L’une des raisons pour lesquelles nous avons lancé DroneTrader était de ne pas seulement fournir un service de liste pour les drones d’occasion, mais aussi d’avoir un jour une plateforme prête où les gens peuvent aller pour répertorier leurs drones passagers habités d’occasion.
Nous pensons que l’avenir des drones ne sert pas seulement à prendre de superbes photos aériennes et à collecter des données. C’est aussi de nous donner enfin les « voitures volantes » dont l’humanité parle depuis tant d’années.
Si vous voulez notre avis, le transport personnel par votre propre avion sans pilote personnel ne peut pas arriver assez tôt ! Imaginez votre trajet quotidien sans embouteillages, sans feux de circulation, sans retards de construction…
Il n’y a pas si longtemps que cela faisait partie des rêves.
Plus maintenant.
Au cours de la dernière décennie, de multiples entreprises ont conçu et construit des avions personnels sans pilote. Certains montrent un grand potentiel, et beaucoup visent des prix de seulement environ 200 000 $ !
Plusieurs sont également bien avancés dans les tests avec de vrais humains à bord. Des choses passionnantes !
DCL Big Drone
La Drone Champions League est la plus grande ligue de courses de drones en direct au monde.
Elle a récemment mis au point le premier drone cascadeur habité au monde. Les essais en vol montrent que l’engin effectue des tonneaux, des loopings et plus encore !
Leur vision à long terme est de faire des courses de drones habités (Star Wars pod racers quelqu’un ?)
Workhorse SureFly
Le Workhorse Surefly a fait ses débuts en 2017 et depuis, il a suscité une attention internationale significative. Presque tous les drones passagers de cette liste utilisent l’énergie électrique pour générer de la portance. Le Workhorse Surefly est unique en ce sens qu’il utilise à la fois un générateur à essence et des blocs de batteries électriques comme solutions de secours en cas de défaillance du générateur.
Avec un fort accent sur la sécurité, le Surefly utilise 8 hélices pour le vol, toutes alimentées indépendamment. Des algorithmes intégrés lui permettent de voler avec aussi peu que quatre hélices. Le déploiement d’un parachute balistique est également une possibilité en cas d’urgence.
Ehang 184
Très tôt sur la scène, l’eHang 184 a été l’un des premiers drones construits pour le transport humain. C’est l’une des rares entreprises à avoir déjà effectué des tests approfondis avec des passagers humains (plus de 1000 vols d’essai !). C’est aussi l’un des drones passagers les plus compacts que nous avons couverts ici.
Similaire au Surefly, il utilise 8 hélices et il peut parcourir environ 10 miles en un seul vol. Contrairement à certains autres sur cette liste, le vol peut être complètement hands off sans aucune entrée de pilote.
Ehang a une vaste expérience dans la construction de programmes de vol de drones grand public et utilise des algorithmes similaires pour contrôler leur avion de tourisme autonome.
Ehang cherche également à fournir un service de taxi par drone pour atténuer les embouteillages et accélérer les trajets du matin.
Boeing/AFS Passenger Air Vehicle
Aurora Flight Sciences, une société Boeing, développe des variantes à 2 et 4 places de son PAV et a terminé les premiers essais en vol. Le véhicule est entièrement électrique et conçu pour une autonomie allant jusqu’à 50 miles.
Le système a des portes uniques de style « aile de faucon » qui permettent une entrée et une sortie faciles pour les passagers. Le système vole de manière complètement autonome.
Kittyhawk Flyer
Fondé par le cofondateur de Google, Larry Page, le Kittyhawk Flyer est plus une voiture volante personnelle qu’un drone de passagers entièrement autonome.
Il est entièrement électrique et a un temps de vol d’environ 20 minutes. Pas moins de 10 grands ventilateurs alimentent ce drone. Un logiciel spécialisé aide à lisser les entrées de commande et à stabiliser le vol.
Du fait qu’il s’insère dans la réglementation ULM de la FAA, le Flyer sera beaucoup plus accessible au public que les autres drones une fois qu’ils seront disponibles.
Kittyhawk Cora
Dérivé du Kittyhawk Flyer ci-dessus, le Cora a été conçu strictement comme un taxi aérien. Il utilise 12 hélices pour la partie VTOL de son vol. Pour le vol vers l’avant, il utilise une paire d’ailes à forte portance et un propulseur orienté vers l’arrière.
Il a récemment reçu le soutien du gouvernement néo-zélandais qui cherche à diminuer rapidement les émissions au cours des prochaines années via le transport électrique.
La Nouvelle-Zélande était également l’un des seuls endroits au monde à vouloir travailler avec Kittyhawk en ce qui concerne les obstacles réglementaires qui le maintenaient au sol aux États-Unis.
Le drone est complètement autopiloté.
Volocopter 2X
Le Volocopter, conçu et construit en Allemagne, est probablement celui qui ressemble le plus à un hélicoptère traditionnel. Il a toutes ses hélices montées au sommet de la cellule. Le Volocopter utilise pas moins de 18 hélices pour assurer son vol. De plus, il est l’un des rares à utiliser des câbles en fibre optique pour ses réseaux de communication.
Le Volocopter 2X est l’un des rares drones de passagers qui détient un parachute en cas d’urgence.
Il utilise un seul joystick pour le contrôle du vol et est prêt pour un vol humain complètement autonome une fois que la réglementation aura enfin rattrapé son retard pour le permettre.
Le Volocopter a récemment effectué les premiers vols au-dessus de Dubaï, qui pousse à avoir le premier système de taxi par drone entièrement fonctionnel au monde.
Uber Elevate
Ayant déjà perturbé l’industrie du taxi de manière importante, Uber ne montre aucun signe d’arrêt avec leur récente initiative, Uber Elevate. Ils appellent Uber Elevate un service « d’aviation à la demande », similaire à ce qu’ils offrent actuellement dans le monde de l’automobile, mais pour l’air.
L’entreprise envisage un monde où un taxi autonome VTOL (Vertical Takeoff and Landing) se présentera à l’aire d’atterrissage VTOL la plus proche après que les voyageurs en aient fait la demande via une application.
Ils estiment qu’avec un volume suffisant, le VTOL deviendra tout aussi abordable que le transport régulier par automobile et augmentera considérablement la qualité de vie de ceux qui ont de longs trajets quotidiens.
Uber a des objectifs élevés, mais a également le capital pour les soutenir. Ils sont conscients de tous les problèmes potentiels de réglementation, d’ingénierie et de sécurité et travaillent dur pour les résoudre. Nous sommes enthousiastes pour le moment où leurs taxis aériens deviendront grand public (excellent article de livre blanc ici)!
9. City Airbus Passenger Drone
Airbus a plusieurs décennies d’expérience dans l’industrie de l’aviation. Avec leurs vastes réserves de capital et leurs prouesses d’ingénierie, nous nous attendons à ce que leur drone de passagers ne soit rien de moins qu’un succès.
Le vol inaugural de l’appareil a duré 53 secondes et a plané à seulement 16 pieds du sol. Zéro intervention humaine requise !
Lilium Jet
Le Lilium Jet est sans doute l’un des drones passagers les plus beaux de la liste. Il est entièrement électrique et peut se vanter d’avoir une autonomie de 300 km et une vitesse de pointe de 300 km/heure. À l’instar d’Uber, cette entreprise cherche à fournir un service de taxi aérien à la demande, qu’il suffirait de demander depuis une application.
L’entreprise affirme que le Lilium Jet peut parcourir 70 km en 15 minutes. Ce serait une option fantastique pour les banlieusards qui cherchent à accélérer un trajet fastidieux ! Ils s’attendent à ce que le grand public puisse réserver un Lilium Jet au début des années 2020.
11. Astro Aerospace Passenger Drone
Lors de son lancement, ce drone était simplement intitulé « Passenger Drone » ; il a récemment été acheté par Astro Aerospace et le projet s’appelle depuis « Elroy ». Ce drone habité est construit entièrement en fibre de carbone et met l’accent sur le confort des passagers.
Leur système TouchFlight permet aux passagers de piloter le drone de manière autonome ou manuelle. Les 16 rotors permettent une redondance si un moteur tombe en panne en plein vol.
Ils ont récemment embauché Paul Beard, PDG de www.uavionix.com pour diriger leur équipe de développement. Récemment, ils ont été approuvés pour les vols au Canada par Transport Canada, une étape passionnante pour les vols de drones passagers habités !
12. Tactical Robotics Cormorant Drone
Le Cormorant est unique en ce qu’il cible le marché des urgences et des premiers intervenants. Ils ont construit un drone de transport de passagers qui permettra un accès rapide aux zones sinistrées et la désincarcération des blessés.
Le drone peut livrer jusqu’à 500 kg de cargaison ou d’équipement. Des bras de commande télécommandés pour des missions spécialisées rendent ce drone habité unique en son genre. Les moteurs de type ventilateur à conduit permettent d’accroître la sécurité lors des vols dans des conditions dangereuses ou bondées.
Comme certains des autres drones répertoriés ici, le Cormorant dispose d’un système de parachute intégré qui abaisse en toute sécurité la charge utile du drone & en cas de défaillance du groupe motopropulseur.
Je serai le premier en ligne pour essayer un drone de transport de passagers lorsqu’ils seront disponibles pour le grand public ! Et vous ?
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