Bien qu’il existe aujourd’hui de nombreux médicaments contre le diabète sur le marché, les médecins pousseront probablement la metformine en premier.
« Il n’y a jamais eu autant d’options de traitement du diabète disponibles qu’aujourd’hui », a expliqué Robinson. « Mais les médecins regardent le coût, et la metformine est la moins chère. Les compagnies d’assurance ont tendance à faire de même : ‘Comment pouvons-nous cataloguer tout le monde sur ce seul médicament ?’. Si vous ne regardez que du point de vue du coût, vous obligez les gens à suivre un régime médicamenteux qui ne fonctionne tout simplement pas pour tout le monde. »
Mais il y a une autre raison pertinente pour laquelle Robinson pense que tant de personnes cessent de prendre leurs médicaments contre le diabète : le manque d’éducation.
« Si vous regardez les lignes directrices, la première ligne de défense est la metformine, mais aucune éducation n’est présentée lorsque le médecin la prescrit », a-t-elle déclaré.
Robinson est l’éducatrice en diabète pour les patients du Dr David Borchers dans le Colorado.
« Si le médecin ne m’avait pas pour éduquer ses patients, nous aurions le même problème dans ce bureau avec les patients qui arrêtent leurs médicaments », a déclaré Robinson. « Les éducateurs permettent de s’assurer que les patients comprennent pourquoi ils prennent ce médicament, et cela conduit à un taux d’adhésion beaucoup plus élevé. »
Entendre aux patients pourquoi ils prennent un certain médicament, comment le prendre et comment il va améliorer leur santé est essentiel, insiste Robinson. Et c’est souvent négligé.
Par exemple, la metformine doit toujours être prise avec de la nourriture. Il faut titrer la dose au début, en l’augmentant progressivement sur plusieurs semaines, pour éviter une détresse gastrique sévère.
C’est un détail crucial qui est facilement mal communiqué ou mal prescrit lorsque les patients ne rencontrent pas un éducateur en diabète.
« J’ai commencé à prendre de la metformine il y a quatre ans », a déclaré Tony Song, président et PDG de Diabetes Care Partners, à Healthline.
Song a reçu un diagnostic de prédiabète en 2008.
« La première semaine a été difficile avec de la diarrhée et un peu de vertiges. J’ai commencé par une faible dose et je connaissais cet effet secondaire, mais j’ai été surpris que mon médecin ne mentionne rien de tout cela lorsque j’ai reçu l’ordonnance », a-t-il déclaré.
Song a contacté son médecin après la première semaine et est passé à la version à libération prolongée. Bien qu’elle ait encore provoqué des diarrhées, elles se sont en grande partie résorbées en deux jours.
Sans une compréhension approfondie de la façon dont ce médicament allait aider sa glycémie, Song a déclaré que la première semaine d’effets secondaires l’aurait facilement empêché de continuer à le prendre.
Et peut-être, a ajouté Song, qu’il y a aussi un degré de déni en jeu.
« La metformine est la première ligne de traitement pour le diabétique nouvellement diagnostiqué. Cela peut être une pilule difficile à avaler, jeu de mots, parce que la prise de cette pilule est l’action qui déclare que vous avez maintenant le diabète « , a-t-il dit.
Ginger Vieira est une patiente experte vivant avec le diabète de type 1, la maladie cœliaque et la fibromyalgie. Retrouvez-la et ses livres sur Diabetes Strong, et connectez-vous avec elle sur Twitter et YouTube.