La batterie de 12 volts de votre voiture stocke l’énergie électrique nécessaire au démarrage du moteur. Le travail de l’alternateur consiste à recharger la batterie lorsque le moteur tourne. L’alternateur est la partie principale du système de charge. Si l’alternateur ne fonctionne pas, votre moteur peut quand même tourner pendant un court moment jusqu’à ce que la batterie soit épuisée.
Alternateur de voiture. Un alternateur est boulonné au moteur et est entraîné par une courroie de transmission. Il ne nécessite aucun entretien et ne doit être remplacé que s’il cesse de fonctionner ou s’il présente un autre problème.
Combien de temps dure l’alternateur ? En moyenne, un alternateur tombe en panne après 100 000 à 150 000 miles. Dans les voitures qui sont conduites quotidiennement, un alternateur a tendance à durer plus longtemps.
Tip : l’une des raisons pour lesquelles un alternateur peut tomber en panne prématurément est lorsqu’un écran anti-projection du moteur est cassé ou absent et que la saleté et l’humidité de la route peuvent pénétrer dans l’alternateur.
Quels sont les symptômes d’un mauvais alternateur ? Parfois, un alternateur peut tomber complètement en panne sans avertissement. D’autres fois, il s’affaiblit progressivement et commence à donner des problèmes intermittents d’abord. Si un alternateur cesse de fonctionner, le témoin rouge en forme de batterie s’allume lorsque le moteur tourne. Normalement, ce voyant ne s’allume que lorsque le moteur est arrêté et que le contact est mis.
Témoin de charge. Dans certaines voitures, le message « Vérifier le système de charge » pourrait également apparaître sur l’écran du conducteur.
L’un des symptômes possibles d’un alternateur faible ou défaillant est que les lumières intérieures ou les phares deviennent plus faibles lorsque le moteur tourne au ralenti, mais deviennent plus brillants lorsqu’il est en régime. Un autre symptôme est lorsqu’une bonne batterie est constamment sous-chargée.
Bien sûr, ces symptômes peuvent être causés par de nombreux autres problèmes (par exemple, des bornes de batterie corrodées, des problèmes de câblage ou une courroie d’entraînement lâche ou endommagée, etc.) Pour confirmer un alternateur défectueux, il faut le tester. Comment les mécaniciens testent-ils un alternateur ? Les ateliers de réparation automobile disposent d’un testeur manuel (sur la photo) qui permet de tester la batterie et le système de charge. Après le test, vous obtiendrez une impression montrant les performances du système de charge. Le seul problème est que si l’alternateur a un problème intermittent, il peut réussir le test lors de l’essai, mais cesser de fonctionner à nouveau plus tard.
Tester le système de charge et la capacité de la batterie avec un testeur de batterie.
Dans cette voiture, le test du système de charge montre que l’alternateur est OK.Si on soupçonne un vieil alternateur d’avoir un problème intermittent, on le remplace généralement par précaution. Chaque fois qu’il y a un problème avec un alternateur, il faut vérifier que les connecteurs de câblage de l’alternateur ne sont pas corrodés ni desserrés.
Votre mécanicien peut également utiliser un voltmètre pour tester la tension de sortie (charge) de l’alternateur avec le moteur en marche. Typiquement, cela se fait avec les phares allumés, pour s’assurer que l’alternateur fonctionne sous charge. Un alternateur en bon état de marche doit fournir 13,5-14,2 volts. Sur certaines voitures, la tension du système de charge peut atteindre 15 volts. Sur certaines voitures modernes, l’alternateur ne charge pas constamment, mais s’allume et s’éteint en fonction des commandes de l’ordinateur (PCM) pour économiser du carburant. Dans ce cas, la procédure de test peut être différente.
Un alternateur peut également devoir être remplacé si l’un des deux roulements à l’intérieur de l’alternateur devient bruyant. Un mauvais roulement d’alternateur produit généralement un gémissement ou un grondement. Généralement, les mécaniciens diagnostiquent les mauvais roulements d’alternateur à l’aide d’un stéthoscope de mécanicien.
Nouvel alternateur du marché secondaire. Dans certaines voitures, une poulie de découplage d’alternateur à roue libre (OAD) peut également tomber en panne ou commencer à faire un bruit de gémissement. Dans de nombreux cas, la poulie OAD peut être remplacée séparément, mais peut nécessiter un outil spécial.
Combien cela coûte-t-il de remplacer un alternateur ? Il existe plusieurs options de réparation : un alternateur d’origine (pièce) est plus cher (380 à 680 $). Un nouvel alternateur d’après-vente ou reconstruit est moins cher (180 à 420 $). Le prix comprend généralement une charge de noyau que vous récupérerez après avoir retourné l’ancienne pièce (noyau).
Introduction : certains véhicules modernes équipés du système Engine Stop-Start qui coupe le moteur lorsque la voiture est arrêtée ont un alternateur spécial à usage intensif. Il est toujours important de vérifier qu’un alternateur du marché secondaire s’adaptera.
Les frais de main-d’œuvre pour remplacer un alternateur peuvent varier de 89 à 250 $ selon la difficulté et l’emplacement de l’alternateur. Dans une voiture compacte moyenne avec un petit moteur, c’est un travail assez facile. Dans certains véhicules dont l’espace sous le capot est limité, il faudra peut-être retirer de nombreuses pièces pour atteindre l’alternateur, ce qui coûtera plus cher.
Une autre option consiste à faire reconstruire l’alternateur par un atelier local de démarreur & d’alternateur. C’est moins cher (100 à 170 $ sans l’installation) mais cela prend plus de temps.
De nombreuses épaves automobiles vendent des alternateurs d’occasion ; ils ne sont généralement pas très chers 40 à 120 $, mais leur état est inconnu. Si un alternateur a été stocké à l’extérieur dans des conditions humides, il pourrait être corrodé à l’intérieur.
Si vous prévoyez de remplacer un alternateur vous-même, assurez-vous de suivre les instructions et les précautions de sécurité du fabricant. La batterie doit toujours être déconnectée avant de remplacer un alternateur.
Si vous voulez aller encore plus loin et reconstruire l’alternateur vous-même, des kits de reconstruction sont disponibles en ligne pour 25 à 85 $. La reconstruction d’un alternateur est un travail électrique précis qui prend du temps et qui doit être effectué selon les instructions du fabricant.
Doit-on changer une courroie d’entraînement chaque fois qu’on remplace un alternateur ? C’est une bonne idée si la courroie d’entraînement est vieille. La courroie doit de toute façon être retirée pour remplacer un alternateur. Cela signifie que dans la plupart des cas, il n’y a pas de main d’œuvre supplémentaire et que vous devrez seulement payer un supplément pour une nouvelle courroie d’entraînement, qui n’est pas très chère.
Doit-on remplacer la batterie à chaque fois que l’on remplace un alternateur ? Ce n’est pas nécessaire, cependant il n’est pas rare qu’une vieille batterie tombe en panne lorsqu’un alternateur cesse de fonctionner. Cela se produit car lorsque la batterie est complètement vidée, elle se détériore plus rapidement. Lire la suite : Quand une batterie de voiture doit-elle être remplacée ? Si votre alternateur a été remplacé et que la batterie est déchargée, votre mécanicien peut tester à nouveau la batterie après qu’elle a été entièrement rechargée. Habituellement, il faut 20 à 40 minutes de fonctionnement du moteur ou de conduite pour recharger une bonne batterie.
Rappels d’alternateurs : Plusieurs constructeurs automobiles, notamment Fiat Chrysler, GM et Nissan ont émis des rappels liés aux alternateurs dans le passé, vérifiez auprès de votre concessionnaire ou consultez le site Web de la NHTSA.