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Adam était si excité quand il a ramené sa nouvelle tortue-boîte à la maison. Mais quelques jours plus tard, il a eu un très mauvais mal de ventre et courait souvent aux toilettes. Quand il a vu du sang dans les toilettes après avoir fait caca, sa mère l’a emmené chez le médecin. Une fois que le médecin a entendu parler de la nouvelle tortue d’Adam, il a fait quelques tests et a diagnostiqué une salmonellose chez Adam.
Qu’est-ce que la salmonellose ?
La salmonellose (dites : sal-muh-neh-LOW-sis) est une maladie causée par la bactérie Salmonella (dites : sal-muh-NEH-luh). Si la bactérie se retrouve dans l’estomac et les intestins d’une personne, elle peut provoquer des crampes, des nausées, des vomissements et de la diarrhée. Il existe plusieurs types, ou souches, de bactéries Salmonella, et elles peuvent toutes vous rendre malade.
Qu’est-ce qui cause les infections à Salmonella ?
Les salmonelles peuvent se trouver dans le sol, l’eau, les aliments crus et les selles (caca) de certains animaux, notamment les reptiles comme les tortues et les serpents. Certains enfants tombent malades à cause d’un animal de compagnie ou d’un autre animal. Si les excréments se retrouvent sur la peau de l’animal, les bactéries se retrouvent également sur la peau. Ensuite, une personne qui touche l’animal peut attraper la bactérie et pourrait développer une salmonellose.
Une personne peut également être infectée en mangeant des aliments qui n’ont pas été manipulés ou préparés correctement. On trouve parfois la bactérie Salmonella dans des aliments crus – comme les œufs, le lait, le poulet, la dinde, le bœuf et le porc – qui ont touché des excréments d’animaux. Si ces aliments ne sont pas bien traités ou cuits, la bactérie reste vivante dans l’aliment et peut infecter quelqu’un qui le mange.
Les personnes atteintes de salmonellose ont aussi la bactérie dans leur propre caca. Donc, si la personne malade ne se lave pas soigneusement les mains après être allée aux toilettes et qu’elle touche ensuite des aliments, la bactérie peut se retrouver dans les aliments et se propager à d’autres personnes.
Quels sont les signes d’une infection à la salmonelle ?
Les personnes atteintes de salmonellose peuvent présenter les symptômes suivants :
- nausées
- vomissements
- crampes d’estomac douloureuses
- diarrhée, qui peut être sanglante
La salmonellose peut également provoquer des maux de tête et de la fièvre. Gardez à l’esprit que d’autres maladies peuvent également provoquer tous ces symptômes, il est donc important d’en parler à votre parent et de consulter un médecin pour savoir si vous avez une salmonellose.
Que fera le médecin ?
Pour diagnostiquer une salmonellose, un médecin vous examinera et vous posera des questions, comme ce que vous avez pu manger récemment. Le médecin pourrait te demander un échantillon de selles (un peu de caca), qui peut être envoyé à un laboratoire et testé pour la bactérie Salmonella.
Si un enfant en bonne santé a une salmonellose et que les symptômes ne sont pas trop graves, le médecin pourrait dire qu’aucun médicament ou traitement spécial n’est nécessaire. Les symptômes durent généralement quelques jours et la plupart des gens se sentent à nouveau plutôt bien au bout d’une semaine.
Mais si les symptômes d’une personne sont graves, ou si un tout petit bébé ou toute personne atteinte d’une autre maladie comme le cancer ou le VIH contracte la salmonellose, le médecin peut effectuer d’autres tests pour déterminer le meilleur type de médicament pour cette personne.
Comment puis-je prévenir les infections à Salmonella ?
Parce que les bactéries Salmonella se propagent par les excréments, l’une des meilleures façons de prévenir la maladie est de se laver souvent les mains avec de l’eau chaude et du savon.
Faites un effort particulier pour vous laver les mains dans les situations suivantes :
- juste après avoir joué avec un animal de compagnie ou un animal (surtout un reptile ou un poulet)
- juste après être allé aux toilettes
- avant de préparer un aliment, comme couper des légumes pour le dîner
- avant de manger un aliment
C’est beaucoup de lavage de mains, mais cela en vaut la peine ! Même si vous deviez avoir la bactérie Salmonella sur les mains, vous vous en débarrasserez avant qu’elle ne puisse vous rendre malade.
Vous pourriez aussi rappeler aux autres membres de votre famille de se laver souvent les mains. Les personnes qui préparent des repas doivent se laver les mains avant de toucher des aliments. Il est également important d’utiliser de l’eau et du savon pour nettoyer les comptoirs de cuisine, les planches à découper et les couteaux après avoir touché des aliments crus.
Une autre façon de se protéger contre les infections à Salmonella est de ne jamais manger d’œufs, de viande, de poulet ou de dinde crus ou insuffisamment cuits. La viande, le poulet et la dinde doivent être cuits jusqu’à ce qu’ils ne soient plus roses au centre, et les œufs doivent être cuits pour qu’ils ne soient pas humides et coulants. Les fruits et légumes crus constituent des en-cas sains, mais lavez-les bien avant de commencer à grignoter.
Si vous choisissez un reptile comme animal de compagnie, n’oubliez pas que de nombreux reptiles sont porteurs de salmonelles. Assurez-vous que tout le monde se lave après avoir touché l’animal ou sa cage.
La salmonellose n’est pas drôle, mais la bonne nouvelle est que la plupart des gens se rétablissent assez rapidement.
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