La Nation de l’Islam (NOI), la plus ancienne organisation nationaliste noire des États-Unis, a maintenu un dossier constant de racisme et d’antisémitisme sous le couvert d’inculquer aux Afro-Américains un sentiment d’autonomisation depuis sa fondation dans les années 1930.
La NOI a été fondée à Détroit en 1930 par Fard Muhammad, qui a enseigné à ses disciples qu’il était Allah personnifié. À la disparition de Fard plus tard dans la décennie, son disciple Elijah Muhammad prend la relève et promeut l’idée que les Blancs ont été créés par un scientifique noir maléfique et que les Noirs sont la race supérieure. Sous la direction d’Elijah Muhammad, la NOI attire un nombre important de fidèles et amasse un empire financier considérable.
Le groupe se développe dans les années 1950 et 1960 lorsque Malcolm X, un orateur charismatique qui a rejoint le groupe en prison, en devient le porte-parole. Il dénonce le groupe en 1964 (un an avant d’être assassiné), mais à ce moment-là, le futur leader de la NOI, Louis Farrakhan, l’a rejoint.
Au moment où Elijah Muhammad meurt en 1975, la NOI a de nombreux adeptes dans tout le pays. Son fils, Warith Deen Muhammad, hérite de la direction mais oriente l’organisation vers un islam plus traditionnel. En réponse, Farrakhan a formé un groupe distinct pour défendre les croyances séparatistes originales d’Elijah Muhammad, emportant avec lui de nombreux membres – et le nom de Nation of Islam.
Sous la direction de Farrakhan, la NOI a utilisé ses programmes, ses institutions et ses publications pour diffuser son message de haine. Malgré ce bilan, la NOI a bénéficié d’une certaine légitimité de la part de certaines personnalités politiques et médiatiques.
Malgré le fait qu’il ait officiellement renoncé à son rôle de dirigeant en septembre 2006 pour cause de maladie, Farrakhan continue de parler régulièrement au nom de son organisation lors d’événements organisés par la NOI et d’autres événements dans le pays. Ses expressions publiques d’antisémitisme se sont considérablement intensifiées depuis 2009, période au cours de laquelle il a prononcé plusieurs discours et interviews truffés de théories du complot sur les Juifs et Israël, et sur le contrôle juif du gouvernement, de la finance et du divertissement.
Lors de ces interventions, y compris son discours principal lors de la convention du groupe en 2011, le Jour du Sauveur, Farrakhan a promu des accusations antisémites de déicide juif, nié la revendication juive du mot sémite et accusé les Noirs, et non les Juifs, d’être les véritables enfants d’Israël. Il a également répété nombre de ses accusations passées sur l’implication des Juifs dans la traite transatlantique des esclaves et l’exploitation de la main-d’œuvre noire dans le commerce du coton – des accusations qu’il a tenté d’étayer en faisant la promotion de multiples livres antisémites, dont un deuxième volume de l’ouvrage antisémite de la NOI de 1991, The Secret Relationship Between Blacks and Jews. Dans son discours du Jour du Sauveur de 2018, il a déclaré :
Les juifs étaient responsables de toute cette saleté et de ce comportement dégénéré qu’Hollywood met en place, transformant les hommes en femmes et les femmes en hommes….. Les blancs vont tomber. Et Satan va tomber. Et Farrakhan, par la grâce de Dieu, a tiré une couverture de ce juif satanique, et je suis ici pour dire que votre temps est écoulé, votre monde est fini.
À l’été 2010, Farrakhan s’est joint à plusieurs dirigeants musulmans afro-américains pour former la Coalition des musulmans afro-américains (CAAM). Le premier effort majeur de l’initiative, une conférence de presse en septembre au National Press Club de Washington, DC, a été organisée pour exprimer le soutien au projet controversé de centre communautaire islamique près de Ground Zero.
Alors que certains observateurs suggèrent que la NOI pourrait plier si Farrakhan meurt, il semble plus probable qu’une bataille pour la succession se développe parmi les hauts responsables de la NOI. Ishmael Muhammad, ministre adjoint de Farrakhan à la mosquée Maryam de Chicago (et fils de l’ancien dirigeant de la NOI, Elijah Muhammad), fait partie des prétendants les plus probables à la direction de la NOI.
La mort de Farrakhan n’est pas une fatalité.