Le nombril (ou ombilic) est typiquement la première cicatrice du corps, causée par le détachement du cordon ombilical après la naissance. il g Tous les mammifères placentaires ont un nombril.
Qu’est-ce que le nombril
Les mammifères sont répartis en trois groupes : les placentaires, les monotrèmes et les marsupiaux. Les mammifères placentaires sont de loin le groupe le plus important et le plus diversifié des trois, portant ce nom parce qu’ils nourrissent leur progéniture par le biais d’un placenta (le nom est quelque peu erroné puisque les marsupiaux ont également un placenta).
Le placenta est essentiellement un organe qui relie le fœtus en développement à l’utérus. Comme le fœtus est transporté dans l’utérus de sa mère jusqu’à un stade de développement relativement avancé, il reçoit tous les nutriments nécessaires par le placenta. Le placenta fournit également de l’oxygène et élimine les déchets du sang du fœtus.
Le placenta se fixe à la paroi de l’utérus et le cordon ombilical du fœtus se développe à partir du placenta. Après la naissance, lorsque le placenta est séparé du bébé, le tissu cicatriciel qui en résulte (une zone creuse ou parfois surélevée) est appelé cliniquement l’ombilic. De manière familière, on l’appelle le nombril ou le nombril.
Voilà, votre nombril est probablement votre première cicatrice.
Innie vs Outie
Parmi les idées fausses les plus courantes sur le nombril, il y a le débat entre l’innie (ou inny) et l’outie. Contrairement à la croyance populaire, cela ne dépend pas de l’endroit où le cordon ombilical est coupé, mais plutôt de la façon dont le tissu cicatriciel se forme puis sèche (rappelez-vous, le nombril est essentiellement un tissu cicatriciel). Pour autant que l’on puisse dire, ce processus est aléatoire, mais l’innie est beaucoup plus fréquent que l’outie.
Les hernies ombilicales (lorsque les couches de la paroi abdominale du bébé ne se rejoignent pas complètement) peuvent provoquer une poussée du nombril vers l’extérieur, même si elles sont souvent indolores et ne provoquent aucune gêne.
Parfois, la pression interne peut faire passer le nombril d’une femme enceinte de l’intérieur à l’extérieur. Une prise de poids extrême peut faire la même chose.
Le nombril est-il utile ?
Le nombril n’a aucune utilité biologique, bien qu’il soit utilisé dans certaines procédures médicales. Par exemple, si une transfusion est nécessaire pour un nouveau-né, le moignon du cordon ombilical est préféré.
Visuellement, l’ombilic sert à séparer l’abdomen en quadrants et est souvent considéré comme le centre d’équilibre du corps, servant de repère anatomique important. Il est également utilisé pour introduire les ports laparoscopiques pendant la chirurgie laparoscopique et peut être un signe révélateur de pathologies intra-abdominales.
Une forme anormale du nombril peut également être un indicateur de problèmes de grossesse.
Enfin, il peut aussi avoir un rôle esthétique – bien que de nombreuses personnes considèrent le nombril comme esthétiquement désagréable, d’autres le percent et le tatouent, et il existe même un fétichisme du nombril : en 2012, c’était la deuxième recherche fétichiste la plus populaire sur Google.
Faits sur le nombril
Vous ne saviez pas que vous vouliez en savoir plus sur le nombril, n’est-ce pas ? Eh bien, en 2012, une étude biologique a révélé que la « faune » de votre nombril ressemble beaucoup à celle d’une forêt tropicale – la faune bactérienne, en l’occurrence. Selon les chercheurs, des milliers et des milliers de types de bactéries (certaines nouvelles pour la science) peuvent être trouvées dans votre nombril, mais il n’y a aucune raison de s’inquiéter : elles sont tout à fait inoffensives.
Si vous pensez que c’est inquiétant, attendez d’entendre ceci : vous pouvez réellement fabriquer du fromage en utilisant les bactéries du nombril. Dans le cadre d’un projet collaboratif nommé « Selfmade », la biologiste Christina Agapakis et l’odoriste Sissel Tolaas ont fabriqué 11 nouveaux types de fromage à partir des bactéries présentes dans les aisselles, la bouche, les orteils et le nombril.
Dans un article publié en 2000 dans la revue Plastic and Reconstructive Surgery, des scientifiques ont tenté de discuter de ce à quoi ressemble le nombril parfait. L’article, intitulé In search of the ideal female umbilicus, demandait aux participants de noter différents types de nombril. Ils ont constaté que l’ombilic en forme de T ou vertical, avec un capuchon supérieur, obtenait systématiquement la meilleure note en termes d’attrait esthétique, tandis que le « outie » était presque universellement déplaisant. Si l’on considère que plusieurs milliers de personnes ont recours à la chirurgie plastique du nombril chaque année (et la tendance est à la hausse), il peut être très utile de le savoir. Il est intéressant de noter que les chirurgies d’implants mammaires peuvent également être réalisées par le nombril afin d’éviter les cicatrices ; c’est ce qu’on appelle l’augmentation mammaire trans-ombilicale.