Montana

Le Montana est le quatrième plus grand État américain par sa superficie, derrière l’Alaska, le Texas et la Californie, mais avec une moyenne de seulement six personnes par mile carré, c’est l’un des États les moins densément peuplés du pays. Bien que le nom du Montana soit dérivé de l’espagnol montaña (« montagne » ou « région montagneuse »), son altitude moyenne n’est que de 3 400 pieds, la plus basse des États des Rocheuses. Le Montana abrite le Little Bighorn Battlefield National Monument, qui commémore la bataille historique de 1876 entre la tribu des Sioux et l’armée américaine, souvent appelée « le dernier combat de Custer ». Le parc national de Yellowstone, situé dans le sud du Montana et le nord du Wyoming, a été le premier parc national créé aux États-Unis.

Date de création de l’État : 8 novembre 1889

Capitale : Helena

Population : 989 415 habitants (2010)

Taille : 147 039 miles carrés

Surnom(s) : Treasure State ; Big Sky Country

Motos : Oro y Plata (« Or et argent »)

Arbre : Pin ponderosa

Fleur : Bitterroot

Oiseau : Alouette des champs occidentale

Faits intéressants

• Carré par les glaciers il y a plus de 10 000 ans, le lac Flathead est le plus grand lac d’eau douce entre le fleuve Mississippi et l’océan Pacifique. Il mesure 28 miles de long, entre 5 et 15 miles de large et s’étend sur près de 200 miles carrés.

• Le National Bison Range a été créé en 1908 dans l’ouest du Montana pour préserver les bisons sauvages de l’extinction. En plus des wapitis, des cerfs, des antilopes, des ours et d’autres animaux, environ 500 bisons vivent dans ce refuge faunique.

• Le premier parc international de la paix au monde a été créé en 1932 lorsque le parc national des Glaciers dans le Montana et le parc national des Lacs-Waterton en Alberta, au Canada, ont été combinés. En 1995, l’UNESCO a inscrit les deux parcs au patrimoine mondial commun pour leurs espèces végétales et fauniques diverses et abondantes et leurs paysages exceptionnels.

• La température la plus froide jamais enregistrée dans les 48 États contigus a été de -70 degrés Fahrenheit à Rogers Pass le 20 janvier 1954. En janvier 1972, Loma, dans le Montana, a battu le record national du plus grand changement de température en 24 heures en enregistrant une montée de 103 degrés, passant de -54 degrés Fahrenheit à 49 degrés Fahrenheit.

• En 2000, 50 des 56 comtés du Montana ont été désignés « comtés frontières » par le National Center for Frontier Communities en utilisant une matrice qui mesure la densité de population ainsi que la distance et le temps de trajet vers un centre de service/marché. En 2010, le Montana abritait une moyenne de 6,8 personnes par mile carré.

• Onze nations tribales vivent dans sept réserves indiennes du Montana. Une douzième tribu, la bande de Little Shell des Chippewas, vit dans l’État sans avoir ses propres terres.
• Les grandes mines d’or et d’argent du Montana ont donné naissance à son surnom, l’État du Trésor, et à sa devise d’État, « Oro y Plata » (or et argent en espagnol).

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