« Vous avez déjà remarqué que les gens ressemblent en quelque sorte à leurs chiens ? Bon, peut-être pas exactement comme eux, mais le gars qui aime le plein air a tendance à aller avec le labrador chocolaté, tandis que la femme menue qui reste assise tranquillement à faire des mots croisés a souvent un chien de salon duveteux lové à côté d’elle sur le canapé.
Les gens choisissent souvent des races qui reflètent leur propre style et leur personnalité, et cela nous a fait réfléchir : Quel est le plus gros chien du monde ? Et nous avons appris que tout dépend de ce dont on parle : la taille, la longueur ou le poids.
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Les plus grands chiens de tous les temps
Si l’on s’en tient strictement à la taille, selon le Guinness World Records (GWR), ce serait le dogue allemand. Cette race élégante aux longues jambes détient le record de hauteur du plus grand chien depuis plus de deux décennies.
Le plus grand chien de tous les temps dans l’histoire du GWR était un dogue allemand appelé Zeus qui mesurait 3 pieds, 8 pouces (1,1 mètre) du sol au garrot (la crête entre les épaules de ses pattes avant). Zeus vivait aux États-Unis et est mort en 2014.
Le détenteur actuel du record du plus grand chien vivant est un autre dogue allemand nommé Freddy qui vit dans l’Essex, en Angleterre. Lorsqu’il a été mesuré pour GWR en 2016, Freddy mesurait 3 pieds, 4 pouces (1,1 mètre) du sol au garrot, mais lorsqu’il se tient sur ses pattes arrière (ce qui n’est pas une mesure officielle de GWR), il mesure plus de 7 pieds (2,3 mètres) !
Freddy est un excellent exemple de ne pas juger un livre par sa couverture. Sa propriétaire, Claire Stoneman, a déclaré au Telegraph qu’il était « l’avorton de la portée » lorsqu’il était un chiot. (C’est Freddy photographié à droite dans le tweet de Stoneman ci-dessous.)
Parlant de mesures officielles, les mesures GWR sont toutes effectuées par un vétérinaire professionnel. Pour avoir droit à un GWR, les chiens doivent être âgés d’au moins un an et posséder un « certificat de bonne santé » certifié par un vétérinaire. Mais le célèbre détenteur des records n’accepte plus les réclamations pour les animaux de compagnie les plus lourds ou les plus légers.
Dans un courriel, Amanda Marcus, responsable des relations publiques de Guinness World Records North America, Inc, a expliqué pourquoi. « Nous comprenons que le bien-être de l’animal de compagnie serait, dans la majorité des cas, au premier plan de l’esprit du propriétaire », dit-elle. « Nous étions cependant de plus en plus préoccupés par le fait que les propriétaires seraient potentiellement encouragés à suralimenter ou à sous-alimenter leurs animaux dans leur quête de reconnaissance. Par conséquent, pour éviter toute souffrance indue à un animal, nous avons mis fin à notre intérêt pour de tels registres. »
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Les chiens les plus longs
Bien qu’ils ne soient peut-être pas les plus beaux chiens, lorsqu’il s’agit de longueur, les Irish wolfhounds sont difficiles à battre. Trois chiens-loups irlandais différents ont détenu le titre de chien le plus long à GWR depuis 2006. Le plus récent était un molosse nommé Farrell qui mesurait 7 pieds, 9 pouces (2,4 mètres) du bout du nez au bout de la queue.
Intéressant, le plus long chien jamais enregistré à GWR était un mastiff anglais mesurant un incroyable 8 pieds, 4 pouces (2,5 mètres) du bout du nez au bout de la queue. Compte tenu de la lourdeur des mastiffs, ce molosse devait être massif, car lorsqu’il s’agit de canidés lourds, l’American Kennel Club (AKC) affirme que le mastiff (qui compte en réalité un certain nombre de races différentes) détient ce titre.
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Les plus grands chiens dans l’ensemble
Un communiqué de presse de l’AKC de 2014 énumérant les 15 plus grandes races de chiens incluait le mastiff, le mastiff napolitain et le bull mastiff dans leur liste. Un mâle typique de mastiff se tient à au moins 30 pouces (76 centimètres) du sol et peut peser entre 160 et 230 livres (72 et 104 kilogrammes). Ce ne sont pas des chiens d’appartement. Ils sont lourds et forts, littéralement élevés pour le combat, et leur présence peut être pour le moins intimidante. Mais ceux qui les connaissent et les élèvent ne jurent que par leur tempérament doux, inébranlable et protecteur.
Les mastiffs ne sont pas les seuls gros bras du monde canin. Le saint-bernard et le terre-neuve, deux races de travail, sont de grands chiens puissants. Les mâles saint-bernard peuvent peser entre 140 et 180 livres (63 à 81 kilogrammes) et mesurer jusqu’à 30 pouces (76 centimètres) de haut. Les Terre-Neuve, également appelés « Newfies », pèsent généralement entre 58 et 68 kilogrammes et peuvent mesurer jusqu’à 71 centimètres de haut. Le Saint-Bernard et le Terre-Neuve sont tous deux de gentils géants, des chiens de famille forts et fiables. En raison de leur force et de leur pelage épais, ces deux races étaient traditionnellement utilisées dans les opérations de sauvetage : Le Saint-Bernard dans les neiges traîtresses des Alpes suisses et le Terre-Neuve dans les eaux glaciales de l’Atlantique Nord.
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Soins des grands chiens
Si les grands chiens peuvent faire de merveilleux animaux de compagnie, ils ne conviennent pas à tous les foyers et s’accompagnent de défis particuliers concernant leurs soins, leur dressage et même leur alimentation.
La plupart des races de chiens ont été élevées dans un but précis, et les grandes races étaient généralement des chiens de travail. Ils nécessitent beaucoup d’exercice et ont besoin d’activité. Préparez-vous à emmener de grands chiens comme ceux-ci en promenade et n’oubliez pas que lorsqu’ils » font leurs besoins « , vous devrez les nettoyer. Le chien est plus gros et son caca aussi.
Ces gros chiens ont également besoin d’un espace de vie plus basique. Un mastiff de 130 livres (58 kilogrammes) peut facilement grimper sur un canapé ou poser ses pattes sur vos jolis comptoirs en granit. Attendez-vous à payer pour une formation afin d’aider votre grand compagnon canin à devenir un compagnon de maison hospitalier.
Et le coût de l’alimentation d’un si gros chien n’est pas à négliger. Vous vous souvenez de Freddy, le chien le plus grand du monde ? Selon son propriétaire, qui possède en fait deux grands danois, l’achat de leur nourriture coûte environ 10 000 livres sterling (12 000 dollars américains), par an.
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