Si vous prévoyez d’aller au tribunal pour obtenir une ordonnance de protection permanente contre votre agresseur, la situation idéale est d’avoir un avocat qui vous représente et qui est spécialisé dans des cas similaires au vôtre.
Cependant, ce n’est pas toujours possible pour tout le monde. En fait, certaines juridictions voient jusqu’à 90 % de certains types d’affaires où l’une des parties au litige se représente elle-même. Si vous vous représentez vous-même au tribunal en vue d’obtenir une ordonnance de protection, vous pouvez faire certaines choses pour vous préparer et renforcer à la fois votre dossier et votre crédibilité. Après tout, votre agresseur a peut-être trouvé un avocat et, selon toute vraisemblance, il s’efforcera d’utiliser la loi, la procédure et votre témoignage pour convaincre un juge de suivre son point de vue. Plus vous serez préparé et posé, plus vous aurez de chances de convaincre le juge de votre position.
Notez qu’il y a toujours des exceptions à chaque règle, que les lois varient selon les États et que ces conseils ne doivent servir que de simple guide.
Obtenir des conseils
Même sans avocat, il existe encore des sources que vous devriez envisager d’exploiter pour apprendre tout ce que vous pouvez sur la loi et le processus dans votre région. Certains programmes de lutte contre la violence domestique et certaines coalitions d’État ont du personnel spécialisé dans ces questions et peuvent vous aider gratuitement, et dans certains cas, ils peuvent même être prêts à vous accompagner au tribunal.
Vous pouvez rechercher les programmes près de chez vous sur DomesticShelters.org, et même filtrer votre recherche pour ne vous présenter qu’une liste de programmes offrant des services d’assistance juridique. Visitez également Womenslaw.org, qui regorge d’informations utiles et d’un examen des lois État par État.
Témoins
Y a-t-il quelqu’un à qui vous pouvez demander d’être témoin pour vous et qui a vu l’abus, ou ses conséquences ? Il peut s’agir d’une personne de votre famille, y compris vos enfants, ou d’un agent de police, d’un médecin des urgences, d’un collègue de travail ou même d’un étranger.
Vous pouvez remplir une assignation à comparaître pour ordonner à quelqu’un de se présenter au tribunal en votre nom, si nécessaire. Les greffiers auront le formulaire nécessaire et un juge devra le signer.
Vous avez des preuves ?
Les lois varient selon les États en ce qui concerne le type de preuves et de documents qui peuvent être autorisés au tribunal. Vous voudrez faire des recherches en ligne ou contacter le tribunal pour comprendre les « règles de preuve » spécifiques aux procédures d’ordonnance de protection. La plupart des éléments ci-dessous sont autorisés comme preuves, alors rassemblez-en autant que possible pour renforcer votre dossier :
- Des rapports médicaux sur les blessures que vous avez subies suite à l’abus
- Des rapports de police
- Des photos de vos blessures, de préférence datées
- Des objets ou des photos d’objets de votre maison que votre agresseur a cassés
- Des photos de votre maison montrant le désordre suite à un incident de violence
- Des photos des armes que l’agresseur a utilisées contre vous
- Des enregistrements 911, que vous pouvez assigner à comparaître
- Un journal intime dans lequel vous avez consigné l’abus
- Des impressions de messages texte ou de courriels qui montrent tout abus ou toute menace
Dans le cas où vous n’avez pas un ou plusieurs des éléments de preuve ci-dessus, gardez à l’esprit que votre témoignage est une preuve, ce qui signifie que vous pouvez parler des éléments ci-dessus en leur absence. Si l’abus était non physique, lisez Comment prouver l’abus non physique au tribunal pour plus d’informations sur la façon de se préparer au tribunal dans ce cas.
Lorsque des enfants sont impliqués
L’application des conseils ci-dessus est également utile lorsque les enfants et la garde font partie de l’équation. Selon la juridiction, le tribunal peut être en mesure de prendre des décisions temporaires concernant la garde, le droit de visite et d’autres décisions dans le cadre du processus d’ordonnance de protection permanente (les juges et les tribunaux aiment souvent renvoyer la pension alimentaire pour époux, la pension alimentaire pour enfants, la pension alimentaire et d’autres questions de séparation au tribunal de divorce). Sachez que le juge est censé évaluer l’affaire en fonction de « l’intérêt supérieur des enfants ». Vous voudrez comprendre à l’avance comment l’intérêt supérieur est défini dans votre juridiction afin de pouvoir planifier votre présentation et vos réponses.
Prêtez attention aux détails
La plupart des juridictions tiennent un « registre du tribunal » en ligne. Il contient votre numéro de dossier, les dates importantes, les motions déposées et d’autres enregistrements de votre procédure. Vous voudrez vérifier périodiquement votre affaire pour rester au courant des informations affichées dans le plumitif et pour éviter d’être surpris par un développement. C’est votre travail de surveiller votre procédure.
Arrivez tôt, soyez prudent
C’est toujours une bonne idée d’arriver tôt à toute réunion importante, et dans le cas, cela peut vous aider à éviter d’être en retard et des rencontres inconfortables avec l’agresseur. Avant la fin de l’audience, n’hésitez pas à demander au juge que des agents de sécurité vous escortent jusqu’à votre voiture, ou demandez à pouvoir partir 15 minutes avant l’agresseur afin d’avoir la possibilité de partir en toute sécurité. Si le juge doit quitter la salle d’audience, vous pouvez également demander que vous et l’agresseur attendiez dans des zones séparées afin d’éviter les tactiques d’intimidation.
Vous parlerez en premier
Au tribunal, un huissier vous fera généralement prêter serment puis, en tant que plaignant, vous présenterez votre dossier et raconterez votre version des faits. L’avocat de votre agresseur ou le juge peut vous poser des questions. Adressez-vous toujours au juge en disant « Votre Honneur ». Il est normal de montrer des émotions, mais essayez de rester calme. Ne dites que la vérité et évitez d’embellir les choses. Si vous ne comprenez pas une question ou ne connaissez pas une réponse, dites-le simplement. N’essayez pas d’inventer une réponse.
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Quand vous aurez terminé, vos témoins prendront la parole et vous êtes autorisé à leur poser des questions. Vous avez également le droit de vous opposer aux questions posées par l’avocat de votre agresseur si elles violent les règles de la preuve. Ensuite, votre agresseur prendra la parole et donnera sa version des faits. Vous pouvez également lui poser des questions, si vous vous sentez à l’aise de le faire.
L’ensemble de la procédure peut se dérouler en 15 à 30 minutes. Si vous estimez que vous avez besoin de plus de temps pour présenter votre dossier, vous pouvez demander au juge un délai supplémentaire. Si le juge ne le permet pas, peut-être parce que d’autres affaires attendent de commencer directement après la vôtre, vous pouvez demander s’il est possible que l’affaire soit poursuivie un autre jour.
Temps de décision
Le juge peut prendre sa décision à la fin de l’audience ou peut prendre une pause pour prendre sa décision. Cette suspension d’audience peut durer une heure, plusieurs jours ou parfois plus longtemps. Si le juge ne prend pas de décision le jour même au sujet d’une ordonnance de protection permanente, assurez-vous de demander une prolongation de votre ordonnance de protection temporaire.
Pour plus d’aide juridique en ligne, lisez Is There Free, Online Legal Advice for Survivors?
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