Le Chihuahua est l’une des races de chiens les plus dynamiques et les plus incomprises qui existent. Ils sont en quelque sorte le chien « on les aime ou on les déteste » qui sont adorés par beaucoup, et nuisibles pour d’autres. Le plus petit chien des 155 races de chiens AKC – ne pesant jamais plus de 2,5 kg – leur corps fragile n’est pas un obstacle pour leur comportement têtu et confiant. Ces petits canidés ont une haute opinion d’eux-mêmes et n’ont souvent pas la capacité de discerner leur propre taille de celle des autres canidés (toujours plus grands).
Souvent chien d’une seule personne, l’unique quête du Chihuahua dans la vie est d’aimer et d’être aimé inconditionnellement. Ils sont pleins d’enthousiasme et peuvent s’adapter à presque tous les milieux de vie, bien qu’ils détestent les extrêmes. C’est une race merveilleuse et s’ils sont correctement éduqués et socialisés, il n’y a aucune raison pour qu’ils soient distants ou agressifs envers les étrangers.
Dans l’ensemble, les chihuahuas sont une race généralement en bonne santé, et ont la capacité de survivre à la plupart des chiens. Malgré leur physique, ces chiens sont résilients est allé à la maladie. Assez pour que certains vivent jusqu’à vingt ans, ce dont peu de races ont l’endurance.
Il est peu probable que votre Chihuahua connaisse l’un des problèmes de santé énumérés ci-dessous, mais, il est important pour vous, en tant que propriétaire, de savoir ce qui est le plus susceptible de se produire si votre Chihuahua devait tomber malade.
Les problèmes de santé courants du chihuahua
Les blessures
Bien qu’il ne s’agisse pas d’une affection spécifique, elle figure en premier sur la liste car c’est la principale cause de problèmes de santé chez les chiens jouets – mais particulièrement chez les chihuahuas. Les chihuahuas adorent suivre leurs maîtres partout. Ils veulent être inclus dans tout et agissent souvent comme une « ombre », en dépit de ce que fait leur maître. Et lorsque des accidents se produisent (si le chihuahua tombe du canapé, etc.), ce sont des animaux si fragiles que les blessures s’ensuivent souvent.
A part leur comportement jaloux et hargneux, l’autre raison pour laquelle ils ne devraient jamais être en présence de jeunes enfants est que ces derniers manquent souvent de conscience dans la gestion du chihuahua.
Les enfants vont » jouer brutalement « , ce qui a pour conséquence de blesser gravement un chihuahua. Leur structure osseuse est fine et légère, et sujette à la rupture. C’est donc un élément auquel il faut faire très attention.
Luxation de la rotule
La rotule est constituée de trois parties (os de la cuisse, rotule et mollet). La luxation est un nom fantaisiste pour désigner une dislocation. Comme vous pouvez le déduire, cette affection survient lorsque la rotule se déplace continuellement vers l’intérieur et l’extérieur. Les symptômes peuvent être une démarche anormale, différents degrés de douleur, une boiterie dans la ou les jambes, et au pire une immobilité.
Du fait que cette affection fluctue dans sa gravité, il existe de nombreux types de traitements différents. De la thérapie physique (dans laquelle souvent votre chien s’adaptera à sa démarche et vivra une vie parfaitement saine) jusqu’à la chirurgie correctrice.
Les problèmes dentaires
Les chihuahuas ont des dents faibles. Certains sont nés avec très peu d’émail, ce qui signifie qu’ils sont sujets aux caries et à la pourriture. Une recherche rapide sur Google vous montrera à quel point les chihuahuas sont réputés pour avoir mauvaise haleine. Cela est en fait dû en partie à leur hygiène dentaire, car leurs dents sont capricieuses et souvent mal nourries.
La mauvaise haleine est généralement le symptôme le plus évident, mais une inspection peut également mettre en évidence des accumulations de tartre et de plaque dentaire, une perte prématurée des dents, et parfois des caries. Il est important de passer beaucoup de temps sur les dents de votre Chihuahua, car ils viennent prédisposés à avoir une mauvaise hygiène dentaire.
L’hypoglycémie
L’une des choses les plus intéressantes à propos des chihuahua est que, s’ils sont certainement le chien qui vit le plus longtemps, ils peuvent aussi être particulièrement en mauvaise santé. L’hypoglycémie – également connue sous le nom d’hypoglycémie – est une affection que l’on retrouve chez la plupart des races de petits chiens. Leur petit corps a plus de mal à réguler leur taux de sucre dans le sang, mais si elle est détectée à temps, il n’y a pratiquement aucun risque et elle est facilement traitable.
Les symptômes comprennent une fatigue extrême, une perte d’appétit, une perte de poils et des frissons (malgré la température). Au pire, si cette affection est mal diagnostiquée ou se prolonge sans traitement, le chihuahua peut glisser dans le coma à cause d’une défaillance de ses organes.
C’est pourquoi il est important, si votre chihuahua présente l’un de ces symptômes, de l’emmener chez le vétérinaire, juste pour s’assurer qu’il ne se passe rien de grave.
Frissons
Les chihuahuas sont connus pour frissonner. Bien que normalement, ce n’est pas un problème de santé, il est sur la liste parce qu’il est presque toujours abordé par les propriétaires. Cela peut indiquer un problème grave comme l’hypoglycémie susmentionnée, mais généralement, c’est dû au fait qu’ils n’ont pas beaucoup de graisse sous leur pelage.
En outre, les petits chiens ont tendance à avoir un métabolisme hyperactif, ce qui signifie qu’ils perdent constamment de la chaleur corporelle. Les petits chiens, toutes catégories confondues, frissonnent, mais les chihuahuas le font particulièrement souvent. Il ne faut généralement pas s’en inquiéter, mais si cela semble anormal, n’hésitez pas à emmener votre chien pour un contrôle.
Murmure cardiaque
Au contraire (car cela se produit généralement chez les chiens de grande taille), les chihuahuas ont tendance à avoir des murmures cardiaques. Habituellement, ils sont bénins et il n’y a pas lieu de s’inquiéter, mais à d’autres moments, ils peuvent être un drapeau rouge pour une maladie cardiovasculaire. Si votre vétérinaire décide qu’il y a lieu de procéder à un examen plus approfondi, il fera un électrocardiogramme et prendra des radiographies. S’il y a effectivement quelque chose qui ne va pas, souvent votre Chihuahua devra adapter son régime alimentaire, son mode de vie et sa quantité d’exercice.
Dysplasie de la hanche
Peut-être l’affection la plus courante qui touche l’espèce canine, la dysplasie de la hanche se produit lorsqu’il y a un déplacement entre le fémur et l’articulation de la hanche. Les symptômes de la dysplasie de la hanche peuvent inclure des difficultés à marcher, une boiterie dans la ou les pattes, des douleurs et une démarche anormale. Comme pour la luxation rotulienne, les degrés de gravité vont de la nécessité d’un traitement nul pour le canidé, jusqu’à la chirurgie correctrice.
En général, cette affection touche davantage les chiens plus grands qui grandissent trop vite dans leur corps, mais les Chihuahua ont des cadres si frêles et fragiles que souvent l’origine de leur dysplasie de la hanche provient d’une blessure subie dans leur jeunesse. Mais comme mentionné, il existe de nombreux traitements disponibles, et ils sont presque toujours couronnés de succès.
Sténose pulmonaire
C’est une maladie cardiaque congénitale qui se produit lorsque le sang ne circule pas correctement dans le cœur du Chihuahua. La raison pour laquelle on l’appelle » pulmonaire » est que c’est la valve qui ne se forme pas correctement, ce qui oblige le cœur à travailler deux fois plus pour pomper le sang dans tout le corps.
La gravité de la sténose pulmonaire diffère énormément d’un cas à l’autre, certains ne nécessitant pas plus qu’un changement de régime alimentaire, et d’autres une chirurgie cardiaque. Cette condition peut être fatale si elle n’est pas diagnostiquée, car finalement le cœur s’affaiblira et échouera sous le stress.
Trachée affaissée
Il existe de multiples façons différentes dont la trachée peut s’affaisser, mais elle est souvent attribuée à un trouble héréditaire qui affaiblit la doublure des anneaux trachéaux, ce qui entraîne leur aplatissement au fil du temps.
A mesure que cela se poursuit, les voies respiratoires s’amincissent, et il devient progressivement plus difficile pour le chien d’inhaler de l’oxygène. Si cela est assez grave, cela peut certainement être sérieux, car le manque d’oxygène va commencer à affecter d’autres organes. Il existe des mesures préventives et une chirurgie disponibles pour cette condition.
Hydrocéphalie
Cette condition affecte généralement les chiots dans leurs 2 à 6 premiers mois, et est généralement fatale. Elle se produit lorsque le liquide céphalo-rachidien s’agglomère dans le cerveau en raison d’une obstruction ou d’un traumatisme pendant la naissance, ce qui pousse le cerveau contre le crâne. La tête du canidé va gonfler rapidement, et pour tenter de sauver le chiot, les vétérinaires vont parfois utiliser une dérivation pour déplacer le liquide du cerveau vers l’abdomen.
Ils vont aussi parfois utiliser des stéroïdes pour aider à réduire la pression. Mais les chiots atteints de mauvais cas d’hydrocéphalie mourront avant d’atteindre 5 mois. Certaines personnes recommandent d’attendre d’avoir atteint cet âge avant d’acheter un chihuahua, bien que cette condition soit très rare.
Atrophie rétinienne progressive (ARP)
Cette affection affecte directement les yeux, et elle se produit lorsque les photorécepteurs situés à l’arrière de l’œil commencent à défaillir. Les symptômes commencent d’abord par une cécité nocturne – le Chihuahua aura particulièrement du mal à voir dans l’obscurité. Mais au fur et à mesure qu’elle progresse, elle finit par commencer à affecter également leur vision diurne.
Malheureusement, il n’y a pas de remède à la PRA et, à mesure qu’elle se développe, elle conduit à une cécité complète. Cependant, les vétérinaires peuvent diagnostiquer la maladie à un stade précoce et laisser le temps nécessaire au propriétaire et au canin pour se préparer à la cécité. À l’exception de la perte de la vision, l’APR n’a pas d’autres effets physiques sur le corps d’un Chihuahua.
Garder votre Chihuahua en bonne santé
Ce sont des conditions qui peuvent affecter un Chihuahua, mais qui le feront rarement. Maintenant que vous êtes armé de ces connaissances, il est important que vous preniez les mesures nécessaires pour vous assurer que votre canidé va mener la vie la plus saine possible. Voici quelques conseils.
Achetez la bonne nourriture
Ne soyez pas radin sur l’alimentation de votre chiot. Ces petits canidés ont des métabolismes qui fonctionnent vite et ont besoin d’une nourriture de la meilleure qualité possible. Non seulement cela, mais les chihuahua peuvent être capricieux quant à leur choix de nourriture. Travaillez avec votre vétérinaire pour vous assurer que vous donnez à votre chien une alimentation appropriée.
Amenez votre chiot chez le vétérinaire
Il est incroyable de constater combien peu de propriétaires emmènent réellement leur chien chez le vétérinaire pour un contrôle annuel. Même si votre chien est en parfaite santé, il y a beaucoup de valeur à garder un journal de son processus de vieillissement (poids, taille, etc.).
Plusieurs des affections susmentionnées doivent être traitées à leur stade le plus précoce, ce qui signifie qu’elles doivent être détectées à temps. C’est à cela que servent les professionnels.
Protège ton chihuahua
Oui, les chihuahua ont à peu près le pelage le plus facile à gérer de toutes les races de chiens (ils perdent cependant leurs poils). Assurez-vous d’examiner et de toiletter votre chien chaque semaine et de vérifier tout ce qui est anormal (inflammation, éruptions cutanées, infection, parasites, rougeurs). Veillez également à lui brosser les dents 2 à 3 fois par semaine, car les chihuahuas, comme tous les chiens, en ont besoin. Taillez les ongles de votre chiot tous les mois, car les chihuahuas ne les usent pas tout seuls.
Enfin, faites de l’exercice
Les chihuahuas ont tendance à devenir léthargiques avec l’âge. Ils trouveront leur place sur le canapé et décideront que c’est leur habitat pour le reste de leur vie. Mais malgré leur petite taille, comme tous les animaux, ils ont eux aussi besoin d’exercice. Rappelez-vous qu’une promenade autour du pâté de maisons pour vous est un entraînement difficile pour eux. Veillez à motiver votre chihuahua à rester actif lorsque son énergie commence à diminuer, et équilibrez son niveau d’activité avec son alimentation.
Les chihuahuas peuvent vivre jusqu’à vingt ans. Il s’agit généralement d’une race en bonne santé, d’un enthousiasme contagieux et d’une insolence à toute épreuve. Tant que vous prenez les mesures appropriées pour vous assurer que votre chien est le plus sain possible, le risque de contracter les affections susmentionnées diminue encore plus qu’il ne l’est déjà. Soyez informé, conscient et diligent, et il n’y a aucune raison de ne pas avoir votre ami à fourrure avec vous pour quelques décennies.
Sources:
- « Problèmes de santé et durée de vie du chihuahua ». Natural Dog Health Remedies, consulté le 19 sept. 2017. www.natural-dog-health-remedies.com/chihuahua-health-problems.html.
- « Les 3 principaux problèmes de santé des chihuahuas ». IHeartDogs.com, 11 oct. 2016, consulté le 19 sept. 2017. www.iheartdogs.com/top-3-health-concerns-for-chihuahuas/.
- « 5 problèmes de santé courants pour les petits chiens ». PetMD, consulté le 19 sept. 2017. www.petmd.com/dog/slideshows/general-health/5-common-health-issues-small-dogs.
- « Les 5 principaux problèmes de santé chez les chihuahuas. » PetCoach, Consulté le 19 sept. 2017. www.petcoach.co/article/top-5-health-concerns-in-chihuahuas/.
- « Chihuahuas : Des chiens minuscules avec de grandes personnalités ». The Spruce Pets, consulté le 19 sept. 2017. www.thesprucepets.com/breed-profile-chihuahua-1117953.