Le plus long mariage de Marilyn Monroe a été avec son troisième mari Arthur Miller. Les deux étaient complètement opposés : un sex-symbol de star de cinéma amoureux d’un dramaturge cérébral et primé. Mais en fin de compte, Miller, tout comme le deuxième époux Joe DiMaggio, n’était pas suffisant pour la fragile actrice. En plus des facteurs de stress conjugaux comme les grossesses ratées, les malentendus et les affrontements sur le travail, les démons de Monroe, évoqués par sa consommation d’alcool et de drogues, se sont avérés impossibles à fuir.
Miller l’a joué cool quand il a rencontré Monroe pour la première fois et ils sont devenus des correspondants
Monroe a rencontré Miller pour la première fois en 1950. À l’époque, elle essayait encore de trouver la célébrité, tandis qu’il était déjà acclamé comme l’un des principaux dramaturges du pays, grâce à Mort d’un commis voyageur, récompensé par le prix Pulitzer. Monroe couchait également avec l’ami de Miller, le réalisateur Elia Kazan, qui était à Los Angeles pour présenter un scénario avec Miller.
Lorsque Miller, chargé par Kazan, a emmené Monroe à une fête, il n’a pas agi sur son attirance évidente pour elle. Monroe pensait que cela indiquait son respect pour elle, ce qui était plus que suffisant pour qu’il se démarque des autres hommes qu’elle connaissait. Elle a raconté cette rencontre à un ami : « C’était comme se heurter à un arbre. Vous savez, comme une boisson fraîche quand vous avez de la fièvre. »
Monroe a raccompagné Miller à l’aéroport en janvier 1951 lorsqu’il est retourné à New York. Il lui avait dit à quel point son mariage actuel était malheureux, elle s’attendait donc à ce qu’il revienne bientôt. En attendant, elle a placé sa photo sur une étagère au-dessus de son oreiller. Mais bien que les deux aient échangé des lettres – Monroe a acheté une biographie d’Abraham Lincoln que Miller recommandait dans une note – il est resté à New York.
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Le couple s’est retrouvé quatre ans après leur première rencontre et a entamé une liaison
Monroe et Miller ne se sont pas revus en personne avant 1955, après qu’elle ait déménagé à New York pour étudier à l’Actors’ Studio. Son dernier mariage avec DiMaggio ayant duré moins d’un an, elle était célibataire et toujours très intéressée par Miller. Monroe a même noué une relation avec les amis de ce dernier, Norman et Hedda Rosten, pour se rapprocher du dramaturge.
Suite à cela, Miller et Monroe ont entamé une liaison, malgré le fait qu’il restait un homme marié. Cependant, au cours des années qui ont suivi leur première rencontre, elle est devenue une star. Cela signifiait que la presse prêtait une attention particulière à chacun des mouvements de Monroe, et leur liaison ne pouvait pas rester secrète.
Monroe voulait être avec Miller, qui semblait lui offrir à la fois l’amour et le sentiment de sécurité qu’elle avait toujours désiré. Elle aimait aussi l’idée d’être considérée comme une actrice sérieuse associée à un dramaturge de renom. Miller hésite à quitter sa femme, mais il est très amoureux de Monroe ; dans une lettre, il lui dit : « Je crois que je devrais vraiment mourir si je te perdais. » Au printemps 1956, il se rend au Nevada pour établir sa résidence afin de pouvoir divorcer de sa femme.
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Monroe a soutenu Miller lors de son témoignage à l’HUAC
Alors que Miller était au Nevada, il a soumis une demande de passeport afin de pouvoir accompagner Monroe en Angleterre pour un tournage. Cependant, sa demande a abouti à une assignation à comparaître devant le House Un-American Activities Committee pour témoigner de ses liens avec le communisme. Le 21 juin 1956, Miller se trouve à Washington pour comparaître devant la HUAC.
Miller n’a jamais été membre du parti communiste, mais il s’est rendu à des réunions affiliées au parti dans les années 1940. Il a décidé de ne pas invoquer son droit au cinquième amendement contre l’auto-incrimination et a répondu aux questions sur ses propres actions – mais il a refusé de partager les noms des autres participants. Cela signifiait qu’il était susceptible de recevoir une citation pour outrage du Congrès. Compte tenu de leur relation, Monroe risquait donc de perdre l’affection du public cinéphile.
Monroe a été conseillée de prendre ses distances avec Miller ou de voir éventuellement sa carrière partir en fumée. Cependant, elle a ignoré ce conseil, restant fidèle à Miller tant en public qu’en privé. Sa dévotion fut une aubaine pour Miller, car il était difficile de faire en sorte que le public se retourne contre un homme qui avait gagné le cœur d’une déesse américaine.
Arthur Miller embrassant Marilyn Monroe sur le front alors qu’il l’embrasse sous un arbre dans sa ferme juste après leur mariage.
Photo : Ken Heyman/The LIFE Images Collection/Getty Images
Miller et Monroe se sont mariés en 1956 mais ont eu des problèmes immédiatement
Bien que Miller ait été cité pour outrage (sa condamnation ultérieure sera finalement annulée en appel), il a obtenu son passeport. Miller et Monroe se sont mariés le 29 juin 1956 dans le bureau d’un juge à White Plains, dans l’État de New York ; une cérémonie juive a suivi le 1er juillet. Ensemble, ils ont ensuite pris la direction de l’Angleterre afin que Monroe puisse travailler sur Le Prince et la Showgirl avec Laurence Olivier.
Monroe était ravie de son mariage, déclarant à un moment donné : » C’est la première fois que je suis vraiment amoureuse. » Mais le tournage du film ne se passe pas sans heurts et elle se heurte à Olivier. Elle tombe alors sur des notes que Miller avait écrites à son sujet. Les mots exacts qu’elle a lus sont inconnus, mais ils relataient que Miller était déçu par leur mariage et trouvait parfois Monroe embarrassante.
Monroe a raconté à Lee et Paula Strasberg ce que Miller avait écrit. « Comment il pensait que j’étais une sorte d’ange mais maintenant il devinait qu’il avait tort. Que sa première femme l’avait laissé tomber, mais que j’avais fait quelque chose de pire. » Elle avait idéalisé Miller et était dévastée par ce qu’elle considérait comme une trahison.
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Ajoutant au stress du mariage, Monroe a subi plusieurs fausses couches
La découverte de Monroe en Angleterre n’a pas suffi à mettre fin à son mariage. Elle et Miller connaîtront des moments heureux, comme lorsqu’il lui dédie une édition de ses pièces rassemblées. Monroe essaie également de mener une vie plus tranquille, en cuisinant et en s’occupant de la maison. Mais ces moments de bonheur étaient interrompus par d’autres problèmes.
Monroe a été particulièrement dévastée par son incapacité à donner naissance à l’enfant de Miller. Elle fait une fausse couche en septembre 1956, perd une grossesse extra-utérine en août 1957, et fait une seconde fausse couche en décembre 1958, peu après avoir terminé le tournage de Certains l’aiment chaud. Consommatrice régulière – et abusant – de pilules et d’alcool, Monroe s’est blâmée pour la dernière fausse couche.
Miller trouvait que la paix et le calme émotionnel dont il avait besoin pour écrire lui manquaient, tandis que Monroe en était venue à en vouloir à son mari. Elle n’aimait pas qu’il ait fait fi de ses principes et ait fait une réécriture peu reluisante des scènes de son film Let’s Make Love. Et lorsqu’elle a eu une liaison avec son co-star Yves Montand, elle a noté que Miller ne s’est pas battu pour elle, ni même objecté à cette liaison.
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Leur mariage a pris fin après moins de cinq ans
La relation de Monroe et Miller a atteint son point final alors qu’ils travaillaient ensemble sur ce qui serait son dernier film, The Misfits. Le scénario du film, basé sur une nouvelle de Miller, avait initialement pour but de l’aider à être considérée comme une actrice sérieuse. Pourtant, au moment du tournage du film, à l’été 1960, elle n’aime pas le scénario, déclarant à un moment donné : » Arthur a dit que c’était son film. Je crois qu’il ne veut même pas que je joue dedans. C’est terminé. Nous devons rester ensemble parce que ce serait mauvais pour le film si nous nous séparions maintenant. »
Le tournage a été rendu plus difficile pour Monroe par la réécriture de Miller, car elle a eu du mal à apprendre les dialogues de dernière minute. Sa toxicomanie permanente a également rendu difficile le travail sur le film. En raison de ces problèmes, elle a été hospitalisée pendant une semaine à Los Angeles.
Monroe a réussi à revenir et à terminer le film, mais à ce moment-là, son mariage avec Miller était terminé. Leurs plans de divorce ont été annoncés le 11 novembre 1960. Monroe se rendit au Mexique le 20 janvier 1961 pour obtenir le divorce – une date choisie dans l’espoir que l’inauguration de John F. Kennedy détourne l’attention des médias.
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Miller n’a pas assisté aux funérailles de Monroe
Réfléchissant à sa relation avec Miller, Monroe a admis : « Je n’étais pas douce tout du long. Il devrait aussi aimer le monstre. Mais peut-être que je suis trop exigeante. Peut-être qu’il n’y a pas d’homme qui pourrait me supporter en entier. J’ai fait subir beaucoup de choses à Arthur, je sais. Mais lui aussi m’en a fait baver. » Sa relation avec Miller, et avec tous les autres, prend fin après sa mort par overdose le 5 août 1962. Miller choisit de ne pas assister à ses funérailles, notant : » Elle ne sera pas là. «
En janvier 1964, la pièce de Miller, After the Fall, est créée à New York. L’un des personnages, Maggie, avait le même passé, les mêmes manières et les mêmes tendances autodestructrices que Monroe. Maggie était une chanteuse, pas une actrice, mais elle était manifestement basée sur l’ex-femme de Miller, son interprète portant même une perruque blonde.
Miller a été largement critiqué pour avoir transformé Monroe et sa douleur en matériel pour une pièce de théâtre, bien qu’il ait nié le lien. Il a ensuite inclus des personnages ayant des liens avec Monroe dans d’autres œuvres, notamment la pièce Finishing the Picture de 2004, qui était basée sur le tournage chaotique de The Misfits. Bien que leur relation ait pris fin des années auparavant, il ne l’a visiblement jamais oubliée.