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Dans tous les États-Unis, il y a des aliments si synonymes d’une ville qu’ils sont connus par son nom : les cheesesteaks de Philadelphie, la pizza de style Chicago et le barbecue de Memphis, pour n’en citer que trois. Les ailes de poulet Buffalo sont un autre de ces aliments classiques.
Les premières ailes de poulet Buffalo ont été fabriquées à l’Anchor Bar, à l’angle des rues Main et North, en mars 1964. L’histoire raconte qu’un groupe de clients est entré tard dans le bar et voulait manger quelque chose.
Comme il restait peu de nourriture, la cuisinière de ce soir-là, Teressa Bellissimo (qui était aussi la femme du propriétaire), s’est tournée vers les ailes de poulet, qui étaient normalement soit jetées, soit utilisées pour parfumer les bouillons. Elle les a fait frire et les a enduites d’une sauce piquante.
Les ailes ont eu un succès instantané, et il n’a pas fallu longtemps pour que les gens commencent à venir demander ces ailes de poulet.
Depuis cette époque, les ailes de poulet Buffalo se sont répandues dans le monde entier et sont devenues l’un des aliments préférés des Américains.
Buffalo regorge de nombreux endroits où obtenir de superbes ailes (ils ont même un sentier entier d’ailes de poulet Buffalo), mais je savais que je voulais obtenir mes premières ailes de poulet Buffalo à l’endroit où elles ont été inventées.
En arrivant sur le parking de l’Anchor Bar, il était clair que je n’étais pas le seul à vouloir essayer la maison des ailes originales de Buffalo. Même un soir de semaine, le parking était plein, et les voitures qui s’y trouvaient représentaient un nombre étonnamment élevé d’États différents et de provinces canadiennes.
Pour être honnête, le nombre de plaques hors État et l’absence de plaques new-yorkaises m’ont fait un peu craindre que l’Anchor Bar ne soit un piège à touristes gadget. La façade du bâtiment n’a pas fait grand-chose pour apaiser mes inquiétudes, car un grand panneau proclamait qu’il s’agissait du « Frank and Teressa’s Anchor Bar – Home of the original Buffalo chicken wings. »
Néanmoins, j’étais venu pour essayer d’authentiques ailes de poulet Buffalo là où elles ont été créées pour la première fois, alors je me suis dirigé à l’intérieur des restaurants.
À l’intérieur, le restaurant ressemblait à un dive bar local. La salle avant était principalement occupée par un grand espace bar avec une petite boutique de cadeaux sur le côté qui ne vous laissait pas oublier que vous étiez tout de même dans une attraction touristique.
Les murs du restaurant étaient tapissés de tout, des plaques d’immatriculation de vanité aux motos grandeur nature, donnant à l’endroit une sensation amusante et kitsch. Nous avons particulièrement apprécié la statue caricaturale d’une femme tenant une assiette géante d’ailes de poulet Buffalo qui se trouvait juste à côté de l’espace hôtesses.
La salle à manger principale est plutôt sombre et compacte. Les petites tables ont rendu les pizzas géantes qu’ils apportent à la table un peu difficiles à manœuvrer, surtout lorsque vous dînez avec un enfant d’un an plutôt agrippé. Sinon, l’Anchor Bar était totalement adapté aux enfants et avait même un joli menu pour enfants.
Bien que le restaurant ait un menu assez complet avec des options pour presque tous les goûts, nous avons opté pour une commande d’ailes de poulet Buffalo et une pizza pepperoni.
Pour les ailes de Buffalo, nous avons opté pour la sauce originale moyenne, bien qu’ils offrent une variété de saveurs et tout ce qui va de doux à un piquant suicidaire pour les ailes.
Les ailes elles-mêmes étaient incroyablement délicieuses, très charnues et joliment saucées. Bien que je n’ai pas d’autres ailes de Buffalo pour les comparer, je les ai trouvées excellentes par rapport à d’autres que j’ai essayées en dehors de la région.
L’épice moyenne était exactement le niveau d’épice auquel je m’attendais. Un peu de chaleur, mais pas assez pour que je tende la main vers un verre après chaque bouchée. La prochaine fois, j’opterais probablement pour la piquante, cependant.
La pizza pepperoni que nous avons commandée était plus grande que prévu et occupait une assez grande partie de la table. La quantité de garnitures sur la pizza était vraiment bien équilibrée.
La pizza à Anchor Bar avait vraiment une saveur assez incroyable et faisait partie des meilleures pizzas que j’avais mangées depuis un moment. En fait, je reviendrais probablement juste pour la pizza, même si je suis presque sûr que je devrais prendre des ailes aussi.
Ma seule plainte concernant la pizza était qu’elle était assez détrempée, et je n’ai pas pu la plier et la manger avec mes mains comme je le fais habituellement avec la pizza. Cela n’aurait pas été un gros problème, mais la quantité de place prise par le plateau à pizza a rendu difficile l’utilisation de mon assiette et de mon argenterie pour manger la pizza.
Dans l’ensemble, j’ai vraiment apprécié mon repas à l’Anchor Bar de Buffalo. Je suis sûr que tous les locaux crient à leur écran d’ordinateur en ce moment qu’il y a des restaurants dans la ville qui servent des ailes bien meilleures. Et ils peuvent très bien avoir raison.
Tout comme les cheesesteaks de Philadelphie, les pizzas de style Chicago et le barbecue de Memphis mentionnés plus haut, chacun a sa propre opinion (très ferme) sur le meilleur endroit pour obtenir des ailes de poulet de Buffalo, et les établissements les plus connus ne sont souvent pas les meilleurs.
Cependant, tout cela étant dit, j’ai toujours l’impression que si vous visitez Buffalo et que vous n’avez le temps d’aller chercher des ailes à un seul endroit, il n’y a pas de meilleur endroit que chez le créateur des ailes de poulet originales de Buffalo, Frank and Teressa’s Anchor Bar à Buffalo, dans l’État de New York.
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