« L’art d’être mère consiste à enseigner l’art de vivre aux enfants. » -Elaine Heffner
La plupart des enfants passent par des phases d’essai de comportements grossiers envers leurs parents. Et tous les humains laissent parfois une irritation passagère prendre le dessus, si bien qu’ils s’en prennent aux autres.
On conseille souvent aux parents d’ignorer les légers roulements d’yeux, mais de sévir contre les vrais manques de respect. Mais comment faire la différence ? À quoi ressemble le fait de sévir et est-ce efficace ? Faut-il vraiment ignorer stratégiquement les comportements de grande gueule, d’un tout-petit ou d’un préadolescent ?
Je ne pense pas qu’ignorer tout comportement provocateur d’un enfant soit une bonne idée. Lorsque les enfants expriment de l’irritabilité à notre égard – ce qu’on appelle souvent le » back talk » – ils essaient de nous dire quelque chose, et si nous n’écoutons pas, ils ne font que s’intensifier.
Mais cela ne signifie pas non plus que vous devez » sévir » durement, car cela érode votre relation avec votre enfant et rend les comportements irrespectueux encore plus probables à l’avenir.
Votre objectif est de rétablir calmement votre norme familiale de respect. Vous y parvenez en modélisant le respect tout en invitant une communication constructive pour résoudre le problème de votre enfant, tout en établissant des attentes claires concernant la communication dans votre famille.
Voici votre stratégie en trois étapes :
1. Surveillez votre propre langage et donnez l’exemple du respect lorsque vous interagissez avec votre enfant, même lorsqu’il vous harcèle. En général, si vous vous surprenez à critiquer ou à crier, mordez votre langue. N’ayez pas peur de fixer des limites, mais attendez de pouvoir parler calmement et respectueusement. (Ne vous inquiétez pas, votre enfant n’oubliera pas qu’il vous a harcelé, ce n’est pas un chiot.)
2. Ne le prenez pas personnellement. Rappelez-vous que votre enfant est encore en train d’apprendre la maîtrise de soi et qu’en ce moment, il a un problème, ce qui lui fait perdre patience. Reconnaissez le problème qu’il rencontre (et, le cas échéant, proposez-lui votre aide), même si vous fixez une limite quant à son ton. Les enfants réfléchissent à deux fois avant de blesser les sentiments des parents dont ils se sentent soutenus. D’une manière générale, renforcez votre relation avec votre enfant en recherchant toutes les occasions de créer un lien positif. Assurez-vous de passer au moins 15 minutes seul avec chaque enfant chaque jour, en leur accordant votre attention concentrée et positive.
3. Lorsque votre enfant vous parle de manière blessante, confrontez calmement ses mots ou son ton blessants et établissez une attente claire pour une communication respectueuse :
« Aïe ! Ces mots ont l’air d’être destinés à blesser. Tu dois être contrarié pour me parler de cette façon. Tu sais que je ne te parle pas sur ce ton. Tu peux me dire ce qui te contrarie sans m’attaquer. Qu’est-ce qui se passe ? »
Ou, si vous le savez déjà, « J’entends que tu es très en colère contre moi en ce moment. J’entends à quel point vous souhaitez que je dise oui à ce que vous voulez. Je veux en entendre plus à ce sujet, mais je ne peux pas écouter quand je me sens attaqué. Parlons-en quand nous serons tous les deux plus calmes. »
Notez que nous enseignons aux enfants comment être dans une relation avec une autre personne.
- Si nous réagissons de manière irrespectueuse à leur grossièreté, nous perpétuons le comportement parce que nous donnons l’exemple du manque de respect.
- Si nous ignorons leur manque de respect, nous intensifions le comportement, car nous ne répondons pas à ce qu’ils expriment ou à la façon dont ils l’expriment.
- Si nous reconnaissons qu’ils ont un problème, que nous leur proposons de les aider à résoudre ce problème et que nous les invitons à nous traiter avec respect – exactement comme nous le modélisons – l’enfant apprend à communiquer de manière respectueuse, même lorsque les émotions deviennent chaudes.
Pas de choc ici, mais les enfants apprennent leur comportement de nous. Bien sûr, ils vont essayer les attitudes qu’ils voient à l’école et dans les films. Mais lorsque nous établissons une limite claire sur la façon dont les gens doivent être traités, et que nous modélisons ce comportement, les enfants suivront notre exemple.
Si seulement c’était aussi simple de leur faire vider le lave-vaisselle.