L’un de nos arrêts préférés lors de nos circuits complets et express sur la Route 66 est Sky City, le site historique de la communauté Acoma Pueblo dans l’actuel Nouveau-Mexique. L’architecture ancienne et les paysages impressionnants à flanc de falaise de cette destination n’ont d’égal que l’histoire fascinante de cette colonie indigène.
Selon le site Internet du centre culturel de Sky City & Haak’u Museum, le Pueblo d’Acoma remonte à 1150, ce qui en ferait la plus ancienne colonie continuellement habitée d’Amérique du Nord. Sky City est le cœur d’une communauté amérindienne florissante qui a conservé ses traditions culturelles et sa force politique pendant des siècles, même si divers souverains et États ont revendiqué le territoire au fil des ans.
Sky City est l’une des attractions les plus intéressantes le long de la Route 66 dans le Sud-Ouest.La communauté aujourd’hui
L’ancien pueblo se trouve au sommet d’une haute mesa projetée à plus de 100 mètres dans les airs par des parois abruptes, dans une section quelque peu isolée de l’ouest du Nouveau-Mexique, située à peu près à mi-chemin entre Albuquerque et la frontière de l’État avec l’Arizona. C’est l’un des meilleurs arrêts à explorer au Nouveau-Mexique lorsque vous traversez les huit États de la la Route 66. Parmi les autres lieux proches, citons le monument national d’El Malpais à l’ouest et le Laguna Pueblo voisin à l’est.
Aujourd’hui, la tribu Acoma Pueblo, reconnue par le gouvernement fédéral, détient 431 664 acres et comprend 5 000 membres tribaux, selon le Sky City Cultural Center. Le département du tourisme du Nouveau-Mexique a noté qu’une cinquantaine de membres de la tribu vivent dans la ville historique de Sky City, tandis que la plupart des autres résident dans les communautés d’Acomita, McCarty’s et Anzac.
En plus du centre culturel et du musée, la tribu exploite d’autres entreprises destinées aux touristes et aux visiteurs, notamment le Sky City Casino et un camping pour véhicules de loisirs.
Origines du Pueblo d’Acoma
Les flancs de falaise de la mesa forment une barrière protectrice pour la colonie. Certains anciens d’Acoma font remonter les origines de la communauté à des ancêtres qui ont émergé sur la terre à partir d’un autre royaume, appelé Shipapu, avant de voyager depuis quelque part au nord jusqu’à la zone qui est devenue connue sous le nom de Sky City.
À cet endroit, les résidents de l’établissement ont prospéré pendant des centaines d’années, vivant dans des maisons en adobe à plusieurs étages et pratiquant la poterie et d’autres métiers spécialisés tout en élevant du bétail et en cultivant la terre.
Les communautés pueblo du Sud-Ouest américain sont connues depuis longtemps pour leur diversité linguistique et leurs établissements dispersés et autonomes.
Relation avec les autres pueblos
Selon l’Encyclopedia Brittanica, environ 75 000 personnes d’ascendance pueblo vivent aujourd’hui. De manière générale, les pueblos pourraient être divisés en deux groupes : orientaux et occidentaux. Acoma serait considéré comme un pueblo occidental, associé aux Zuni, Hopi et Laguna Pueblos voisins, tandis que les communautés pueblo orientales ont émergé le long du Rio Grande et d’autres régions.
Bien qu’il y ait des similitudes culturelles entre les langues, les dialectes et les coutumes des communautés pueblo, ces groupes ont historiquement vécu la plupart du temps indépendamment les uns des autres, et leurs communautés respectives étaient liées en grande partie à leurs établissements historiques permanents.
Contact avec les Européens et la mission
Une vidéo du site du Sky City Cultural Center explique comment les explorateurs espagnols ont atteint Acoma pour la première fois en 1540 lors de leur recherche d’or. À cette époque, ils ont observé qu’il y avait environ 500 maisons dans la communauté, qu’ils ont alors surnommé un pueblo.
Selon un article du Service des parcs nationaux des États-Unis, la colonisation espagnole dans les zones voisines a augmenté et les tensions entre les communautés ont augmenté. Lorsque les Espagnols sont revenus en 1599 sous la direction de Juan de Oñate, ils ont pris le contrôle colonial de la ville et ont institué une règle qui était considérée comme assez brutale et sévère.
Durant les premiers jours de l’administration coloniale espagnole, peut-être dès 1629, la construction de l’église de la mission San Esteban Del Rey a commencé. Elle se dresse encore aujourd’hui, préservée par des gardiens désignés du Pueblo d’Acoma.
En 1680, les tensions entre les résidents des communautés pueblo et les administrateurs et le clergé espagnols ont atteint un point décisif. C’est à cette époque que la monumentale rébellion des pueblos, menée par un homme Tewa nommé Pope, ou Po’pay, expulse de nombreux dirigeants européens des pueblos. Le contrôle espagnol a été rétabli en 1699. Aujourd’hui, une statue de Po’pay se trouve dans le National Statuary Hall des États-Unis.
Après la reconquête espagnole, et jusqu’à aujourd’hui, les pratiques religieuses des Acoma ont souvent représenté un mélange de catholicisme et de traditions autochtones. De même, la communauté a incorporé des pratiques culturelles mexicaines et américaines dans son patrimoine indigène distinct et unique.
Attractions dans la Sky City contemporaine
Les visiteurs qui arrivent au centre culturel Sky City & Haak’u Museum aujourd’hui peuvent se joindre aux visites guidées de l’ancienne colonie. Il y a des restrictions sur la photographie et les touristes doivent s’habiller confortablement mais respectueusement, alors veillez à suivre toutes les directives pertinentes par respect pour la communauté Acoma.
Le musée Haak’u abrite des expositions qui explorent la culture et l’histoire du pueblo, y compris des expositions de beaux-arts, de textiles et d’artisanat construit par des experts.
Au Yaak’a Cafe, les dîneurs peuvent découvrir la cuisine traditionnelle Acoma et une variété d’aliments américains. Essayez tout, du pain frit amérindien aux hot-dogs pueblo à base de viande de bison. « Yaak’a » signifie maïs, un aliment de base du régime alimentaire des Acoma depuis des siècles, et un ingrédient important dans de nombreux plats servis au café.
Dans la boutique de cadeaux Gaits’i, vous pourrez explorer des poteries complexes et des bijoux turquoise accrocheurs créés par des artisans locaux. Rapportez chez vous des gravures, des T-shirts souvenirs ou des livres sur la longue histoire du peuple Acoma pour vous souvenir de cet arrêt unique au cours de votre aventure inoubliable sur la Route 66.
Nos circuits complets et express de printemps, d’été et d’automne comprennent tous une visite à pied de 90 minutes de la ville historique de Sky City. Parmi les autres attractions du voyage, citons les visites du cratère des météores, des cavernes du Grand Canyon et de Las Vegas. Et n’oubliez pas que nos circuits sont centrés sur une attraction touristique de classe mondiale à part entière, l’Original Mother Road : Route 66. Réservez votre circuit dès aujourd’hui et préparez-vous à faire le road trip américain dont vous avez toujours rêvé.