Living
Par Jane Ridley
Le 29 janvier 2020 | 6 :50pm
L’actrice Georgie Leahy se faisait faire une manucure lorsque la nouvelle est tombée : Son ex-petit ami, Mark Salling, 35 ans, star de « Glee », s’était donné la mort.
« Je me suis effondrée dans le salon de manucure », raconte Leahy au Post, s’exprimant à l’occasion du deuxième anniversaire de la mort de Salling. « C’était dévastateur. »
C’était aussi compliqué. Elle et Salling s’étaient séparés près de deux ans auparavant – lorsqu’il a été accusé de possession de pornographie infantile. Il a plaidé coupable pour ce crime en octobre 2017. Son suicide, le 30 janvier 2018, a eu lieu six semaines avant le prononcé de sa peine.
Après deux ans de silence, la Britannique de 32 ans s’ouvre enfin sur ses tourments dans l’épisode de cette semaine de sa série de podcasts, « Georgie and Friends ! »
« Ce qui s’est passé avec Mark a évoqué tellement de sentiments complexes », dit-elle. « Je ne me sentais pas comme si j’avais la permission de blesser à cause de tout ce dont il était accusé. »
Les deux se sont rencontrés en mars 2015, lors d’une fête d’anniversaire dans les collines d’Hollywood pour le beau gosse de « Twilight », Kellan Lutz.
« J’ai entendu ce gars parler de la façon dont ses jambes étaient douloureuses parce qu’il a fait un « jour de jambes » », se souvient Leahy. « Je lui ai demandé : ‘Vous êtes un entraîneur personnel ?’. Et il m’a regardé bizarrement. Puis nous avons commencé à parler et à échanger des numéros. »
Leahy dit qu’elle n’a pas réalisé qui il était exactement jusqu’à quelques semaines plus tard, quand elle est arrivée à son ranch à Sunland, à une demi-heure au nord de LA, pour leur premier rendez-vous. Là, sur ses murs, elle a vu des disques d’or citant son travail sur « Glee » et d’autres projets.
« J’étais comme, « Oh, mon Dieu, je suis à un rendez-vous avec Puck », dit Leahy du personnage mohawked de Salling dans « Glee », Noah « Puck » Puckerman. La série à succès avait récemment diffusé son dernier épisode après six saisons sur Fox.
Elle raconte qu’ils se sont instantanément liés par leur amour des animaux – Salling avait un écureuil de compagnie, Gerbie, et réhabilitait des corbeaux et des corneilles blessés dans une volière chez lui – et s’est retrouvée rapidement amoureuse.
« Il était un excellent pianiste et me chantait sa musique originale et des reprises comme ‘What Do You Mean?’ de Justin Bieber », dit Leahy. » Chaque fois que j’entends la chanson maintenant, je suis transportée à nouveau à l’époque où j’étais avec Mark. «
Ils aimaient faire du vélo à Sunland, conduire dans son pick-up et partager des dîners intimes dans des restaurants chics de Melrose Avenue à Los Angeles. Salling lui offrait des bouquets de roses violettes – le violet, dit-elle, était sa couleur préférée.
Leur vie sexuelle, dit-elle, était « saine ». Elle se souvient avec tendresse de s’être blottie avec lui et Gerbie dans un hamac ce soir-là de Noël.
« C’était juste très frais et détendu », dit-elle, les larmes aux yeux.
Cinq jours plus tard, le 29 décembre, Salling a été arrêté pour une accusation dévastatrice de pédopornographie. C’était le deuxième scandale à frapper le casting de « Glee » depuis l’overdose de drogue de Cory Monteith, la co-star et ami de Salling, en juillet 2013.
Averti par l’une des ex-copines de Salling, l’unité des crimes Internet contre les enfants de la police de Los Angeles a obtenu un mandat de perquisition pour le ranch de l’acteur. Les enquêteurs ont déclaré qu’un ordinateur portable, un disque dur et une clé USB saisis contenaient des dizaines de milliers d’images et de vidéos représentant de la pornographie enfantine.
Leahy a été alertée par sa jeune sœur, qui lui a dit de vérifier TMZ.
« Mon cerveau devenait fou », dit-elle. « J’ai essayé d’appeler Mark pour savoir ce qui se passait, mais la police avait confisqué son téléphone. »
Elle s’est rendue chez lui en voiture et, alors qu’il semblait n’y avoir personne, a glissé sous la porte une note avec son numéro de téléphone. Elle a écrit qu’elle le soutiendrait en tant qu’ami s’il avait besoin d’elle.
Sa mère a essayé de la dissuader de revoir Salling, mais les anciens amants se sont rencontrés une dernière fois en février 2016, après qu’il l’ait invitée chez lui.
« Nous nous sommes juste étreints et assis ensemble dans un silence total », dit Leahy. « Je voulais désespérément qu’il me dise : ‘Ce n’est pas vrai’ ou ‘On m’a piégé' »
Mais ces mots ne sont jamais venus.
Après cela, Salling l’a mise à l’écart.
« Je pense qu’il essayait de me protéger », dit-elle, soulignant qu’elle se sent horriblement mal pour toute personne victime de pédopornographie.
En effet, elle dit ne pas pouvoir concilier leur relation avec ce qu’elle appelle « son sombre secret » et une maladie.
« Je suis très féminine – je n’ai pas une silhouette d’enfant – donc j’ai l’impression de correspondre à une moitié de sa vie », dit-elle. « Il a probablement souffert pendant très longtemps. »
En octobre 2017, Salling a plaidé coupable. Après avoir conclu un accord de plaidoyer, il devait être condamné en mars 2018 pour une durée prévue de quatre à sept ans de prison.
‘Il a probablement souffert pendant très longtemps.’
Six semaines avant sa date d’audience, il s’est pendu dans un champ près de sa maison.
« Cela faisait longtemps que je n’avais plus de nouvelles de lui, mais je l’aimais toujours », dit Leahy, qui n’a jamais rencontré ses amis ou sa famille et n’a pas assisté à ses funérailles. « J’ai toujours voulu contacter sa mère pour lui dire à quel point son fils était une personne extraordinaire. »
Maintenant célibataire, elle chérit ses souvenirs de leur romance de près d’un an. Son écran de veille est une image souriante d’eux ensemble et elle écoute souvent ses albums en souvenir du bon vieux temps.
« C’est ma façon de garder son héritage vivant », dit Leahy. » Il me manque tous les jours. «
Si vous avez des pensées suicidaires, le National Suicide Prevention Lifeline peut être joint 24 heures sur 24 au 1-800-273-8255.