Bien que la fatigue chronique soit débilitante, elle passe souvent au second plan par rapport aux autres préoccupations des personnes diagnostiquées avec la polyarthrite rhumatoïde (PR).
Voir Diagnostic de la polyarthrite rhumatoïde (PR)
Parmi les raisons les plus courantes pour lesquelles la fatigue est souvent sous-estimée et laissée sans traitement figurent :
- Les patients ont tendance à considérer la fatigue comme moins importante que d’autres symptômes, tels que la douleur et l’incapacité à effectuer des tâches quotidiennes1.
- Les autres problèmes médicaux peuvent être prioritaires par rapport à la fatigue. Le contrôle de la douleur et la limitation des lésions articulaires ont tendance à être des priorités absolues pour les médecins et les patients.
- La fatigue n’est pas toujours abordée lors des rendez-vous au cabinet. Les patients peuvent ne pas signaler la fatigue parce qu’ils ont du mal à la décrire – les symptômes peuvent être insaisissables – ou ils peuvent croire qu’ils doivent simplement l’accepter. Les médecins peuvent ne pas poser de questions sur la fatigue et supposer que les patients aborderont le sujet s’il s’agit d’un problème.2
- La fatigue peut survenir indépendamment des symptômes de la PR. La fatigue est un symptôme de nombreuses affections physiques et mentales. Une personne atteinte de PR peut être fatiguée même lorsque la PR est en rémission et que la douleur et l’inflammation articulaires ont diminué.3 Comme la fatigue peut survenir alors que la maladie est cliniquement sous contrôle, les médecins peuvent sous-estimer l’effet de la fatigue sur leurs patients. La fatigue peut également apparaître comme un symptôme d’autres conditions physiques ou mentales distinctes de la PR.
- La fatigue est difficile à mesurer. Comme la douleur, la fatigue ne peut pas être détectée par un test de laboratoire, les patients doivent donc signaler comment ils se sentent. Les chercheurs ne s’accordent pas encore sur le meilleur instrument – une enquête spécifique auprès des patients, un questionnaire ou une liste de contrôle – pour mesurer la fatigue. En fait, un examen de 61 articles universitaires a révélé que les cliniciens utilisaient plus de 20 instruments différents pour mesurer la fatigue dans leurs recherches.4 De plus, la précision de ces instruments de diagnostic et ce qui constitue un changement significatif des niveaux de fatigue ne sont pas clairs.
Voir Syndrome de fatigue chronique et Syndrome de douleur myofasciale vs Fibromyalgie
Voir Symptômes de la polyarthrite rhumatoïde (PR)
Pour les raisons ci-dessus, la recherche, la reconnaissance et le traitement de la fatigue sont difficiles5.
Cependant, il est conseillé aux patients qui éprouvent une fatigue chronique de la signaler à leur fournisseur de soins de santé, car elle devrait être abordée dans le cadre de leur plan de traitement global.
Voir le traitement de la polyarthrite rhumatoïde (PR)
Comment signaler la fatigue à votre médecin
Les patients devraient dire à leurs fournisseurs comment exactement la fatigue chronique perturbe leur routine. Les patients doivent être aussi précis que possible. Par exemple :
« J’ai du mal à me mettre en route le matin »
« J’avais l’habitude de préparer mes dîners mais je ne le fais plus. »
En plus de la fatigue, les patients devraient également identifier un sommeil excessif ou des insomnies. Ils doivent signaler si on leur a dit qu’ils ronflent la nuit (pour un éventuel diagnostic d’apnée du sommeil).
Tenir un journal, remplir un questionnaire (par exemple, évaluer la fatigue sur une échelle de 1 à 10) ou utiliser une application téléphonique pour enregistrer les symptômes peut aider les patients à suivre les niveaux de fatigue et leur évolution dans le temps. Les patients peuvent enregistrer la fatigue à différents moments de la journée pour identifier les tendances.
Par exemple, un patient qui a un niveau de fatigue élevé le matin peut avoir des problèmes de sommeil. Plus les patients peuvent être précis dans la description de leur fatigue, plus il sera facile pour les médecins de l’évaluer et de la traiter.
Voir le rôle du rhumatologue dans les soins aux patients
Un médecin ou un prestataire de soins de santé peut demander des analyses de laboratoire pour vérifier l’anémie, les carences nutritionnelles et la fonction hépatique. Il peut également évaluer le patient pour détecter une dépression ou une apnée du sommeil, qui peuvent toutes deux provoquer une fatigue chronique.
Voir Diagnostic de la dépression chez les personnes souffrant de douleur chronique
- 1.Wolfe F, Mechaud K. Fatigue, polyarthrite rhumatoïde et traitement par facteur de nécrose tumorale : une invetication chez 24 831 patients. J Rheumatol 2004;31 :2115-2120, tel que cité dans Rosalind Ramsey-Goldman, Nan Rothrock, Fatigue in Systemic Lupus Erythematosus and Rheumatoid Arthritis, PM&R, volume 2, numéro 5, mai 2010, pages 384-392, ISSN 1934-1482, http://dx.doi.org/10.1016/j.pmrj.2010.03.026.
- 2.Repping-Wuts H, van Riel P, van Achterberg T. Fatigue chez les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde : ce qui est connu et ce qui est nécessaire (éditorial). Rheumatology 2009;48:207-209. doi:10.1093/rheumatology/ken399
- 3.Inanc N, Yilmaz-Oner S, Can M, et al. Le rôle de la dépression, de l’anxiété, de la fatigue et de la fibromyalgie sur l’évaluation du statut de rémission chez les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde. J Rheumatol. (2014) Aug 1. pii : jrheum.131171. . – Voir plus à : http://www.rheumatologynetwork.com/fatigue-« invisible-disease”-ra#sthash.lnDRfzIf.dpuf
- 4.Hewlett S, Hehir M, Kirwan JR. Mesure de la fatigue dans la polyarthrite rhumatoïde : Une revue systématique des échelles en usage. Arthritis Care Res 2007;57:429-439.
- 5.Rosalind Ramsey-Goldman, Nan Rothrock, Fatigue in Systemic Lupus Erythematosus and Rheumatoid Arthritis, PM&R, volume 2, numéro 5, mai 2010, pages 384-392, ISSN 1934-1482, http://dx.doi.org/10.1016/j.pmrj.2010.03.026.
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