Il existe une confusion généralisée concernant la différence entre un membre du Congrès et un sénateur. S’il est clair qu’un sénateur est un membre du Sénat, le terme « congressman » inclut-il les sénateurs ou se réfère-t-il exclusivement aux membres de la Chambre des représentants ? Et qu’est-ce qui compose le « Congrès » des États-Unis ?
La Constitution des États-Unis, article I, section 1, dit : « Tous les pouvoirs législatifs ici accordés seront confiés à un Congrès des États-Unis, qui sera composé d’un Sénat et d’une Chambre des représentants. »
Merriam-Webster définit le « Congrès » comme « un congrès particulier ; en particulier : le congrès des États-Unis qui comprend le Sénat et la Chambre des représentants. »
Donc, le Sénat et la Chambre des représentants constituent tous deux le Congrès des États-Unis. Cela ne devrait-il pas signifier que le terme « congressman » s’applique aussi bien à un sénateur qu’à un représentant ?
Selon Merriam-Webster, un « congressman » est « quelqu’un (en particulier un homme) qui est membre d’un congrès et notamment de la Chambre des représentants des États-Unis. »
Règles non écrites : La différence entre un membre du Congrès et un sénateur
C’est ici que réside la confusion centrale. Il est techniquement correct d’utiliser le terme « congressman » en relation avec tout représentant élu de la Chambre ou du Sénat. Cependant, il est également clair que lorsqu’une personne fait référence à un « congressman », elle fait le plus souvent référence à un représentant de la Chambre.
Cette situation est encore compliquée par la nature spécifique au genre du terme « congressman ». À sa place, il est possible d’utiliser le terme neutre de genre « congressperson », que Merriam-Webster définit comme « un membre du Congrès ou une femme du Congrès. » Le site Web de la Chambre des représentants des États-Unis affirme que les termes « congressman » et « congresswoman » sont tout aussi valables.
Après avoir déterminé les désignations appropriées pour chaque type d’élu, il convient de noter qu’il existe d’autres différences fondamentales entre un sénateur et un membre de la Chambre des représentants.
Les lignes directrices pour l’élection et la répartition de chacun sont décrites dans la Constitution des États-Unis, et par des amendements ultérieurs à la Constitution.
Les représentants et les sénateurs sont tous deux élus par un vote populaire dans chaque État des États-Unis. Cependant, alors que chaque État élit exactement deux sénateurs par mandat, le nombre de représentants par État est réparti en fonction de la population de l’État.
Les représentants sont élus pour des mandats de deux ans, et les sénateurs sont élus pour des mandats de six ans. Pour pouvoir être nommé représentant à la Chambre, une personne doit avoir au moins 25 ans et être citoyen américain depuis sept ans. Les conditions d’éligibilité des sénateurs sont légèrement plus strictes, puisqu’une personne doit être âgée d’au moins 30 ans et être citoyenne américaine depuis neuf ans pour être élue sénateur. Dans les deux cas, l’individu doit être résident de l’État dans lequel il se présente.
Alors que la Chambre a le pouvoir de voter la mise en accusation, le Sénat a le pouvoir de mener le procès de l’individu mis en accusation.
Le Sénat a des pouvoirs exclusifs, notamment le fait que les traités ne peuvent être ratifiés sans le consentement du Sénat. Les sénateurs confirment également les nominations présidentielles à des postes, comme les nominations des juges de la Cour suprême.
Les lois, cependant, doivent être approuvées et ratifiées par la Chambre et le Sénat avant de pouvoir être promulguées.
– Katherine Hamblen
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