Maladies liées à l’amiante

Quelles maladies peuvent être causées par l’amiante?

Il existe deux grands types de maladies causées par l’exposition à l’amiante : Les maladies bénignes et les maladies malignes, ou cancéreuses. Même si certaines maladies liées à l’amiante sont bénignes et non malignes, elles peuvent quand même mettre la vie en danger.

Le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) note un lien définitif entre l’exposition à l’amiante et quatre types de cancer, plus un lien possible avec trois types de tumeurs supplémentaires.

Maladies non malignes liées à l’amiante

Maladies malignes liées à l’amiante

.Related Diseases

Bien que n’importe quel degré d’exposition puisse provoquer un cancer lié à l’amiante, les personnes qui ont inhalé ou ingéré de grandes quantités d’amiante pendant des périodes prolongées ont le plus grand risque de développer un cancer lié à l’amiante.

Mésothéliome

Une analyse du CDC de 2017 a révélé que malgré des décennies de réglementation de l’amiante, plus de 45 200 personnes sont décédées d’un mésothéliome aux États-Unis entre 1999 et 2015. L’exposition à l’amiante reste la cause n° 1 des décès liés au travail dans le monde.

Approximativement 3 000 personnes aux États-Unis chaque année sont diagnostiquées avec un mésothéliome, et en moyenne, le pronostic est mauvais. La plupart des patients vivent moins d’un an à partir du moment du diagnostic.

Le mésothéliome se forme dans les membranes des cavités corporelles. Les tumeurs peuvent apparaître sur la paroi des poumons, de l’estomac, du cœur ou des testicules. Respectivement, ces maladies sont connues sous le nom de mésothéliome pleural, mésothéliome péritonéal, mésothéliome péricardique et mésothéliome testiculaire.

Chaque type de mésothéliome est associé à un ensemble unique de symptômes, mais les douleurs thoraciques ou abdominales et l’essoufflement affectent de nombreux patients.

Cancer du poumon

Même si l’amiante n’est responsable que d’une petite partie de tous les diagnostics de cancer du poumon, le cancer du poumon reste l’une des tumeurs malignes liées à l’amiante les plus mortelles. La maladie a fait plus de 155 870 victimes aux États-Unis en 2017, selon l’Institut national du cancer.

Les fumeurs exposés à l’amiante présentent un risque significativement accru de cancer du poumon à petites cellules ou non à petites cellules, au-delà du risque de cancer du poumon chez les fumeurs non exposés à l’amiante.

Cancer de l’ovaire

Des chercheurs ont confirmé le lien entre l’exposition à l’amiante et le cancer de l’ovaire en 2009. Les fibres, qui ont été retrouvées à plusieurs reprises dans les ovaires de femmes exposées à l’amiante, peuvent atteindre les organes via la circulation sanguine, le système lymphatique ou l’appareil reproducteur.

Cancer du larynx

Une autre maladie maligne liée à l’amiante est le cancer du larynx. Il existe un lien avéré entre ce cancer et l’exposition à l’amiante, bien que le tabagisme et la consommation excessive d’alcool soient des facteurs de risque plus importants pour le cancer du larynx.

Cancer du canal biliaire

En 2009, les résultats d’une étude de recherche ont révélé un taux accru de cancer du canal biliaire chez les patients ayant subi une exposition professionnelle ou domestique à l’amiante.

Les canaux biliaires relient la vésicule biliaire au foie et aux intestins grêles pour délivrer les enzymes nécessaires à la digestion. Les fibres d’amiante peuvent se retrouver piégées dans ces minuscules tubulures.

Le cholangiocarcinome intrahépatique est un cancer des voies biliaires présent à l’intérieur du foie. Dans une étude publiée en 2020, 40 % des patients atteints de CCI ont déclaré que l’exposition à l’amiante était leur seul facteur de risque. L’incidence et la mortalité de l’ICC sont en hausse dans le monde entier, et un lien avec l’exposition à l’amiante pourrait expliquer cette augmentation.

Autres cancers liés à l’amiante

Les autres cancers possiblement associés à l’exposition à l’amiante comprennent le cancer de l’œsophage, le cancer de la vésicule biliaire, le cancer du rein et le cancer de la gorge.

Cependant, les études sur le lien entre l’amiante et ces tumeurs malignes sont incohérentes. L’amiante est un contributeur présumé au risque, mais le lien n’est pas définitivement établi.

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Maladies bénignes liées à l’amiante

Les maladies bénignes liées à l’amiante sont un peu plus fréquentes que les tumeurs malignes liées à l’amiante.

Cette différence de prévalence peut être due aux différences d’intensité d’exposition nécessaires pour provoquer chaque affection. Les maladies bénignes et malignes peuvent se développer après une seule exposition, mais les affections malignes résultent généralement d’années d’exposition cumulative.

Asbestose

L’amiantose est une maladie pulmonaire chronique causée par l’exposition aux fibres d’amiante. Bien que cette maladie pulmonaire ne soit pas un cancer, elle est potentiellement mortelle et se caractérise par une cicatrisation et une inflammation des poumons. L’asbestose empêche les poumons de se dilater et de se détendre normalement, ce qui entraîne des symptômes tels que l’essoufflement et l’oppression thoracique.

L’asbestose est une maladie pulmonaire interstitielle (MPI). Les autres facteurs contribuant aux ILD sont l’exposition à la poussière de silice, à la poussière de charbon, à la poussière de coton, aux poussières de métaux durs et à des maladies telles que le lupus, la polyarthrite rhumatoïde, la sarcoïdose et d’autres troubles du tissu conjonctif et du sang.

Même si elle est bénigne, l’asbestose peut être extrêmement grave. Pendant sept des huit années entre 2000 et 2007, l’asbestose a été une cause sous-jacente ou contributive de décès pour plus de 1 400 personnes aux États-Unis.

Selon une étude de 2018 publiée dans la revue NPJ Primary Care Respiratory Medicine, l’asbestose est répandue dans un large éventail d’emplois de la construction, tels que la menuiserie, la tuyauterie, le calorifugeage et la peinture.

Effusions pleurales

Les effusions pleurales sont une accumulation de liquide entre les couches de la membrane pleurale. Il s’accumule dans la cavité thoracique, entre le poumon et les côtes, entraînant une compression du poumon, ce qui provoque un essoufflement. Les épanchements peuvent se développer indépendamment d’une autre maladie liée à l’amiante, mais ils sont souvent le symptôme d’un mésothéliome ou d’un cancer non mésothéliome à un stade avancé.

En soi, les épanchements pleuraux ne mettent pas immédiatement la vie en danger. Avec le temps, ils peuvent provoquer des douleurs et gêner la respiration. Même après avoir été drainé, le liquide est susceptible de réapparaître, à moins qu’une procédure appelée pleurodèse ne soit effectuée. Une pleurodèse fait adhérer les membranes pleurales les unes aux autres, ce qui fait que le poumon colle à la paroi thoracique et empêche un espace de se former pour que le liquide s’accumule.

Même après une pleurodèse, les liquides peuvent encore s’accumuler autour du poumon dans la cavité thoracique si les membranes entourant les poumons n’ont pas suffisamment adhéré.

Effusions péritonéales

L’effusion péritonéale désigne une accumulation excessive de liquide dans la cavité abdominale. Cette condition peut également être appelée ascite et peut être traitée en retirant les fluides.

Similaire aux épanchements pleuraux, si le facteur sous-jacent contribuant à l’accumulation de fluide n’est pas traité, la condition peut se reproduire.

Le mésothéliome péritonéal est une cause rare de cette affection et les épanchements sont plus probablement liés à des conditions bénignes ou à d’autres types de cancer.

Effusions péricardiques

L’épanchement péricardique est l’accumulation d’un excès de liquide entre les couches de la membrane entourant le cœur. Cette affection entraîne un essoufflement important et des douleurs thoraciques.

Bien qu’il existe des traitements pour éliminer le liquide, l’épanchement péricardique est souvent le signe d’un problème de santé sous-jacent très grave, comme le mésothéliome péricardique. Cependant, des maladies bénignes, y compris des infections virales, peuvent également la provoquer.

Plaques péricardiques

Les plaques péricardiques surviennent fréquemment après une exposition à l’amiante. Ces accumulations calcifiées sur la membrane pleurale ne sont pas considérées comme un problème de santé grave, mais elles peuvent rendre la respiration douloureuse si elles deviennent très épaisses.

Les experts ne s’accordent pas sur la question de savoir si les plaques conduisent directement au cancer ou si elles sont simplement un marqueur d’une exposition antérieure à l’amiante, l’exposition étant la véritable cause du mésothéliome.

Pleurite

Les fibres d’amiante provoquent une inflammation de la plèvre, appelée pleurite, pleurésie ou douleur thoracique pleurétique. Les surfaces enflammées deviennent rugueuses et se frottent l’une contre l’autre, provoquant une douleur aiguë dans la poitrine ou l’épaule.

La douleur est souvent pire lorsque le patient respire, tousse ou bouge. La pleurésie peut être accompagnée d’épanchements pleuraux.

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Epaississement pleural diffus

L’exposition à l’amiante peut provoquer un épaississement pleural diffus, qui résulte de la formation de lésions sur la paroi pleurale. Selon la norme de diagnostic utilisée, l’épaississement pleural diffus est diagnostiqué lorsqu’entre 8 centimètres et un quart de la plèvre sont touchés.

Cette affection peut diminuer la fonction pulmonaire. Dans de rares cas, elle devient suffisamment grave pour empêcher un flux d’air adéquat vers les poumons, contribuant ainsi à la mort.

Atélactasie

L’atélactasie est une sous-inflation des poumons lors de l’inhalation. L’atélectasie, ou collapsus partiel du poumon, peut être secondaire à de multiples autres causes. En soi, elle est rarement associée à une exposition à l’amiante. Cependant, dans de rares cas, il s’agit d’une affection associée à l’amiante et peut être appelé psuédotumeur de l’amiante ou syndrome de Blesovsky.

C’est une affection peu fréquente liée à l’amiante et qui peut accompagner un épaississement pleural. Bien qu’elle soit bénigne, l’atélectasie peut ressembler à un cancer sur un scanner d’imagerie. Les médecins peuvent demander une biopsie ou une nouvelle scintigraphie avec un « arrêt respiratoire » pour que les poumons soient entièrement gonflés afin de différencier cette affection bénigne des cancers liés à l’amiante.

MPOC

L’exposition à l’amiante ne cause pas directement la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), mais elle peut augmenter le risque de développer cette maladie. La BPCO peut affaiblir les poumons, rendant une personne plus vulnérable à d’autres maladies liées à l’amiante.

Dans certains cas, les patients peuvent développer des maladies bénignes de type BPCO et des cancers malins. Toute personne ayant été exposée à l’amiante doit participer à des dépistages réguliers jusqu’à la fin de sa vie pour assurer un diagnostic rapide de toutes les maladies pulmonaires et liées à l’amiante.

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