Les touristes affluent à Baltimore pour son Inner Harbor animé, son incroyable Aquarium national, le célèbre American Visionary Art Museum, le très apprécié Oriole Park – sans parler de ses excellents fruits de mer, de sa proximité avec D.C., de sa profonde signification historique et de son riche melting-pot culturel. Oui, « Charm City » est à la hauteur de son surnom. Mais Baltimore est-elle sûre ?
Pas pour ceux qui vivent dans ses quartiers les plus criminels – cette métropole de la côte Est figure régulièrement sur les listes des cinq villes les plus dangereuses d’Amérique, car son taux de criminalité violente connaît des pics bien supérieurs à la moyenne nationale.
La violence qui sévit dans les pires quartiers de Baltimore est en grande partie liée aux gangs et à la drogue. (The Wire, une série populaire de HBO, dépeint cela de manière semi-réaliste.) Plus de 20 % des habitants de Baltimore vivent dans la pauvreté, et la ville détient la distinction douteuse d’être en tête du pays pour la fréquence des vols.
Pour malheureux que cela soit pour les personnes qui vivent dans ces endroits difficiles du Maryland, la réalité pour les voyageurs potentiels à Baltimore est heureusement plus claire : Les touristes qui sont ici pour visiter les principales attractions de la ville ont peu de chances d’être la cible d’un quelconque crime violent. Malgré tout, il est utile de savoir comment se comporter pendant que vous êtes en ville, et aussi d’étudier quels sont les quartiers sûrs de Baltimore – et, plus important encore, quels sont les quartiers dangereux de Baltimore.
Conseils pour la sécurité à Baltimore
- Ne vous aventurez pas dans les pires quartiers de Baltimore – ceux qui élèvent considérablement le taux de criminalité à Baltimore. Il s’agit notamment d’Edmondson Village, Fairfield, le quartier de Monument Street, Orangeville, Greenmount East, Pulaski, Hopkins-Middle East, Berea, West Baltimore, Grove Park, Cherry Hill, Madison-Eastend et Greater Rosemont. (Heureusement, les lieux touristiques populaires comme le port intérieur de Baltimore et Fells Point restent relativement sûrs.)
- Comprenez que la sécurité des quartiers de Baltimore peut changer rapidement d’un bloc à l’autre ; le simple fait de traverser quelques rues peut vous mettre dans une situation tout à fait différente de celle que vous venez de vivre. Consultez donc une carte pour savoir exactement comment vous rendre là où vous allez, avant même de sortir de votre hôtel. Demandez à un concierge si vous avez besoin d’aide pour planifier votre journée.
- Méfiez-vous des pickpockets partout où vous allez à Baltimore : Ne voyagez pas avec des objets de valeur sur vous, restez vigilant et conscient de votre environnement, et soyez sceptique si des inconnus tentent de vous distraire. Mais si quelqu’un essaie activement de vous voler, ne résistez pas, car votre sécurité physique devrait toujours être plus importante que votre argent ou vos biens.
Les quartiers à éviter à Baltimore
Avant d’arriver, les voyageurs devraient savoir comment s’en tenir aux parties sûres de Baltimore – et la façon clé de le faire est de savoir quels quartiers éviter à Baltimore, et aussi quels types de situations éviter ici. Par exemple, à la nuit tombée, ne vous approchez pas des zones peu éclairées ou désertes, et sachez que les agressions et autres types de vols sont fréquents dans le centre-ville de Baltimore la nuit.
Les quartiers qui ont contribué à faire grimper en flèche le taux de criminalité à Baltimore comprennent Edmondson Village, dans le sud-ouest de la ville, ainsi que Fairfield, le quartier de Monument Street, Orangeville, Greenmount East, Berea, West Baltimore, Grove Park, Cherry Hill, Madison-Eastend, Greater Rosemont et Hopkins-Middle East.
La prostitution est également un problème à Baltimore ; les rues où les arrestations liées à la prostitution sont les plus nombreuses comprennent le boulevard Garrison, l’avenue Wilkens, l’avenue Dundalk, Harford Road, la rue South Conkling, les avenues East Patapsco et Fairhaven, ainsi que les quartiers de Old Goucher, East Baltimore Midway et Druid Heights.
De nombreuses personnes qui prévoient de visiter la ville se demandent : Le centre-ville de Baltimore est-il sûr ? Même si le taux de criminalité global dans le centre-ville de Baltimore est plus de 200 % supérieur à la moyenne nationale américaine, il existe des parties sûres de Baltimore auxquelles vous pouvez vous tenir de manière fiable. Il s’agit notamment des destinations touristiques et bien surveillées comme le port intérieur de Baltimore, Little Italy, Fells Point, Federal Hill et Mount Vernon.
Comment se déplacer en toute sécurité à Baltimore
Que vous naviguiez dans l’Inner Harbor de Baltimore, à Fells Point ou n’importe où ailleurs dans la ville, il y a toujours un risque de se faire voler à la tire, alors ne voyagez pas avec des objets de valeur sur vous, restez très conscient de votre environnement, marchez en groupe dans des zones bien éclairées et non désolées, soyez sceptique si des inconnus semblent vouloir vous distraire, et si quelqu’un essaie de vous voler, ne résistez pas.
Autres choses à savoir sur la sécurité à Baltimore : N’utilisez pas un distributeur automatique de billets à moins que ses environs ne soient bien éclairés. Ne laissez pas d’objets à portée de vue dans votre voiture. Prenez des précautions de sécurité supplémentaires après la tombée de la nuit. Et sachez exactement comment vous rendre où vous allez pour ne pas vous aventurer par inadvertance dans un quartier dangereux.
Si vous prenez les transports en commun à Baltimore, restez sur vos gardes, car la criminalité est un problème dans les bus et les trains ainsi que dans les gares, surtout la nuit.
Uber et Lyft opèrent tous deux à Baltimore, et ces services sont aussi sûrs que partout ailleurs. si vous choisissez d’engager un chauffeur via votre smartphone, n’oubliez pas que les deux services disposent d’un bouton 911, ainsi que de la possibilité de partager la progression de votre trajet avec un ami ou un membre de votre famille.
Lorsque vous attendez votre trajet à Baltimore, choisissez un endroit animé et bien éclairé. Lorsque votre chauffeur arrive, confirmez que son visage correspond à la photo qui s’affiche sur votre téléphone et que sa plaque d’immatriculation correspond aux informations de l’application, puis asseyez-vous sur le siège arrière, jamais à l’avant. De même, abstenez-vous de dire votre nom au chauffeur avant de monter dans la voiture ; demandez-lui plutôt le nom figurant sur la réservation pour vous assurer qu’il s’agit bien de la personne qui figure dans le registre comme vous étant attribuée.
Les taxis traditionnels sont également relativement faciles et sûrs à utiliser à Baltimore.
Gangs et drogues à Baltimore
Les pires quartiers de Baltimore souffrent d’une extrême pauvreté, ce qui a souvent pour conséquence que les jeunes deviennent actifs dans des gangs, y compris ceux qui ont rejoint le célèbre et extrêmement violent gang MS-13, ainsi que d’autres groupes fortement impliqués dans le commerce illégal de drogues. (Les overdoses de drogue ont également connu un pic récemment à Baltimore, en particulier chez les personnes dépendantes des opioïdes comme l’héroïne et le fentanyl.)
Ces dernières années, une nouvelle force fédérale multi-agences a été mise en place pour tenter de juguler les gangs de Baltimore et leurs manières violentes de vendre de la drogue. Mais la pauvreté, les inégalités et la dépendance restent des obstacles massifs à la baisse du taux de criminalité à Baltimore.
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Principaux produits de sécurité en voyage pour Baltimore
– reportage original d’Avital Andrews
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