Que vous ayez une crise de migraine ou une céphalée en grappe, la douleur qu’elle provoque peut être débilitante.
Mais comme les traitements pour ces deux maladies sont très différents, il est crucial de déterminer laquelle vous avez – ou si vous avez quelque chose d’entièrement différent – pour avoir la meilleure chance de soulager votre douleur.
Sans le bon diagnostic, il est difficile de trouver un soulagement pour votre mal de tête, dit Merle L. Diamond, MD, directeur associé de la Diamond Headache Clinic à Chicago.
Voici ce que vous devez savoir sur les symptômes, les causes et les options de traitement de ces deux types de maux de tête différents.
Signes et symptômes
Il peut y avoir des similitudes entre les crises de migraine et les céphalées en grappe, dit Kiran Rajneesh, MBBS, qui se spécialise en neurologie et en médecine de la douleur au Wexner Medical Center de l’Université d’État de l’Ohio à Columbus.
« Ce sont toutes deux des maux de tête, elles peuvent être unilatérales (d’un seul côté), et toutes deux peuvent impliquer le front », explique le Dr Rajneesh.
Malgré ces similitudes, il existe de nombreuses façons de distinguer les deux. Les crises de migraine et les céphalées en grappe se ressentent et agissent différemment, selon le Dr Diamond.
Les personnes souffrant d’une crise de migraine peuvent avoir des nausées, une sensibilité à la lumière et des vomissements, tandis que celles souffrant d’une céphalée en grappe ont les yeux larmoyants et le nez qui coule, dit-elle.
Certaines personnes qui subissent des crises de migraine peuvent en prédire l’apparition car elle est précédée d’une aura, qui se présente généralement sous la forme de troubles visuels – tels que des lumières clignotantes, des lignes en zigzag ou une perte temporaire de la vision, selon l’American Migraine Foundation.
En revanche, les céphalées en grappe surviennent soudainement, provoquent presque toujours des symptômes d’un seul côté de la tête et s’accompagnent d’un écoulement nasal et d’un larmoiement du même côté de la tête que le mal de tête. Pour cette raison, les céphalées en grappe sont souvent confondues avec les céphalées sinusales, dit Diamond, bien que leur douleur soit distincte.
« Les céphalées en grappe donnent l’impression que quelqu’un vous a passé un tisonnier ou une épée chaude dans l’œil », dit-elle.
Alors que la céphalée en grappe est associée à une douleur perçante et très intense, la douleur d’une crise de migraine est généralement décrite comme une sensation de pulsation ou une douleur lancinante, et elle est généralement d’intensité modérée, rarement sévère, dit Rajneesh.
Les gens ont également tendance à réagir différemment aux crises de migraine et aux céphalées en grappe. Pour atténuer la douleur de la migraine et d’autres symptômes, les gens trouvent souvent un soulagement en se reposant dans une pièce calme et sombre, selon Medline Plus.
A l’inverse, la plupart des personnes souffrant de céphalées en grappe font les cent pas et peuvent parfois avoir un comportement agressif, dit Rajneesh. » Parce que la douleur d’une céphalée en grappe est très intense, les patients peuvent devenir très agités et remuants « , dit-il.
Un mal de tête causé par COVID-19 pourrait-il être confondu avec une céphalée en grappe ou une crise de migraine ?
Les maux de tête sont l’un des symptômes les plus fréquemment signalés du COVID-19, la maladie virale causée par le SRAS-CoV-2, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Le Journal of Headache Pain a publié en octobre 2020 une enquête portant sur les caractéristiques des maux de tête survenus à la suite du COVID-19. Les personnes ont déclaré avoir des maux de tête dans lesquels la douleur était pulsée, pressante et même lancinante.
L’enquête a rapporté que les hommes étaient plus susceptibles que les femmes d’avoir des maux de tête liés au COVID-19. Les maux de tête étaient signalés comme étant bilatéraux (des deux côtés de la tête), duraient souvent plus de 72 heures et survenaient couramment en même temps que des symptômes gastro-intestinaux et une perte du goût et de l’odorat.
Si vous avez l’apparition soudaine d’un mal de tête et d’une douleur au cou, surtout s’ils sont accompagnés de fièvre et de malaise, cela pourrait être causé par une infection virale sous-jacente, y compris le COVID-19, dit Rajneesh.
Si vous avez un mal de tête soudain et que vous pensez qu’il peut être lié au COVID-19, contactez immédiatement votre fournisseur de soins de santé.
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Les crises de migraine durent-elles plus longtemps ou surviennent-elles plus fréquemment que les céphalées en grappe ?
Une crise de migraine dure généralement entre 4 et 72 heures, dit Rajneesh. C’est plus long que la durée d’une céphalée en grappe, qui varie entre 15 minutes et trois heures.
La plupart des personnes atteintes de migraine ont une ou deux crises de migraine par mois, mais certaines personnes en ont beaucoup plus fréquemment. Environ 1 % de la population souffre de migraine chronique, qui est définie comme ayant au moins 15 jours de migraine par mois, selon l’American Migraine Foundation.
Les maux de tête en grappe surviennent par crises, ou « périodes de grappe ». Ces périodes durent des semaines ou des mois, selon l’International Headache Society, et sont séparées par des rémissions qui durent des mois ou des années.
Pendant une période de grappes, la fréquence des maux de tête varie d’un jour sur deux à jusqu’à huit par jour.
La migraine est plus fréquente que les céphalées en grappes
Plus de personnes ont probablement entendu parler de la migraine que des céphalées en grappes, car la migraine est beaucoup plus fréquente. La National Headache Foundation rapporte que plus de 37 millions d’Américains souffrent de migraine. Selon la Migraine Research Foundation, la migraine est la troisième maladie la plus répandue dans le monde.
Les céphalées en grappe, en revanche, sont plus rares et touchent entre 200 000 et un million d’Américains, selon Eileen Brewer, présidente du groupe de défense des patients Clusterbusters, s’exprimant devant l’American Migraine Foundation.
Le sexe est un facteur de risque de la migraine et des céphalées en grappe
Les femmes sont plus nombreuses à souffrir de migraine que les hommes, dit Diamond, et les hommes sont plus nombreux à souffrir de céphalées en grappe que les femmes.
Environ 3 personnes sur 4 souffrant de migraine sont des femmes, selon la Migraine Research Foundation.
En effet, la plupart des états douloureux, y compris les maux de dos, les douleurs cervicales, la migraine et la plupart des maux de tête sont plus fréquents chez les femmes que chez les hommes, selon Rajneesh. « Nous ne comprenons vraiment pas pourquoi », ajoute-t-il.
« La céphalée en grappe est l’une des rares exceptions où les hommes sont plus touchés que les femmes. Le rapport est assez élevé – il est d’environ 4 pour 1, hommes pour femmes « , dit Rajneesh.
La migraine et les céphalées en grappe peuvent toutes deux s’améliorer avec l’âge
La puberté est souvent le moment où les filles ont leurs premières crises de migraine, et elles sont plus fréquentes entre 18 et 44 ans, selon la Migraine Research Foundation.
Environ 2 femmes migraineuses sur 3 verront la fréquence de leurs crises de migraine s’améliorer de manière significative lorsqu’elles passeront par la ménopause naturelle, en particulier pour les femmes qui ont une migraine avec aura, selon l’American Migraine Foundation.
L’âge moyen d’apparition des céphalées en grappe se situe entre 20 et 40 ans, selon l’American Migraine Foundation. Les gens ne peuvent pas « sortir » entièrement des céphalées en grappe en vieillissant, mais le temps entre les crises de céphalées en grappe augmente généralement, ce qui entraîne moins de maux de tête, selon le Migraine Trust.
Causes et déclencheurs de la migraine par rapport aux céphalées en grappe
La génétique joue un rôle important dans la migraine. Si l’un des parents d’une personne, ou les deux, sont migraineux, il y a 50 à 75 % de chances qu’ils le soient aussi, selon l’American Migraine Foundation.
La génétique influencerait moins fortement la survenue des céphalées en grappe, mais elle est soupçonnée d’être impliquée chez environ 10 % des personnes qui en souffrent, selon l’Organisation nationale des troubles rares (NORD).
La cause sous-jacente des céphalées en grappe n’est pas connue. La cause directe de la douleur résulterait de la dilatation des vaisseaux sanguins et de la création d’une pression sur le nerf trijumeau, précise la NORD.
L’alcool peut déclencher les deux types de maux de tête, mais les crises de migraine peuvent également être déclenchées par une fluctuation hormonale (comme ce qui se produit lors des menstruations) et par la relaxation après le stress, explique Richard Lipton, MD, professeur et vice-président de neurologie à l’Albert Einstein College of Medicine et directeur du Montefiore Headache Center, tous deux à New York.
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Options de traitement de la migraine et des céphalées en grappe
Traiter à la fois les céphalées en grappe et la migraine implique l’utilisation de médicaments dits de secours, généralement pris dès l’apparition des symptômes, ainsi qu’un traitement préventif, qui vise à maintenir les maux de tête ou les crises à distance, explique le Dr. Lipton.
Traitements de secours pour un soulagement rapide
Les médicaments de secours contre la migraine qui sont utilisés depuis des années comprennent une classe de médicaments appelés triptans, ainsi que des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS).
Deux classes plus récentes de médicaments approuvés pour traiter la migraine aiguë sont les gépants et les ditans. Les gépants sont uniques en ce sens qu’ils ne sont pas associés à la céphalée de surconsommation de médicaments, un type de mal de tête qui peut survenir lorsque les gens surconsomment des médicaments contre la migraine aiguë, selon l’American Migraine Foundation.
Pour les céphalées en grappe, les traitements standard comprennent des triptans injectables et de l’oxygène à haut débit, dit Lipton.
Un traitement rapide est conseillé pour les céphalées en grappe, dit Diamond, car la douleur est très intense. « Les produits injectables ou les pulvérisations nasales agissent plus rapidement que les pilules, le traitement le plus rapide pour une céphalée en grappe est l’oxygène à haut débit à travers un masque pendant environ 10 minutes », dit-elle.
« Les blocs nerveux peuvent également être utilisés pour traiter les céphalées en grappe », dit Rajneesh. Ces procédures en cabinet, dans lesquelles un agent anesthésiant, ou anesthésique, est injecté dans le cuir chevelu près de nerfs particuliers, peuvent améliorer les céphalées en grappe pendant quelques semaines à quelques mois, ajoute-t-il.
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Traitements préventifs
Selon Lipton et Diamond, si des crises de migraine surviennent régulièrement, des médicaments préventifs doivent être pris quotidiennement pour les conjurer. Il s’agit notamment des bêtabloquants (propranolol ou timolol), des anticonvulsivants comme le Topamax (topiramate) et de certains types d’antidépresseurs.
Certaines formes de pilules contraceptives peuvent contribuer à améliorer la migraine chez les femmes, bien que pour certaines d’entre elles, ces pilules puissent augmenter le risque d’accident vasculaire cérébral ou de maladie cardiaque, selon l’American Migraine Foundation.
La prévention des céphalées en grappe peut inclure des doses quotidiennes de vérapamil (un inhibiteur calcique), avec ou sans un court traitement aux stéroïdes.
Qu’une personne souffre de migraine ou de céphalées en grappe, il est important de consulter un professionnel de la santé pour un traitement, dit Rajneesh. » La prise en charge de la douleur dans les cas de céphalées en grappe ou de migraine permet non seulement de soulager la personne, mais aussi de rétablir un sentiment de normalité à partir de ces maux de tête sévères, afin qu’une personne puisse profiter plus pleinement de sa famille, de son travail et de ses loisirs « , ajoute-t-il.
Rapport supplémentaire de Becky Upham.