Giuseppe Verdi est le compositeur de l’Italie.
Peu de compositeurs ont atteint le statut légendaire de l’homme de Busetto, qui a créé tout au long de sa carrière une pléthore d’opéras qui restent aujourd’hui des éléments du répertoire standard.
Né le 9 octobre (ou était-ce le 10 ?) 1813, Verdi allait devenir l’exemple type de la façon d’atteindre une grandeur éternelle lorsqu’on y met du sien tout au long de sa vie. Il était un fervent étudiant de son art, travaillant à le perfectionner et à le développer tout au long de sa longue carrière. Verdi n’était pas tout à fait le révolutionnaire qu’était son contemporain Wagner, mais il a jeté un pont entre l’ère du bel canto et celle de l’opéra vériste.
Ses opéras varient en style et en portée, mais il y a une vision artistique cohérente dans l’œuvre de Verdi qui peut être mieux caractérisée par une préoccupation entre le rôle de la personne en tant qu’individu dans un contexte plus large. Les héros et héroïnes de Verdi sont souvent placés dans des situations plus grandes que nature et obligés de choisir entre devoir moral et désirs émotionnels. Ils sont aussi très souvent complexes dans leur caractérisation, donnant au monde de l’opéra quelques-unes des œuvres les plus nuancées. De plus, les opéras de Verdi sont parmi les plus mélodiques jamais concoctés, ce qui explique en grande partie sa popularité durable.
L’écriture de Verdi pour la voix est si nuancée et complexe qu’il a même engendré un style de voix de baryton qui n’avait jamais existé avant son arrivée sur la scène lyrique.
Il a créé près de 30 opéras au cours de sa carrière, son premier étant « Oberto (1839) » et son dernier « Falstaff (1893) »
Greatest Works
Pour la plupart des compositeurs, cette section est assez facile à remplir avec seulement un ou deux opéras. Mais certains des « moindres » chefs-d’œuvre de Verdi dépassaient les capacités de la plupart des compositeurs à travers l’histoire de l’opéra. Son génie pour la mélodie était assez clair dès son troisième opéra « Nabucco » et son flair pour l’expérimentation dramatique pouvait être vu dans son « Macbeth », juste son 10e opéra, écrit sept ans après son tout premier.
Et pourtant, il avait encore tellement plus à offrir. Des opéras sous-estimés comme « Luisa Miller » ont été oubliés à cause de son trio toujours populaire de « Rigoletto », « Il Trovatore » et « La Traviata ». Le premier était révolutionnaire dans l’opéra italien pour sa capacité à expérimenter de nouvelles formes musicales (les numéros de solo du personnage titre sont loin de la structure traditionnelle de l’aria). L’œuvre médiane est réputée pour son flot ininterrompu d’inventions mélodiques, tandis que la seconde a su situer son histoire dans une époque contemporaine de celle de ses créateurs et de son public.
Encore, la plupart des compositeurs rêveraient de se rapprocher de l’une de ces trois œuvres. Et pourtant, Verdi avait encore d’autres tours plus grands dans son sac.
Plusieurs de ses œuvres du milieu et de la fin de sa période mettent en valeur une grande pensée avant-gardiste sur le plan dramatique, mais les quatre derniers opéras de Verdi – « Don Carlo », « Aida », « Otello » et « Falstaff » – sont ses œuvres les plus raffinées et les plus durables (bien que « Simon Boccanegra », « Un Ballo in Maschera » et « La Forza del Destino » soient des œuvres étonnantes en soi et seraient facilement le chef-d’œuvre de nombreux compositeurs avant et après Verdi).
Et pourtant, beaucoup considéreront son Requiem comme sa plus grande œuvre.
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