Lauréate duBAFTA et actrice de Star Wars : The Rise of Skywalker, Naomi Ackie a décroché le rôle de Whitney Houston dans le biopic I Wanna Dance With Somebody de Sony/TriStar, qui sera réalisé par Stella Meghie.
« Nous avons passé la majeure partie de l’année dernière dans une recherche exhaustive d’une actrice qui pourrait incarner Whitney Houston », a déclaré Meghie dans un communiqué. « Naomi Ackie nous a impressionnés à chaque étape du processus. J’ai été ému par sa capacité à capturer la présence scénique d’une icône mondiale tout en apportant de l’humanité à sa vie intérieure. »
Le pic, qui est réalisé avec la bénédiction de la succession de Houston, est écrit par Anthony McCarten, nominé aux Oscars.
Deadline a d’abord annoncé la nouvelle du projet qui est produit par Muse of Fire Productions de McCarten ; Pat Houston (le documentaire Whitney de Kevin Macdonald de 2018) au nom de la succession Houston ; le légendaire producteur de musique Clive Davis ; Larry Mestel au nom de Primary Wave Music ; et Denis O’Sullivan (Bohemian Rhapsody) et Jeff Kalligheri (Submergence), qui financent également via Compelling Pictures. Primary Wave Music est un partenaire de la succession de Whitney Houston. La clé de ce projet Houston est que la succession a signé le scénario, ce qui autorise le film à reproduire tous les tubes de Houston. C’est ce qui a permis de faire décoller Bohemian Rhapsody. Le téléfilm Whitney de Lifetime en 2014, réalisé par Angela Bassett, n’avait pas le consentement de la succession de Houston et n’a donc pas pu reproduire tous les tubes du canon de la chanteuse aux multiples récompenses.
Ackie a remporté un BAFTA pour son rôle de Bonnie dans la deuxième saison de la série culte The End Of The F***Ing World de Netflix. Elle a également remporté le British Independent Film Award de la révélation la plus prometteuse en 2017 pour son interprétation d’Anna dans Lady Macbeth. L’année dernière, elle a joué le rôle de Jannah dans Star Wars : The Rise of Skywalker, le dernier volet de la saga Skywalker, et on l’a vue tout récemment dans Education, Part 4 de la série d’anthologie à succès Small Axe de Steve McQueen. Ackie tiendra ensuite un rôle principal dans la comédie musicale de casse The Score avec Will Poulter et Johnny Flynn.