Nous voyons des médecins toute notre vie, donc nous sommes généralement assez familiers avec le rôle des médecins généralistes et quand et pourquoi il est nécessaire de les consulter. Mais pour la plupart des gens, les médecins qui se spécialisent dans certains domaines ne sont pas aussi souvent consultés. Une spécialité médicale que beaucoup de gens ne connaissent pas est la podologie.
Alors, qu’est-ce qu’un podologue et que fait-il ? La podiatrie est une spécialisation médicale qui se concentre sur la partie inférieure des jambes et les pieds. Les podiatres traitent les douleurs et les problèmes de pieds, et ils suivent une éducation et une formation ciblées pour fournir les meilleurs soins pour les complications et les blessures liées aux jambes inférieures et aux pieds, y compris les conditions générales qui affectent ces zones, comme le diabète.
Un podologue est-il un vrai médecin ?
Oui, un podologue est un vrai médecin qui est éduqué et formé pour traiter les patients qui ont des blessures et des problèmes liés à leurs pieds et à leurs jambes. Alors qu’un podiatre ne se trouverait pas typiquement dans le même type d’école de médecine qu’un médecin généraliste, ils ont leurs propres associations médicales professionnelles et leurs propres écoles de médecine.
Contrairement à un médecin qui aurait le titre de « MD » (qui signifie docteur en médecine), les podiatres portent le titre de « PDM » (qui signifie docteur en médecine podiatrique).
Alors, qu’est-ce qu’un podiatre est qualifié pour faire et quel est le but des soins médicaux podiatriques ? Comme les soins de santé généraux, la médecine podiatrique a pour but de diagnostiquer et de traiter les patients qui ont des problèmes de santé liés à la partie inférieure de leurs jambes ou à leurs pieds. Ils peuvent pratiquer des interventions chirurgicales, prescrire des médicaments, prescrire des radiographies et des tests de laboratoire, remettre en place des os cassés, et plus encore.
Quelles études et quelle formation suivent les podiatres ?
Comme les autres types de médecins, les podiatres doivent commencer par un diplôme de premier cycle pré-médical. Il s’agit notamment de diplômes scientifiques en physique, chimie, biologie, etc. Il est plus courant pour un podologue de commencer par un diplôme de premier cycle en biologie.
Après le premier cycle, les étudiants se dirigent ensuite vers quatre années d’école de podologie. Il existe neuf écoles aux États-Unis qui sont officiellement accréditées et reconnues par l’AMPA, ou American Podiatric Medical Association.
Ici, les étudiants apprennent comment les muscles, les nerfs, les ligaments et les os des jambes inférieures et des pieds fonctionnent ensemble pour permettre le mouvement et une bonne santé. Ils apprennent également les blessures et les maladies qui affectent ces zones, ainsi que la meilleure façon de diagnostiquer et de traiter ces problèmes de santé des pieds.
Après avoir obtenu son diplôme de l’école de podologie, un futur podologue doit ensuite effectuer une résidence de trois ans dans un hôpital. Travailler dans un milieu hospitalier avant de travailler dans une clinique de podologie ciblée permet aux étudiants de mieux comprendre comment travailler avec d’autres types de médecins, notamment les anesthésistes, les chirurgiens, les pédiatres et d’autres spécialistes.
Si on le souhaite, une certification avancée finale en chirurgie du pied et de la cheville peut être obtenue après leur résidence.
Quelles sont les conditions qu’un podologue peut traiter ?
Si vous ressentez une quelconque douleur ou gêne liée à vos jambes inférieures ou à vos pieds, alors vous pouvez très probablement être diagnostiqué et traité par la médecine podiatrique. Voici quelques-unes des raisons les plus courantes pour lesquelles vous pouvez consulter un podologue :
- Des orteils en marteau et des oignons : Les orteils en marteau et les oignons sont des problèmes avec les os de vos pieds ; un orteil en marteau est un orteil qui ne se plie pas correctement tandis qu’un oignon se produit lorsque l’articulation du gros orteil est poussée hors de sa place.
- Arthrite : Le pied compte 33 articulations différentes, ce qui signifie qu’il est un candidat de choix pour l’arthrite, qui peut généralement être causée par l’usure normale et l’inflammation des articulations. Les podiatres peuvent traiter l’arthrite du pied avec des chaussures orthopédiques, des médicaments et une thérapie physique. Dans les cas les plus graves, elle peut être traitée par la chirurgie. Ceci est également couramment lié à la médecine sportive.
- Douleur au talon : La douleur au talon est un problème courant auquel la plupart des gens peuvent être confrontés à un moment ou à un autre.La cause la plus fréquente de la douleur au talon est l’épine calcanéenne (accumulation de calcium au bas de l’os, qui est causée par le surpoids, les chaussures mal ajustées ou la course excessive). Les autres causes de douleurs au talon sont la fasciite plantaire et la tendinite d’Achille.
- Extractions et fractures : Les entorses et les fractures sont fréquentes autour des pieds et des chevilles, notamment lorsqu’il s’agit de sport. Les podiatres travaillent souvent avec la médecine du sport car les athlètes ont généralement besoin de soins spécialisés pour leurs problèmes de pieds et de chevilles.
- Des troubles des ongles : Les infections sont fréquentes au niveau des ongles des pieds, causées par des ongles incarnés ou des champignons. Les ongles peuvent avoir besoin d’être correctement coupés ou retirés lorsque cela se produit, ce qui est mieux fait par un podiatre.
- Douleurs de croissance : Les enfants peuvent parfois éprouver des douleurs de croissance dans leurs pieds pendant les périodes de croissance, et nécessitent l’aide d’un podologue pour s’ajuster correctement. Lorsqu’un enfant a des pieds plats, des orteils qui ne parviennent pas à s’aligner correctement, ou des pieds pointant vers l’intérieur, alors un podologue peut recommander des appareils orthopédiques, des semelles, des exercices spéciaux pour les pieds et les chevilles, ou une intervention chirurgicale.
Pourquoi devrais-je consulter un podologue plutôt qu’un médecin ordinaire ?
Beaucoup de gens peuvent se trouver réticents à consulter des médecins spécialisés comme les podologues alors qu’ils peuvent consulter leur médecin généraliste à la place. L’avantage de consulter un podologue lorsque vous avez une douleur évidente au pied ou une affection liée à vos jambes inférieures et à vos pieds est que vous avez la garantie de recevoir le diagnostic et le traitement appropriés. Vous gagnez également du temps, car un médecin généraliste vous orientera très probablement vers un podologue dès qu’il aura entendu parler de vos problèmes de pieds.
Pour faire simple, vous devez rechercher » un podologue près de chez moi » lorsque vous souffrez des problèmes de pieds suivants :
- Douleur au pied ou à la cheville
- Peluchage ou desquamation de la partie inférieure du pied
- Des excroissances comme des boutons ou des verrues sur le pied
- Des coupures ou des fissures sur le pied qui ne guérissent pas
- Des problèmes d’ongles de pied infectés ou épais
En quoi les podiatres sont-ils différents des orthopédistes ?
Les orthopédistes sont un autre type de médecin spécialisé dans les problèmes de pieds, cependant, contrairement aux podiatres, les orthopédistes ont la formation et l’autorité pour traiter le reste du corps en plus du pied, par opposition aux soins de santé médicaux podiatriques typiques.
Cela leur permet d’avoir une compréhension plus générale des douleurs et des affections musculo-squelettiques, tandis que la médecine podiatrique se concentre davantage sur les problèmes de santé des pieds tels que les callosités, les épines du talon, les troubles des ongles des orteils et d’autres problèmes centrés sur le pied.
Vous devriez consulter un podologue plutôt qu’un orthopédiste lorsque vous n’êtes toujours pas sûr de la cause exacte de votre douleur au pied.
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