Notes particulières :
Dans quelle direction aller ? Ce sentier peut être parcouru dans le sens des aiguilles d’une montre ou dans le sens inverse. Traditionnellement, les gens randonnent dans le sens des aiguilles d’une montre. Dans ce sens, les montées ne sont pas aussi raides et beaucoup de gens aiment ce répit, cependant, les descentes sont un peu plus éprouvantes pour les genoux. Si vous voulez marcher dans le sens le plus respectueux des articulations (ce que j’ai choisi de faire), vous pouvez marcher dans le sens inverse des aiguilles d’une montre. Les montées sont raides et feront certainement pomper votre cœur, mais les descentes sont plus graduelles, et donc, moins douloureuses.
À QUEL SENTIER COMMENCER ? : Il existe un certain nombre de points de départ de sentiers que vous pouvez utiliser pour commencer votre randonnée. Encore une fois, traditionnellement, beaucoup de gens commencent par Longmire, cela signifie que vous descendrez vos derniers kilomètres, quel que soit le chemin que vous empruntez, et c’est une belle façon de terminer une randonnée. Nous avons choisi de partir de Sunrise, qui se trouve sur une crête et nécessite une ascension assez raide dans les derniers kilomètres, quel que soit le sens dans lequel vous parcourez le sentier. D’autres points de départ sont : Mowich Lake, White River, ou Box Canyon. Si vous essayez d’obtenir un permis walkup, vous devrez peut-être utiliser l’un de ces points de départ moins utilisés.
CACHES DE NOURRITURE : Transporter toute votre nourriture pour 9 à 11 jours en une seule fois serait assez brutal. Heureusement, il existe de multiples endroits où vous pouvez cacher de la nourriture le long du sentier afin de ne jamais avoir à transporter plus de quelques jours de nourriture. Vous pouvez cacher de la nourriture au Longmire Wilderness Information Center, au Sunrise Visitor Center, au White River Campground et au Mowich Lake Patrol Cabin. Après avoir obtenu votre permis et finalisé votre itinéraire, je vous recommande de passer le reste de la journée à déposer votre ou vos deux caches de nourriture. Votre cachette doit être un contenant rigide avec un panneau indiquant votre nom complet et la date à laquelle vous prévoyez la récupérer. Après avoir récupéré votre cache alimentaire, vous pouvez laisser le seau au point de cache, le parc les réutilise à d’autres fins.
Poteaux à ours : malgré le fait que cette randonnée se trouve au pays des ours, vous n’avez pas besoin de porter une boîte à ours, réjouissez-vous ! Chaque camping dispose d’un poteau à ours que vous pouvez utiliser pour suspendre votre nourriture dans un sac sec.
PASSAGES D’EAU : En début de saison, avant que tous les ponts ne soient en place, les passages d’eau peuvent être dangereux et ont causé quelques décès dans le passé. Si vous atteignez un passage d’eau qui semble dangereux, essayez de trouver un nouvel itinéraire alternatif. Il peut y avoir des cairns placés là où les randonneurs ont traversé dans le passé, mais le niveau de l’eau peut changer en quelques heures. Si la personne qui a placé le cairn a traversé à un endroit sans danger pour elle, 8 heures plus tard, traverser à ce même endroit peut être fatal. Se rendre aux traversées de rivières plus tôt dans la journée est également utile, avant que le soleil et la chaleur ne commencent à faire fondre les glaciers qui alimentent les rivières.
Météo : Si vous passez 9 jours dans un endroit comme le Mont Rainier, vous pouvez presque être sûr qu’il pleuvra au moins une fois. Préparez-vous en apportant une veste et un pantalon de pluie (les broussailles sont très envahissantes à de nombreux endroits sur le sentier et un pantalon de pluie serait utile pour garder vos jambes au sec), ainsi qu’un couvre-paquet !
TRAÎNEMENT : ce sentier n’est pas une promenade de santé ! C’est 93 miles et un énorme 22,000′ de gain et de perte d’altitude, avec de multiples sections perdant ou gagnant 1,000′ en un mile. Je vous recommande d’entreprendre cette randonnée dans la meilleure forme possible. Chargez votre sac à dos, portez-le à la salle de sport et montez 100 étages sur le stairmaster. Ou si vous avez accès à des sentiers difficiles, chargez votre sac à dos et faites-en la randonnée ! Plus vous serez en bonne condition physique, plus vous pourrez apprécier cette randonnée.