Question : « Quelle était l’histoire de Jacob et d’Ésaü ? »
Réponse : Jacob et Ésaü étaient les fils d’Isaac et de Rébecca et les premiers jumeaux mentionnés dans la Bible. Avant même leur naissance, ils luttaient ensemble dans le ventre de leur mère. Leur lutte prénatale préfigurait un conflit ultérieur (Genèse 25:21-26).
Les jumeaux ont grandi très différents. Jacob était » un homme tranquille, demeurant parmi les tentes » et le préféré de sa mère. Ésaü était « un chasseur habile, un homme de la campagne » et le préféré de son père. Un jour, Ésaü revient de la chasse et désire un peu du ragoût de lentilles que Jacob est en train de préparer. Jacob propose à son frère de lui donner du ragoût en échange de son droit d’aînesse – l’honneur particulier que possède Ésaü en tant que fils aîné, qui lui donne droit à une double part de l’héritage de son père. Ésaü a fait passer ses besoins physiques et temporaires avant la bénédiction que Dieu lui avait donnée et a vendu son droit d’aînesse à Jacob (Genèse 25:27-34).
Lorsque le moment est venu pour Isaac de donner sa bénédiction à ses fils, Jacob et sa mère se sont arrangés pour tromper Isaac afin qu’il bénisse Jacob à la place d’Ésaü. Lorsque Ésaü découvrit que sa bénédiction avait été donnée à Jacob, il menaça de tuer son frère et Jacob s’enfuit (Genèse 27:1 – 28:7). Des années plus tard, Jacob et Ésaü se sont rencontrés et se sont réconciliés (Genèse 33).
Jacob et Ésaü ont tous deux été pères de nations. Dieu a changé le nom de Jacob en Israël (Genèse 32:28), et il est devenu le père des 12 tribus d’Israël. Les descendants d’Ésaü étaient les Édomites (Genèse 36). Edom était une nation qui a tourmenté Israël par la suite et qui a finalement été jugée par Dieu (Abdias 1:1-21).
Dans le Nouveau Testament, le choix d’Ésaü de vendre son droit d’aînesse est utilisé comme un exemple d’impiété – une personne « impie » qui fera passer les désirs physiques avant les bénédictions spirituelles (Hébreux 12:15-17). Par son exemple négatif, Ésaü nous enseigne à nous accrocher à ce qui est vraiment important, même si cela implique de renier les appétits de la chair. L’Ancien et le Nouveau Testament utilisent tous deux l’histoire de Jacob et d’Ésaü pour illustrer l’appel et l’élection de Dieu. Dieu a choisi le plus jeune, Jacob, pour poursuivre l’alliance abrahamique, tandis qu’Ésaü a été providentiellement exclu de la lignée messianique (Malachie 1:2-3 ; Romains 9:11-14).
L’histoire de Jacob et d’Ésaü nous montre que Dieu a choisi le jeune Jacob pour poursuivre l’alliance abrahamique.