Si vous êtes propriétaire d’un animal de compagnie, vous savez que la vermifugation est une étape importante du protocole de soins préventifs de votre chien ou de votre chat. Mais qu’est-ce que vous prévenez exactement ?
Typiquement appelés simplement » vers « , il existe quatre principaux types de parasites intestinaux qui sont courants chez les animaux de compagnie – et ils ne sont pas seulement effrayants, ils sont nocifs. Voici ce dont il faut se méfier.
Les ankylostomes
Les ankylostomes sont de minuscules parasites intestinaux nommés d’après les pièces buccales en forme de crochet qu’ils utilisent pour se fixer à la paroi intestinale. Les animaux domestiques peuvent être infectés par les ankylostomes par la bouche, la peau, le placenta de la mère avant la naissance ou le lait de la mère après la naissance.
Les animaux domestiques sont souvent infectés lorsqu’ils avalent des larves d’ankylostomes, ou des vers immatures, lors d’un toilettage de routine ou de l’ingestion de terre ou d’autres substances contaminées dans l’environnement. Les larves peuvent également pénétrer la peau et migrer vers l’intestin pour arriver à maturité et compléter le cycle de vie.
Si une chienne enceinte a des ankylostomes, la gestation peut réactiver les larves. Ces larves vont entrer dans la circulation de la femelle et passer aux chiots par le flux sanguin placentaire. Enfin, les chiots peuvent être infectés par le lait de la mère. C’est une voie d’infection courante chez les jeunes chiens.
Une fois que votre animal est infecté, l’ankylostome se fixe sur la paroi intestinale et se nourrit de son sang. Ses œufs sont éjectés dans le tube digestif et passent dans l’environnement par les excréments de votre animal, augmentant potentiellement l’exposition à d’autres animaux. (Source)
Chez les chiens, un grand nombre d’ankylostomes peut provoquer une anémie. Ce problème est le plus fréquent chez les chiots, mais il survient occasionnellement chez les chiens adultes.
Les ascaris
Les ascaris sont l’un des parasites intestinaux les plus courants chez les chiens et les chats. Contrairement aux ankylostomes, ils ne se fixent pas à la paroi intestinale. Au lieu de cela, ils vivent dans les intestins et consomment des aliments partiellement digérés. Une fois que votre animal est infecté, les ascaris passent de minuscules œufs dans ses selles.
Une mère chien ou chat qui a eu des ascaris à un moment quelconque dans le passé peut les transmettre à ses chiots ou chatons avant la naissance. Cela est vrai même si la mère présente des résultats négatifs pour les ascaris, car les larves (vers immatures) s’enkystent dans le tissu musculaire de la mère et ne sont pas détectées par nos tests pour les vers adultes.
Une autre source majeure d’infection par les ascaris pour les chiots et les chatons est le lait de la mère. Les larves d’ascaris peuvent être présentes dans les glandes mammaires et le lait de la mère pendant toute la période d’allaitement.
Les animaux domestiques peuvent également être infectés en avalant des œufs d’ascaris, qui contiennent des larves infectieuses. Les larves éclosent dans l’estomac et l’intestin grêle de votre animal et migrent dans les muscles, le foie et les poumons. Après plusieurs semaines, les larves retournent dans l’intestin pour devenir adultes. Lorsque ces vers commencent à se reproduire, de nouveaux œufs passent dans les selles de votre animal et le cycle de vie du parasite est terminé.
Les œufs de vers ronds passés dans les selles d’un autre animal peuvent être infectieux pour votre animal. En fait, il a été constaté qu’un grand nombre d’espèces animales hébergent des vers ronds et représentent des sources potentielles d’infection pour les chiens et les chats, notamment les cafards, les vers de terre, les poulets et les rongeurs.
Les ténias
Les ténias sont des vers longs et plats qui se fixent dans les intestins de votre animal. Le corps d’un ténia est constitué de plusieurs segments, chacun ayant ses propres organes reproducteurs, qui sont éliminés dans les selles de votre animal. Les infections par le ténia sont généralement diagnostiquées en trouvant ces segments – qui ressemblent souvent à des grains de riz blancs ou à des graines – dans les selles de votre animal, sur son postérieur ou à l’endroit où il vit et dort. (Source)
Les segments de ténias ne passent pas tous les jours ou dans tous les échantillons de selles ; par conséquent, l’inspection de plusieurs selles consécutives peut être nécessaire pour les trouver. Nous pouvons examiner un échantillon de selles dans notre cabinet et ne pas les trouver, mais vous pouvez les trouver le lendemain. Si vous les trouvez à tout moment, veuillez nous contacter afin que nous puissions fournir le traitement approprié.
Pour être infecté par le ténia, votre animal doit ingérer une puce qui contient des œufs de ténia. Ce processus commence lorsque les puces sont ingérées accidentellement en léchant ou en mâchant la peau. La puce est digérée dans l’intestin de votre animal et le ténia éclot, s’ancrant dans la paroi intestinale. Il est important de noter que toute exposition aux puces peut entraîner une nouvelle infection qui peut survenir en deux semaines seulement.
Les vers tricots
Les vers tricots sont des parasites qui vivent dans le cæcum (où l’intestin grêle et le gros intestin se rejoignent) et le côlon, où ils provoquent une grave irritation de la paroi de ces organes qui peut entraîner une diarrhée aqueuse et sanglante et une perte de poids. Les trichocéphales peuvent être l’un des vers les plus dangereux trouvés chez les animaux de compagnie s’ils ne sont pas traités correctement.
Les trichocéphales transmettent des œufs microscopiques dans les selles. Les animaux domestiques s’infectent en ingérant ces œufs dans la terre ou d’autres substances contaminées dans l’environnement. Les œufs de trichocéphales sont très résistants au séchage et à la chaleur, ce qui leur permet de rester viables dans l’environnement de votre animal pendant des années. Une fois pondus, les œufs atteignent un stade infectieux et se réinfectent dans un délai de 10 à 60 jours. Lorsque les œufs sont avalés, ils retournent dans le tractus intestinal inférieur pour compléter le cycle de vie.
Quels sont les signes ?
Les parasites intestinaux ne sont généralement pas visibles à l’œil nu et la plupart des animaux domestiques infectés sembleront toujours avoir des selles normales. Au lieu de cela, les animaux de compagnie infectés par des vers peuvent présenter des diarrhées, des vomissements, des douleurs abdominales ou une perte de poids. Vous pouvez également remarquer que votre animal a un pelage terne ou une apparence ventrue.
Comment les vers sont-ils diagnostiqués et traités ?
L’examen microscopique d’un échantillon de selles permet généralement de déterminer la présence de parasites intestinaux. Les examens fécaux sont recommandés pour tous les chiots et chatons et doivent être répétés chaque année chez les animaux adultes pour permettre un diagnostic et un traitement rapides en cas de présence de parasites.
Même si un examen fécal n’est pas effectué, votre vétérinaire peut recommander l’utilisation d’un vermifuge sûr et efficace contre plusieurs parasites courants. Nous procédons ainsi parce que notre vermifuge n’a pas d’effets secondaires et parce que les vers ne passent pas des œufs tous les jours, de sorte que l’échantillon de selles que nous avons peut ne pas détecter les vers réellement présents.
Après le traitement initial, le vermifuge doit être répété dans environ trois semaines. Il est important de répéter ce traitement car le vermifuge ne tue que les vers adultes. Au bout de trois à quatre semaines, les stades larvaires seront devenus adultes et devront être traités.
Il est important de se rappeler que votre animal peut rester susceptible d’être réinfecté après le traitement, notamment s’il va à l’extérieur. Si c’est le cas, des vermifuges périodiques tout au long de la vie de votre animal peuvent être recommandés.
Comment les prévenir ?
Pour protéger votre animal et votre famille des parasites, suivez les étapes suivantes :
- Vermifuger les chiots et les chatons de manière appropriée, comme recommandé par votre vétérinaire. Les femelles allaitantes doivent également être traitées pour éviter de réactiver l’infection.
- Vermifugez votre animal chaque fois que des parasites sont détectés lors d’un examen fécal. Une vermifugation périodique peut être appropriée pour les animaux de compagnie présentant un risque élevé de réinfection.
- Jeter immédiatement les selles, en particulier dans les cours, les terrains de jeux et les parcs publics. Pour les chats, les selles doivent être retirées des bacs à litière quotidiennement.
- Exercez des pratiques d’hygiène strictes. Ne laissez pas les enfants jouer dans des environnements potentiellement contaminés.
- Ne sautez pas l’examen fécal annuel de votre animal. Les animaux de compagnie ayant des habitudes de prédateurs doivent faire contrôler un échantillon de selles plusieurs fois par an.
- Gardez votre animal sans puces. Il est important de maintenir tous les animaux de votre foyer sous un régime anti-puces cohérent afin de prévenir le développement des œufs de puces et des parasites intestinaux. Pour les chiens et les chats ayant un problème de puces actuel, nous recommandons d’utiliser également un adulticide.
Votre animal a-t-il besoin d’un contrôle parasitaire ? Contactez-nous ou prenez rendez-vous dès aujourd’hui !