8 bits dans un octet (et donc 8 mégabits dans un mégaoctet), il vous faudrait en fait 8 secondes pour télécharger un fichier de 1 Mo sur une connexion de 1 Mbit/s.
5G Wi-Fi
Le terme « 5G Wi-Fi » est souvent confondu avec la technologie mobile 5G. En fait, le « 5G » signifie 5GHz et se rapporte aux fréquences utilisées par le réseau wi-fi pour communiquer avec votre appareil (traditionnellement, les réseaux wi-fi ont utilisé le spectre autour de 2,4GHz).
Comme le « 5G » dans « 5G Wi-Fi » n’a aucun rapport avec les vitesses de téléchargement, il est recommandé de désigner désormais cette technologie par Wi-Fi 5 ou 802.11ac pour réduire la confusion.
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