Le placenta nourrit et protège votre bébé tout au long de la grossesse, en filtrant ce dont il n’a pas besoin et en lui apportant l’oxygène et les nutriments dont il a besoin. La plupart du temps, il se fixe à la partie supérieure de l’utérus. Mais s’il s’installe plus bas, il est possible que l’on vous diagnostique un placenta praevia.
Qu’est-ce que le placenta praevia ?
Le placenta praevia est une complication relativement rare de la grossesse dans laquelle le placenta s’implante bas dans l’utérus et recouvre une partie ou la totalité du col de l’utérus.
Il existe trois types de placenta praevia :
- Prévia marginal : Le placenta se trouve à moins de 2 cm du col de l’utérus mais ne le recouvre pas physiquement.
- Prévia partiel : Le placenta recouvre une partie de l’ouverture du col de l’utérus.
- Prémia complet : Le placenta recouvre la totalité de l’ouverture cervicale.
Dans tous les cas, le placenta bloque physiquement l’ouverture du canal de naissance (le vagin) d’une manière ou d’une autre. Cela peut provoquer des saignements pendant la grossesse et le travail et peut affecter la façon dont votre bébé vient au monde au moment de l’accouchement.
Qu’est-ce qu’un placenta couché et cela signifie-t-il que je vais avoir un placenta praevia ?
Au cours du deuxième trimestre de la grossesse, souvent pendant votre examen anatomique de 20 semaines, votre médecin peut vous dire que vous avez un placenta couché. On parle de placenta bas lorsque la bordure du placenta se trouve à moins de 2 à 3,5 cm du col de l’utérus.
Dans 9 cas sur 10, un placenta bas se résout de lui-même et n’entraînera pas de placenta praevia au moment de l’accouchement. Au fur et à mesure que l’utérus se développe au cours du troisième trimestre, le placenta va « migrer » de lui-même, en remontant et en s’éloignant du col de l’utérus.
Si votre médecin constate que vous avez un placenta bas au premier ou au deuxième trimestre, il vous recommandera une échographie de suivi entre les semaines 28 et 32 de la grossesse pour vérifier l’emplacement du placenta.
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Combien le placenta praevia est-il fréquent ?
Le placenta praevia survient dans environ un accouchement sur 200.
Si on vous dit que vous avez un placenta bas ou un placenta praevia avant 28 semaines, essayez de ne pas vous inquiéter. De nombreuses femmes sont diagnostiquées avec un certain degré de placenta praevia au cours du deuxième trimestre, généralement lors d’une échographie de routine.
On estime que 90 % des cas de placenta praevia diagnostiqués au cours des deux premiers trimestres se résolvent au troisième trimestre, ce qui signifie que le placenta remonte et s’éloigne du col de l’utérus avant l’accouchement. En fait, il se peut que votre praticien ne vous mentionne même pas un éventuel placenta praevia avant le troisième trimestre, car il y a de fortes chances qu’il ne persiste pas jusque-là.
Qui est le plus exposé au risque de placenta praevia ?
Les facteurs de risque de placenta praevia comprennent :
- L’âge maternel avancé. Le placenta praevia est plus susceptible de se produire chez les femmes de plus de 30 ans que chez celles de moins de 20 ans.
- Deuxième grossesse ou grossesse ultérieure. L’affection est plus fréquente chez les femmes qui ont eu au moins une autre grossesse.
- Multiples. Le fait d’être enceinte de deux bébés ou plus augmente la probabilité d’avoir un placenta praevia.
- Ancienne césarienne ou chirurgie utérine. Les cicatrices sur l’utérus dues à des interventions chirurgicales antérieures, notamment les césariennes, l’ablation de fibromes utérins et les procédures D&C, augmentent le risque de placenta praevia.
- Fumer ou consommer des drogues. La consommation de cigarettes ou de cocaïne pendant la grossesse augmente vos chances de développer une foule de complications, dont le placenta praevia.
- Race. Certaines recherches suggèrent que les personnes qui sont d’une race autre que caucasienne pourraient avoir un risque plus élevé de placenta praevia.
- Fécondation in vitro (FIV). La technologie de reproduction assistée, y compris la FIV, a été liée à un risque accru de problèmes placentaires, y compris le placenta praevia.
Quels sont les symptômes du placenta praevia ?
Le placenta praevia ou un placenta bas est généralement découvert et diagnostiqué non pas sur la base de symptômes mais lors d’une échographie de routine du deuxième trimestre.
Parfois, l’affection s’annonce au troisième trimestre et parfois plus tôt avec les symptômes suivants :
- Des saignements. Les problèmes placentaires, y compris le placenta praevia, sont la cause la plus fréquente de saignements vaginaux abondants dans la dernière partie de la grossesse. Environ deux femmes sur trois souffrant de placenta praevia présentent quelques saignements indolores, rouge vif (et non pas seulement des taches vaginales, ce qui est souvent normal). Cependant, environ une femme sur trois atteinte de cette affection ne saigne pas du tout.
- Crampes. Bien qu’il ne soit pas courant de ressentir de la douleur, certaines femmes atteintes de placenta praevia ressentent des crampes ou des contractions.
- Position par le siège. Votre bébé est plus susceptible d’être en position de siège lorsque vous avez un placenta praevia. C’est parce que dans une grossesse typique, la position la plus confortable du troisième trimestre pour un bébé est la tête en bas au fond de l’utérus, où il y a le plus de place. Mais dans le cas d’un préavi, le placenta occupe l’espace où la tête de votre bébé devrait normalement se trouver. Cela peut l’amener à rester en position de siège (ou à se déplacer vers cette position).
Comment puis-je arrêter les saignements dus au placenta praevia ?
Lorsque votre col de l’utérus commence à se dilater et à s’effacer en vue de la naissance, il peut y avoir une déchirure des vaisseaux sanguins qui relient le placenta à l’utérus dans la zone située au-dessus du col de l’utérus. Cela peut provoquer des saignements. Le risque de saignement augmente plus le placenta recouvre le col de l’utérus.
Il n’y a aucun moyen de prévenir le placenta praevia, et aucune procédure chirurgicale ou médicale ne peut corriger cette condition. Cependant, de nombreux incidents hémorragiques peuvent être traités efficacement avant que la perte de sang ne vous mette en danger, vous ou votre bébé. La gestion des saignements légers consiste généralement à éviter les activités susceptibles de provoquer des saignements, comme l’exercice et les rapports sexuels.
Les saignements graves et incontrôlés, en particulier si votre bébé est en détresse, peuvent justifier un accouchement immédiat. Rendez-vous immédiatement aux urgences si vous présentez des saignements abondants.
Comment traite-t-on le placenta praevia ?
Si vous recevez un diagnostic de placenta praevia, vous voudrez rester à l’affût des saignements abondants ainsi que des signes de travail prématuré, qui sont plus fréquents avec le placenta praevia.
L’objectif de votre médecin est de vous rapprocher le plus possible de votre date d’accouchement. Une fois que vous avez atteint votre troisième trimestre, votre prestataire de soins peut recommander des mesures pour assurer une grossesse et un accouchement sans danger, en particulier si vous présentez des saignements. Ces mesures peuvent inclure :
- Le repos pelvien. Cela signifie s’abstenir de tout rapport sexuel, cesser toute utilisation de tampons ou de douches vaginales et renoncer aux examens pelviens.
- Surveillance accrue du fœtus. Votre médecin peut vouloir garder un œil sur votre bébé pour s’assurer que son rythme cardiaque reste fort et que ses mouvements sont réguliers.
- Médicaments. Votre médecin peut vous fournir des médicaments pour prévenir le travail précoce et augmenter les chances que votre grossesse se poursuive jusqu’à au moins 36 semaines. Si les tests prénataux effectués au début de votre grossesse révèlent que vous êtes Rh-négative, vous pouvez également recevoir des injections d’un traitement spécial contre l’incompatibilité Rh, connu sous le nom de Rhogam.
- Repos au lit. Parce que l’inactivité prolongée peut entraîner des complications, notamment une atrophie musculaire et un risque accru de caillots sanguins, les médecins évitent généralement de prescrire un repos strict au lit pendant la grossesse. Cependant, votre médecin peut recommander de restreindre les activités, comme l’exercice physique ou la marche ou la station debout pendant de longues périodes.
- Soins hospitaliers. Votre praticien peut souhaiter que vous restiez hospitalisée jusqu’à votre accouchement, notamment si vous avez eu un incident hémorragique, afin de vous surveiller en permanence, vous et votre bébé.
Peut-on accoucher naturellement avec un placenta praevia ?
Il est parfois possible d’avoir un accouchement par voie vaginale avec un placenta praevia, mais la plupart des femmes accouchent par césarienne pour éviter les hémorragies potentiellement mortelles.
Pour éviter les hémorragies dangereuses, environ 75 % des femmes qui ont un placenta praevia au troisième trimestre accouchent par césarienne avant le début du travail. Si votre placenta ne recouvre pas le col de l’utérus, vous pourrez peut-être avoir un accouchement par voie vaginale.
Si vous n’avez pas encore atteint 37 semaines de grossesse et qu’un accouchement prématuré est nécessaire, vous recevrez des injections de stéroïdes pour faire mûrir rapidement les poumons de votre bébé avant de procéder à une césarienne. Si des saignements graves surviennent après 36 semaines, votre praticien peut recommander une césarienne immédiate.
Autres complications liées au placenta praevia
Un diagnostic de placenta praevia au cours du troisième trimestre signifie que vous risquez de ne pas réaliser votre projet de naissance idéal. Et un incident hémorragique induit par le placenta praevia, si vous en subissez un, peut être effrayant.
Si le placenta praevia en lui-même n’est pas dangereux pour vous ou votre bébé, il peut entraîner des saignements graves et une naissance prématurée. Votre médecin vous surveillera étroitement et prendra des précautions pour prévenir les complications.
Les complications possibles du placenta praevia comprennent :
- La naissance prématurée. Le placenta praevia augmente le risque que votre bébé naisse avant la date prévue. L’accouchement prématuré, à son tour, est lié à des bébés ayant un poids de naissance plus faible et des scores APGAR plus bas.
- Placenta accreta. Le placenta praevia est un facteur de risque de placenta accreta, qui se produit lorsque le placenta se fixe trop fermement à la paroi utérine. Cela peut provoquer des saignements potentiellement mortels au cours du troisième trimestre et de l’accouchement, c’est pourquoi votre médecin recommandera presque toujours une césarienne programmée avant la date prévue.
- Vasa previa. Cette complication très rare de la grossesse, qui survient dans environ une grossesse sur 2 500, se produit lorsque les vaisseaux sanguins fœtaux du placenta traversent l’ouverture du vagin. Elle est plus fréquente (bien que toujours rare) si vous avez un placenta praevia. Comme le vasa praevia peut entraîner une hémorragie fœtale fatale lorsque le col de l’utérus commence à se dilater ou que les membranes se rompent, votre médecin prévoira un accouchement par césarienne précoce.
- Hémorragie et hystérectomie. Si vous avez un placenta praevia, les saignements peuvent parfois devenir incontrôlés pendant le travail ou dans les heures qui suivent l’accouchement. Dans de rares cas, une hémorragie grave peut nécessiter une transfusion sanguine et/ou une hystérectomie (c’est-à-dire l’ablation de l’utérus).
- Risque accru lors de grossesses ultérieures. Le fait d’avoir un placenta praevia pendant la grossesse augmente le risque d’avoir un placenta praevia et une naissance prématurée lors des grossesses futures.
Puisque vous serez vigilante aux symptômes et que vous savez qu’il faut chercher un traitement immédiat si vous saignez, vous et votre bébé irez bien. La chose la plus importante à garder à l’esprit : La grande majorité des femmes ayant un placenta bas ou un placenta praevia accouchent en toute sécurité de bébés en bonne santé.