Prémices et carrièreEdit
Wagoner est né à West Plains, dans le Missouri, fils de Bertha May (née Bridges) et de Charles E. Wagoner, un fermier. Son premier groupe, les Blue Ridge Boys, se produit sur la station de radio KWPM-AM depuis une boucherie de West Plains, sa ville natale, où Wagoner coupe la viande. En 1951, il est engagé par Si Siman comme interprète sur KWTO à Springfield, dans le Missouri. Cela débouche sur un contrat avec RCA Victor.
Avec des ventes en baisse, Wagoner et son trio jouent dans les écoles pour les recettes des entrées ; mais en 1953, sa chanson « Trademark » devient un succès pour Carl Smith, suivi de quelques succès propres pour RCA Victor. À partir de 1955, il est l’un des artistes vedettes de l’émission Ozark Jubilee d’ABC-TV à Springfield. Il apparaît souvent dans l’émission en tant que membre du Porter Wagoner Trio avec Don Warden et Speedy Haworth. Warden, à la steel guitar, devient le directeur commercial de Wagoner pendant longtemps. En 1957, Wagoner et Warden s’installent à Nashville, dans le Tennessee, et rejoignent le Grand Ole Opry.
Succès dans les hit-paradesEdit
Les 81 disques classés de Wagoner comprennent « A Satisfied Mind » (no 1, 1955), « Misery Loves Company » (no. 1, 1962), « I’ve Enjoyed as Much of This as I Can Stand » (n° 7, 1962-1963), « Sorrow on the Rocks » (n° 5, 1964), « Green, Green Grass of Home » (n° 4, 1965), « Skid Row Joe » (n° 3, 1965-1966), « The Cold Hard Facts of Life » (n° 2, 1967), et « The The Kind Row » (n° 2, 1967). 2, 1967), et « The Carroll County Accident » (n° 2, 1968-1969).
Parmi ses duos à succès avec Dolly Parton, on trouve un remake de « The Last Thing on My Mind » de Tom Paxton (1967), « We’ll Get Ahead Someday » (1968), « Just Someone I Used to Know » (1969), « Daddy Was An Old Time Preacher Man », (1970), « Better Move it on Home » (1971), « The Right Combination » (1972), « Please Don’t Stop Loving Me » (nº. 1, 1974) et « Making Plans » (n° 2, 1980). Il a également remporté trois Grammy Awards pour des enregistrements de gospel.
Séries téléviséesModification
Son émission de télévision syndiquée, The Porter Wagoner Show, a été diffusée de 1960 à 1981. Il y avait 686 épisodes de 30 minutes enregistrés, les 104 premiers (1960-66) en noir et blanc et le reste (1966-81) en couleur. À son apogée, son émission était diffusée dans plus de 100 marchés, avec une audience moyenne de plus de trois millions de téléspectateurs. Des rediffusions de l’émission sont diffusées sur le réseau câblé rural RFD-TV et sa chaîne sœur au Royaume-Uni Rural TV.
Les émissions comportaient généralement des performances d’ouverture de Wagoner avec des performances de Norma Jean, ou plus tard Dolly Parton, et des interludes comiques de Speck Rhodes. Pendant le mandat de Parton, elle et Wagoner chantaient généralement en duo. Chaque épisode présentait également un invité qui interprétait généralement une ou deux chansons. Un spectacle spirituel ou gospel était presque toujours proposé vers la fin de l’émission, généralement interprété par Wagoner ou Parton ou par l’invité vedette de l’émission, ou parfois par toute la troupe. Après le départ de Parton, Porter a commencé à enregistrer le spectacle à Opryland USA dans divers endroits du parc.
Les spectacles avaient un aspect amical et informel, Wagoner échangeant des blagues avec les membres du groupe (fréquemment pendant les chansons) et échangeant des plaisanteries avec Dolly Parton et Don Howser. En 1974, la chanson de Dolly Parton « I Will Always Love You », écrite à propos de sa rupture professionnelle avec Wagoner, est devenue numéro un dans les charts de musique country.
L’alter ego scénique de Wagoner était Skid Row Joe. La distribution comprenait :
- La chanteuse Norma Jean (1960-1965)
- La chanteuse Jeannie Seely (1965-1966)
- La chanteuse Dolly Parton (1967-1974)
- La chanteuse. Barbara Lea (1974-1976)
- Chanteuse Linda Carol Moore (1976-1978)
- Chanteuse Mel Tillis (1968 régulier)
- Comédienne/stand-up bass Curly Harris (1960-milieu des années 60)
- Announcer Don Howser
The WagonmastersEdit
1961Edit
Don Warden à la steel guitar « Little » Jack Little au violon Benny Williams au banjo et à la guitare (1961) Speck Rhodes Comedian/stand-up bass
Milieu des années 1960Edit
Buck Trent au banjo et à la guitare George McCormick à la guitare rythmique Mack Magaha au violon Ray Downs à la guitare rythmique et au chant Michael Treadwell à la guitare basse Shannon Randolph Porter à la guitare solo
Après 1974Edit
Bruce Osborn à la guitare solo Fred. Newell au banjo/guitare/mandoline Dave Kirby à la guitare Stu Basore à la steel guitar/dobro Bobby Dyson à la basse Jerry Carrigan à la batterie Mack Magaha au violon Colene Walters au chant/harmonica Mike Pearson à la guitare solo
Travaux ultérieursEdit
Wagoner a amené James Brown au Grand Ole Opry, a produit un album de rhythm & blues pour Joe Simon, et est apparu dans le film Honkytonk Man de Clint Eastwood. Au milieu des années 1980, Wagoner a formé un groupe entièrement féminin, The Right Combination, nommé d’après l’un de ses disques à succès avec Parton. Il a également animé Opry Backstage pendant les années 1990 sur The Nashville Network. Bien que le départ de Parton ait été difficile pour tous deux, ils se sont réconciliés à la fin des années 1980 et sont apparus ensemble à plusieurs reprises au cours des années suivantes. Parton a intronisé Wagoner au Country Music Hall of Fame en 2002.
Wagoner a fait une apparition dans la série comique de HBO Da Ali G Show en 2004, sa deuxième saison, interviewé par Borat Sagdiyev.
Wagoner a été honoré le 19 mai 2007, son 80e anniversaire, au Grand Ole Opry pour ses 50 ans d’adhésion. La cérémonie a été retransmise ce jour-là dans l’émission Grand Ole Opry Live de la GAC, avec des artistes tels que Parton, Marty Stuart et Patty Loveless. L’animatrice de Grand Ole Opry Live, Nan Kelley, faisait également partie de la célébration de l’anniversaire.
Le 5 juin 2007, Wagoner a sorti son dernier album, intitulé Wagonmaster. Produit par Stuart pour le label Anti-, l’album a reçu les meilleures critiques de la carrière de Wagoner et s’est brièvement classé dans les charts country. Une vidéo musicale a également été produite pour l’un des titres, une reprise de « Committed to Parkview » de Johnny Cash. Il a fait une tournée pendant l’été 2007 pour promouvoir l’album, y compris une apparition fin juillet dans le Late Show with David Letterman. L’une de ces prestations a consisté à faire la première partie du groupe de rock The White Stripes lors d’un concert à guichets fermés au Madison Square Garden à New York.