La réunion cruciale très attendue de Theresa May avec son cabinet sur le plan de Brexit du Royaume-Uni s’est tenue à Chequers en juillet.
Un assistant de la Première ministre a averti que « le sang sur le tapis n’est pas une mauvaise chose » alors qu’elle fait face à la menace d’une démission massive.
C’est une phrase appropriée – parce que Chequers ne serait pas déplacé dans un mystère de meurtre.
Les ministres ont été informés que leurs téléphones seraient confisqués à leur arrivée dans la luxueuse retraite du Buckinghamshire pour éviter les fuites.
Les discussions ont duré tard dans la nuit, alors que Theresa May élaborait le plan de Brexit du Royaume-Uni à présenter à l’UE.
La retraite de campagne du Premier ministre a accueilli de nombreux entretiens importants par le passé, notamment l’année dernière lorsque Mme May a rencontré des assistants de haut rang et des sondeurs pour discuter du pour et du contre du déclenchement des élections anticipées qui lui ont fait perdre sa majorité.
Mais qu’est-ce que Chequers et pourquoi est-il utilisé pour ces discussions cruciales ?
Voici tout ce que vous devez savoir…
L’actualité du Brexit et le Brexit expliqué
Qu’est-ce que Chequers et où est-il ?
Chequers est une luxueuse maison de campagne qui se trouve juste à l’extérieur de Great Missenden dans le Buckinghamshire, à environ 41 miles du 10 Downing Street.
Une théorie veut qu’elle soit nommée d’après les arbres à damiers qui poussent sur le domaine.
Ce n’est pas la plus grande des demeures seigneuriales, avec seulement 10 chambres (Buckingham Palace en compte 240) mais elle dispose de vastes étendues de terrain – environ 1 500 acres sont à la disposition du propriétaire.
Il comporte également une énorme collection d’art, avec 190 pièces datant du début du XVIe siècle jusqu’à une œuvre de 1937 réalisée par nul autre que Winston Churchill.
Faites le point sur Chequers alors que Theresa May décide entre BREXIT dur et BREXIT doux Quand a-t-il été construit ?
Il a été construit dans sa forme actuelle en 1565 par le haut shérif du Buckinghamshire, William Hawtrey, bien que les historiens disent qu’il y avait un manoir sur le site depuis l’époque romaine.
La maison a été liée à de nombreux événements et personnalités importants de l’histoire britannique.
L’un de ses propriétaires était un petit-fils du Lord Protecteur puritain, Oliver Cromwell.
Pourquoi Theresa May peut-elle y séjourner ?
Chequers est à la disposition du Premier ministre du jour depuis qu’il a été offert à la nation par ses propriétaires de l’époque, Lord et Lady Lee, en 1917.
Le Chequers Act de 1917, qui a reçu la sanction royale le 20 décembre 1917, a établi la maison comme résidence de campagne du Premier ministre.
Auparavant, la plupart des PM étaient des aristocrates terriens qui possédaient déjà des retraites à la campagne, mais pour ceux qui avaient moins de moyens comme Lloyd George, il était nécessaire d’avoir un domaine pour accueillir les dignitaires étrangers et autres.
Intéressant de noter qu’il s’agit de la première loi du Parlement à reconnaître ne serait-ce que l’existence d’un Premier ministre, même si le titre était utilisé officieusement depuis plus d’un siècle.
Depuis que Lloyd George y a séjourné pour la première fois en 1921, Chequers a été utilisé par les PM pour des sommets et des réunions croustillantes comme celle d’aujourd’hui – mais aussi pour des chrsitmases en famille et simplement des week-ends de détente au milieu du stress du bureau.
Quels événements célèbres s’y sont déroulés ?
Chequers a été le cadre d’un très grand nombre de rencontres entre Premiers ministres et dirigeants étrangers (et célébrités, surtout à l’époque de Cool Britannia sous Blair), mais a également été utilisé pour des discours et des conférences de presse.
Lorsque Winston Churchill a rallié la nation pendant la bataille d’Angleterre, il s’exprimait depuis Chequers.
La première femme Premier ministre de Grande-Bretagne, Margaret Thatcher, était connue pour aimer la retraite du Buckinghamshire et a célébré ses 10 ans au pouvoir en y déjeunant en mai 1989.
Elle a accueilli de nombreux dirigeants du monde entier, au premier rang desquels le président américain Ronald Reagan avec qui elle entretenait une « relation spéciale » légendaire, mais sa rencontre la plus importante a peut-être eu lieu avec un homme qui n’avait pas encore accédé au pouvoir.
En décembre 1984, elle a accueilli à Chequers un membre du Politburo, Mikhaïl Gorbachëv, et a déclaré de façon célèbre : « J’aime bien M. Gorbachëv. Nous pouvons faire des affaires ensemble.’
Trois mois plus tard, il devient ce qui s’avérera être le dernier dirigeant soviétique.
Mme May espérera qu’elle pourra » faire des affaires » avec son cabinet et éviter des démissions massives et une remise en cause du leadership.
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