-C’est en 1968 que le chanteur et cofondateur des Beach Boys, Mike Love, a rencontré Charles Manson, qui, selon lui, était « la pire chose qui pouvait arriver » au groupe.
« Vous savez, c’est juste un épisode malheureux qui s’est produit à cause de l’un des membres de notre groupe, de l’un des membres de notre famille qui a invité sans le savoir Satan parmi nous », a déclaré Love, 75 ans, à ABC News.
Manson était un chef de secte qui a incité au meurtre de l’actrice Sharon Tate et de quatre autres personnes, le 9 août 1969. Tate a été poignardée à mort dans sa maison de Benedict Canyon, en Californie, par les disciples de Manson, ainsi que ses amis Jay Sebring, Wojciech Frykowski et Abigail Folger, et Steven Parent, qui avait rendu visite au gardien de la propriété. Manson a également conduit ses disciples à assassiner Leno LaBianca, qui dirigeait une épicerie prospère, et sa femme Rosemary LaBianca le 10 août 1969.
Love a déclaré que Dennis Wilson, son cousin et le batteur des Beach Boys, l’a présenté à Manson un an avant les meurtres macabres. Love veut que les gens comprennent que c’est seulement Wilson qui s’est lié d’amitié avec Manson et que c’était avant que Manson et ses disciples ne commettent des meurtres.
« Dennis était fasciné par lui à un moment donné, et cela n’a pas fait de mal que Charlie Manson vienne avec ce groupe de filles — de jeunes filles, qui étaient très éprises de Charlie, et l’admettaient comme un leader », a déclaré Love.
Wilson a dit à Love qu’il avait rencontré le chef de la secte après avoir pris deux jeunes femmes en stop qui se sont avérées être des adeptes de Manson.
« Elles se sont en fait invitées chez lui après que Dennis ait pris deux des filles en stop sur Sunset Boulevard et les ait ramenées chez lui », a dit Love. Wilson est parti, et quand il est revenu plus tard, selon Love, Charles Manson et les filles vivaient dans sa maison.
Love a déclaré que Wilson lui parlait continuellement de Manson, à lui et aux autres membres des Beach Boys, l’appelant « le sorcier » et disant qu’il voulait qu’ils deviennent des membres de la famille Manson.
« Il voulait que nous rejoignions le groupe », a déclaré Love à propos de son cousin.
Un soir, alors que le groupe enregistrait dans la maison du cofondateur Brian Wilson à Bel Air, en Californie, Love a déclaré que Wilson l’avait invité à dîner chez lui avec Bruce Johnson, membre du groupe, pour rencontrer Manson et la famille.
Au dîner, Love a dit qu’il y avait plusieurs femmes, et Tex Watson, qui ont participé aux meurtres de Tate et LaBianca.
« Bruce Johnson et moi étions les seules personnes au dîner qui avaient des vêtements. Tous les autres étaient complètement nus. Donc, tout d’abord, c’est un peu bizarre », a déclaré Love. « Juste après le dîner, Charlie a invité tout le monde à aller dans une zone de repaire, et a allumé une lumière stroboscopique, et a distribué ce qui était censé être de l’acide, ce que j’ai refusé. Je n’étais pas intéressé à faire cela, ni à rejoindre les corps qui étaient, vous savez, sur le sol. »
Love a dit qu’il s’est excusé parce qu’il était heureux en mariage à l’époque et ne voulait pas participer.
Il a dit que c’était une chaude nuit d’été, alors il est allé dans la salle de bain de Wilson pour prendre une douche.
Peu après, Love a dit que Manson a ouvert la porte de la douche et a confronté Love.
« Il a dit : ‘Vous ne pouvez pas faire ça.’ J’ai dit, ‘Excusez-moi’. Il a dit, ‘Tu ne peux pas quitter le groupe’ « , a déclaré Love. « C’était un regard assez intense. Et donc j’ai dit : ‘Oh, je suis désolé Charlie, mais je… il faut qu’on retourne au studio.' »
Love a dit que Johnson et lui étaient partis aussi vite qu’ils le pouvaient et qu’ils étaient retournés chez Brian Wilson.
« Je me souviens avoir conduit jusqu’à la maison de Brian, à quelques kilomètres sur Sunset Boulevard, en me disant : ‘Eh bien Dennis, tu les as vraiment eus. Tu as vraiment quelque chose sur les bras maintenant’, tu sais ? ». Love a dit.
Dennis Wilson a ensuite passé plus de temps avec Manson et ses adeptes. Selon Love, Wilson a payé plus de 1 000 dollars pour des piqûres de pénicilline afin de traiter la gonorrhée que Manson et ses adeptes s’étaient transmis.
« Il a payé pour beaucoup de choses comme la nourriture, le transport et les médicaments. Mais, vous savez, j’ai entendu tout cela après cette invitation à dîner », a déclaré Love. « Je n’ai jamais su que c’était cette personne carrément meurtrière… Je savais juste qu’il était vraiment intense et qu’il avait vraiment un effet envoûtant sur ces jeunes femmes. »
Wilson a également essayé d’engager les Beach Boys à aider Manson musicalement, a dit Love.
« En fait, nous avons fait une chanson qui a été essentiellement commencée par Charlie Manson, puis un peu remaniée », a déclaré Love.
Le groupe a enregistré la chanson, « Never Learn Not to Love », qui était initialement intitulée, « Cease to Exist », et l’a interprétée sur « The Mike Douglas Show » en 1969. Love a déclaré qu’il pensait que Wilson avait écrit la chanson et n’a appris que bien plus tard qu’il s’agissait à l’origine d’une chanson écrite par Manson.
« Manson était furieux quand il a découvert que Dennis Wilson avait non seulement changé les paroles mais s’était inscrit comme le seul compositeur, et à un moment, laisse une balle et dit à Wilson, ‘Je sais où tu vis. Je sais où sont tes enfants' », a déclaré Jeff Guinn, l’auteur de « MANSON : The Life and Times of Charles Manson. »
Wilson a également présenté Manson à son meilleur ami et producteur de musique Terry Melcher dans l’espoir d’aider à relancer la carrière musicale de Manson. Melcher était le fils de la star de cinéma et chanteuse Doris Day et un producteur de musique très talentueux avec de nombreux disques à succès.
Melcher avait le pouvoir de signer un artiste pour un contrat d’enregistrement. Il a produit des chansons classiques des années 60, comme la version des Byrds de « Mr. Tamborine Man » de Bob Dylan, « Turn Turn Turn » et d’autres succès.
Après avoir été poursuivi par Manson pendant des mois, Melcher a montré un certain intérêt, selon de multiples sources, et est même venu au Spahn Ranch pour l’écouter. Mais finalement, il a décidé que Manson n’était pas assez talentueux et a décidé de ne pas lui donner un contrat d’enregistrement. Manson était furieux.
Melcher vivait dans une maison qu’il louait sur Cielo Drive à Benedict Canyon, en Californie, avec sa petite amie, l’actrice Candace Bergen. Melcher et Bergen ont déménagé en janvier 1969.
Peu après, Sharon Tate et son mari Roman Polanski ont emménagé dans la maison, où Manson finira par envoyer ses adeptes. Manson a dit à Tex Watson de tuer tout le monde dans la maison. Manson a dit à Susan Atkins, Linda Kasabian et Patricia Krenwinkel de faire ce que Tex disait.
Love a déclaré que lui et le groupe étaient complètement abasourdis lorsqu’ils ont appris ce que Manson et sa famille avaient fait.
« Ce fut un énorme choc. C’était un énorme choc pour nous tous que Charlie Manson avait en fait enregistré dans le studio de la maison de mon cousin Brian, où nous avons enregistré », a déclaré Love.
Il a dit qu’il pense que Dennis Wilson craignait particulièrement pour sa vie avec Manson. Wilson a en fait déménagé de sa propre maison et a laissé Manson et les adeptes là-bas. Love dit que Wilson a été horrifié d’apprendre que Manson et ses disciples ont commis les meurtres brutaux de Tate et LaBianca.
« Pour mon cousin… notre membre du groupe d’être impliqué dans cela et d’avoir la culpabilité associée à cela, je veux dire, ça a dû être un dur… fardeau à porter pour le reste de sa vie », a déclaré Love.
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