Question : « Quelle est la signification et la portée de la couronne d’épines ? »
Réponse : Après les simulacres de procès de Jésus et la flagellation qui s’ensuivit, et avant qu’il ne soit crucifié, les soldats romains » tordirent ensemble une couronne d’épines et la mirent sur Sa tête. Ils lui ont mis un bâton dans la main droite, se sont agenouillés devant lui et se sont moqués de lui. Ils disaient : « Salut, roi des Juifs ! » (Matthieu 27:29 ; voir aussi Jean 19:2-5). Alors qu’une couronne d’épines serait extrêmement douloureuse, la couronne d’épines était plus une moquerie qu’une douleur. Le « roi des Juifs » était battu, craché et insulté par des soldats romains probablement de bas niveau. La couronne d’épines était la finalisation de leur moquerie, prenant un symbole de royauté et de majesté, une couronne, et le transformant en quelque chose de douloureux et dégradant.
Pour les chrétiens, la couronne d’épines est un rappel de deux choses : (1) Jésus était, et est, effectivement un roi. Un jour, l’univers entier s’inclinera devant Jésus en tant que « Roi des rois et Seigneur des seigneurs » (Apocalypse 19:16). Ce que les soldats romains considéraient comme une moquerie, était en fait une image des deux rôles du Christ, d’abord celui de serviteur souffrant (Ésaïe 53), puis celui de Roi-Messie conquérant (Apocalypse 19). (2) Jésus était prêt à endurer la douleur, les insultes et la honte, tout cela pour nous. La couronne d’épines, et les souffrances qui l’accompagnaient, ont disparu depuis longtemps, et Jésus a maintenant reçu la couronne dont il est digne. « Mais nous voyons Celui qui, pour un peu de temps, a été abaissé au-dessous des anges, à savoir Jésus, couronné de gloire et d’honneur à cause des souffrances de la mort, afin que, par la grâce de Dieu, il goûte la mort pour tous » (Hébreux 2:9, c’est nous qui soulignons).
Il y a un autre symbolisme incarné dans la couronne d’épines. Lorsqu’Adam et Ève ont péché, apportant le mal et la malédiction sur le monde, une partie de la malédiction sur l’humanité était » … maudit est le sol à cause de vous ; c’est dans la douleur que vous en mangerez tous les jours de votre vie ; des épines et des chardons qu’il produira pour vous… « . (Genèse 3:17-18, c’est nous qui soulignons). Les soldats romains ont, sans le savoir, pris un objet de la malédiction et l’ont façonné en une couronne pour celui qui allait nous délivrer de cette malédiction. « Le Christ nous a rachetés de la malédiction de la loi en devenant malédiction pour nous, car il est écrit : « Maudit est quiconque est pendu à un arbre » ». (Galates 3:13). Le Christ, dans son sacrifice expiatoire parfait, nous a délivrés de la malédiction du péché, dont l’épine est le symbole. Bien que destinée à être une moquerie, la couronne d’épines était, en fait, un excellent symbole de qui est Jésus et de ce qu’il est venu accomplir.