La présence et la force d’un réflexe sont un signe important du développement et du fonctionnement du système nerveux.
De nombreux réflexes du nourrisson disparaissent lorsque l’enfant grandit, bien que certains subsistent à l’âge adulte. Un réflexe encore présent après l’âge où il devrait normalement disparaître peut être le signe d’une atteinte du cerveau ou du système nerveux.
Les réflexes infantiles sont des réponses normales chez les nourrissons, mais anormales dans d’autres groupes d’âge. Ils comprennent :
- Réflexe de Moro
- Réflexe de succion (sucer lorsque la zone autour de la bouche est touchée)
- Réflexe de démarrage (tirer les bras et les jambes après avoir entendu un bruit fort)
- Réflexe de pas (mouvements de pas lorsque la plante du pied touche une surface dure)
Les autres réflexes du nourrisson comprennent :
RÉFLEXE DU COUTON
Ce réflexe se produit lorsque la tête d’un enfant détendu et couché face vers le haut est déplacée sur le côté. Le bras du côté où la tête est tournée s’écarte du corps avec la main partiellement ouverte. Le bras du côté opposé au visage est fléchi et le poing est fermement serré. Tourner le visage du bébé dans l’autre sens inverse la position. La position tonique du cou est souvent décrite comme la position de l’escrimeur car elle ressemble à une posture d’escrimeur.
L’INCURVATION TRONCALE OU RÉFLEXE DU GALANT
Ce réflexe se produit lorsque le côté de la colonne vertébrale du nourrisson est caressé ou tapoté alors que le nourrisson est allongé sur le ventre. Le nourrisson va se déhancher vers le toucher dans un mouvement de danse.
RÉFLEXE DE GRASP
Ce réflexe se produit si vous placez un doigt sur la paume ouverte du nourrisson. La main se referme autour du doigt. En essayant de retirer le doigt, la prise se resserre. Les nouveau-nés ont des prises fortes et peuvent presque être soulevés si les deux mains agrippent vos doigts.
Réflexe de rotation
Ce réflexe se produit lorsqu’on caresse la joue du bébé. Le nourrisson se tourne vers le côté qui a été caressé et commence à faire des mouvements de succion.
RÉFLEXE DE PARACHUTE
Ce réflexe se produit chez les nourrissons un peu plus âgés lorsque l’enfant est tenu en position verticale et que le corps du bébé est tourné rapidement vers l’avant (comme pour tomber). Le bébé tend ses bras vers l’avant comme pour amortir une chute, même si ce réflexe apparaît bien avant que le bébé ne marche.
Les exemples de réflexes qui perdurent à l’âge adulte sont :
- Réflexe de clignement : cligner des yeux lorsqu’on les touche ou lorsqu’une lumière vive soudaine apparaît
- Réflexe de toux : tousser lorsque les voies respiratoires sont stimulées
- Réflexe de bâillonnement : bâillonnement lorsque la gorge ou l’arrière de la bouche est stimulée
- Réflexe d’éternuement : éternuement lorsque les voies nasales sont irritées
- Réflexe de bâillement : bâillement lorsque le corps a besoin de plus d’oxygène
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