Qu’est-ce que les vers ?
Les vers (parfois appelés helminthes) sont des parasites qui pénètrent dans l’organisme et sont capables de vivre et de se nourrir de la personne qu’ils ont pénétrée. Il existe de nombreux types de vers et ils sont généralement divisés en trois groupes :
- Les vers ronds – les infections de vers ronds les plus courantes seraient causées par les vers filiformes, les ascaris, les ankylostomes et les trichuris. Les œufs d’ascaris pénètrent généralement dans le corps de la personne en mangeant des aliments ou en buvant de l’eau qui contient des œufs. Les œufs vivent et éclosent dans l’intestin.
- Vers solitaires – ces vers vivent dans l’intestin. On s’infecte généralement en mangeant de la viande crue ou non cuite.
- Les douvettes – ces vers peuvent vivre dans les vaisseaux sanguins, l’intestin, les poumons ou le foie. On s’infecte généralement avec les douvettes en nageant ou en se lavant dans de l’eau douce qui contient des douvettes. Une infection par les douvettes provoque une maladie tropicale appelée schistosomiase.
La plupart des infections par les vers surviennent dans les pays tropicaux chauds ou dans les pays en développement où la nourriture et l’eau peuvent ne pas être propres. On pense que des millions de personnes dans le monde sont infectées par des vers à un moment donné. Au Royaume-Uni, l’infection vermineuse la plus courante est le ver filiforme, un type d’ascaride parfois appelé oxyure. Les vers filiformes se transmettent par contact avec une personne qui en est déjà atteinte. Les vers filiformes peuvent provoquer des démangeaisons au niveau des fesses.
Voir la notice séparée intitulée Démangeaisons au niveau des fesses (Pruritus Ani) .
D’autres types d’infections vermineuses peuvent survenir si vous vivez au Royaume-Uni ; cependant, elles ne sont pas très fréquentes. Les personnes qui contractent ces infections ont généralement voyagé dans des pays où ces types d’infections par les vers sont courants.
Le reste de cette notice traite des médicaments qui peuvent être utilisés pour traiter les infections par les vers. Voir les notices séparées intitulées Vers ronds, Vers filiformes et Schistosomiase.
Note : la teigne n’est pas une infection causée par des vers. C’est un nom donné à un type d’infection fongique de la peau.
Quels médicaments sont généralement prescrits pour les vers ?
Il existe plusieurs médicaments qui peuvent être utilisés pour traiter les infections par les vers – ils sont parfois appelés anthelminthiques. Le mébendazole est le médicament le plus couramment prescrit pour les vers au Royaume-Uni. Il est en effet utilisé pour traiter les vers filiformes, qui sont les infections vermineuses les plus courantes au Royaume-Uni. Le mébendazole est également utilisé pour traiter les infections par les ascaris, les trichocéphales et les ankylostomes.
Les autres médicaments qui peuvent être prescrits pour les différents types d’infections par les vers comprennent :
- Levamisole
- Niclosamide
- Praziquantel
- Albendazole
- Diéthylcarbamazine
- Ivermectine
- Tiabendazole
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Ces médicaments ne sont pas autorisés à être utilisés au Royaume-Uni et sont spécialement importés pour traiter des infections vermineuses plus inhabituelles. Ils sont généralement prescrits par des médecins spécialisés dans le traitement des infections par les vers.
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Comment les médicaments contre les vers fonctionnent-ils ?
La plupart des médicaments utilisés pour traiter les infections vermineuses tuent les vers en les affamant ou en les paralysant ; par exemple :
- Le mébendazole, l’albendazole et le tiabendazole agissent en empêchant les vers d’absorber les sucres dont ils ont besoin pour survivre. Ils tuent les vers mais pas les œufs.
- Le praziquantel et l’ivermectine agissent en paralysant les vers dans l’estomac (intestin). Cela leur permet d’être facilement délogés et éliminés de l’intestin dans les selles (fèces).
Quelle est la durée du traitement ?
En général, la durée du traitement est assez courte (quelques jours au maximum). Cela dépendra du type de ver que vous avez et du médicament qui vous a été prescrit. Par exemple, pour les vers filiformes, le mébendazole est généralement administré en une seule dose unique. Cette dose peut être répétée deux semaines plus tard. Pour les infections par le trichocéphale ou l’ascaris commun, le mébendazole est administré deux fois par jour pendant trois jours.
Pour les vers filiformes, il est généralement conseillé que tous les membres du foyer soient traités si possible.
Qu’en est-il des effets secondaires ?
Il n’est pas possible d’énumérer tous les effets secondaires de ces médicaments dans cette notice. Si vous souhaitez plus d’informations spécifiques à votre médicament, consultez la notice d’information qui accompagne votre médicament.
En général, les médicaments contre les vers sont bien tolérés et provoquent très rarement des effets secondaires graves. Les effets secondaires les plus fréquemment rapportés sont des troubles du ventre tels que des crampes, des vents, des diarrhées et une sensation de malaise (nausées).
Qui ne peut pas prendre de médicaments contre les vers ?
Il y a très peu de personnes qui ne peuvent pas prendre un médicament contre les vers. Si, pour une raison quelconque, un médicament a provoqué un effet secondaire ou s’il y a une raison pour laquelle vous ne pouvez pas en prendre un, votre médecin discutera des autres moyens de vous traiter.
Le mébendazole est autorisé pour les adultes et pour les enfants de plus de 2 ans. Cependant, il est utilisé pour traiter les enfants à partir de l’âge de 6 mois si nécessaire. Le mébendazole est généralement évité si vous êtes enceinte ou si vous allaitez. Si le traitement pendant la grossesse est considéré comme absolument nécessaire, il est plus sûr de l’administrer au cours du deuxième ou du troisième trimestre.
Puis-je acheter des médicaments pour traiter les vers ?
Pour les adultes et pour les enfants âgés de plus de 2 ans, vous pouvez acheter du mébendazole pour traiter les vers filiformes, dans votre pharmacie locale. Si vous devez traiter les vers filiformes chez un enfant de moins de 2 ans, discutez-en avec votre médecin. Si vous avez été à l’étranger et pensez avoir un autre type d’infection par les vers, consultez votre médecin.
Comment utiliser le système de la carte jaune
Si vous pensez avoir eu un effet secondaire à l’un de vos médicaments, vous pouvez le signaler sur le système de la carte jaune. Vous pouvez le faire en ligne à l’adresse www.mhra.gov.uk/yellowcard.
Le système de carte jaune est utilisé pour sensibiliser les pharmaciens, les médecins et les infirmières à tout nouvel effet secondaire que des médicaments ou tout autre produit de santé ont pu provoquer. Si vous souhaitez signaler un effet secondaire, vous devrez fournir des informations de base sur :
- L’effet secondaire.
- Le nom du médicament qui, selon vous, l’a provoqué.
- La personne qui a eu l’effet secondaire.
- Vos coordonnées en tant que rapporteur de l’effet secondaire.
Il est utile que vous ayez votre médicament – et/ou la notice qui l’accompagne – avec vous pendant que vous remplissez le rapport.
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