SLAP HAPPY LARRY

Le passage à l’âge adulte est un type d’histoire dans laquelle une jeune personne devient un adulte, ou se dirige dans cette direction.

Il existe de nombreuses histoires pour enfants (ou sur les enfants) dans lesquelles l’enfant perd son innocence. Lorsque ce personnage est un peu plus âgé (adolescent), on parle alors d’une histoire de passage à l’âge adulte.

Parfois, les gens pensent vous connaître. Ils connaissent quelques faits sur vous, et ils vous reconstituent d’une manière qui a du sens pour eux. Et si vous ne vous connaissez pas très bien, vous pourriez même croire qu’ils ont raison. Mais la vérité, c’est que ce n’est pas vous. Ce n’est pas du tout vous.

Leila Sales

Que comptez-vous faire de votre vie, extrait de 'Amour à Bornéo', Young Lovers n° 139, 1966'Love in Borneo', Young Lovers No. 139, 1966
Que comptez-vous faire de votre vie, extrait de ‘Amour à Bornéo’, Young Lovers n°. 139, 1966

Structure d’une histoire de passage à l’âge adulte

Au début de l’histoire, l’enfance a déjà été laissée derrière, et le héros a conclu que le monde n’est pas un endroit sûr ou bienheureux. Un événement survenu avant le début de l’histoire, ou la situation globale du héros, a fait que ce dernier se sent perdu ou coincé dans un monde sur lequel il a peu ou pas de contrôle (la mort d’un frère dans Stand By Me ; une société dystopique dans The Hunger Games ; la pression sociale et l’indifférence institutionnelle de l’école dans The Breakfast Club).

Après l’introduction du héros dans la mise en place de l’histoire, on lui présente une opportunité qui va soit rendre la vie encore pire (la sœur de Katniss étant choisie pour les jeux de la faim ; l’introduction de la brute dans Karaté Kid), soit contenir la promesse d’une certaine évasion de sa douleur (le rapport d’un cadavre dans Stand By Me ; le devoir de Rolling Stone dans Almost Famous). En réponse, les motivations extérieures de ces héros sont déclarées, et leur poursuite de ces objectifs commence.

Comme pour tout arc de personnage, c’est dans ce voyage que se produit leur transformation. Mais dans les histoires de passage à l’âge adulte, les conflits auxquels les personnages sont confrontés les obligent à réaliser qu’ils sont désormais seuls, que les parents, les amis et la société ne les sauveront pas et qu’ils doivent compter sur eux-mêmes. Cette douloureuse prise de conscience s’accompagne de l’individuation de chaque héros. Ils se définissent maintenant eux-mêmes et défendent ce qu’ils sont – généralement en défiant les parents ou les figures d’autorité.

Ainsi, à la fin des voyages dans les films ci-dessus – et dans toutes les histoires de passage à l’âge adulte – le monde n’a pas changé. Il est aussi douloureux et inhospitalier que jamais. Mais le héros est maintenant équipé de la force, du courage et de l’indépendance nécessaires pour affronter le monde de face, et pour passer à l’âge adulte en vivant son essence.

Michael Hauge, site Story Mastery

J’ai une amie qui jure qu’elle ne supporte aucune sorte d’histoire de passage à l’âge adulte. Je pense que c’est parce que sa définition est un peu plus étroite que la mienne – elle pense au genre caractérisé par des films comme American Pie.

Dans un sens, toutes les histoires mémorables sont des histoires de passage à l’âge adulte, si ce que nous entendons par ce terme est une histoire sur quelqu’un qui passe d’un stade de développement à un stade plus avancé. Les films explicitement étiquetés
« histoire de passage à l’âge adulte », cependant, ne traitent souvent de rien d’autre que de la prise de conscience de la sexualité par quelqu’un.

Howard Suber

Ceci semble être le message commun des histoires de passage à l’âge adulte pour un public jeune:

Vous n’allez pas mourir. Voici la vérité toute blanche : si vous faites faillite, vous vous en sortirez quand même. Si vous perdez le concert, l’amant, la maison, vous vous en sortirez quand même. Si vous chantez faux, si vous vous faites battre par la concurrence, si vous avez le cœur brisé, si vous êtes licencié… ça ne va pas vous tuer. Demandez à tous ceux qui sont passés par là.

Danielle LaPorte, auteure canadienne

Caractéristiques d’une histoire de passage à l’âge adulte

  • Les histoires de passage à l’âge adulte destinées à un public adulte se déroulent souvent dans le passé. Les histoires de passage à l’âge adulte destinées à un public de jeunes adultes se déroulent plus souvent dans le présent.
  • Quel est l’âge limite supérieur pour un personnage principal de passage à l’âge adulte ? Il ne semble pas y avoir de limite en années, mais le personnage principal reste enfantin d’une certaine manière. Un exemple de personnage de retour à l’âge adulte à la fin de la vingtaine est Ruth dans I Don’t Feel At Home In This World Anymore.
  • Une lecture psychanalytique d’une histoire de retour à l’âge mal faite pourrait  » pathologiser  » l’enfance – c’est-à-dire lire l’enfance comme un symptôme à surmonter dans le voyage vers l’âge adulte mature. C’est pourquoi, dans de nombreux récits de passage à l’âge adulte, l’enfant (l’adolescent) grandit un peu, mais démontre à la fin qu’il n’a pas complètement renoncé à l’enfance. On le voit, par exemple, dans Monster House, où DJ décide d’aller faire la chasse aux bonbons après tout, alors qu’il s’est détourné de toutes les choses enfantines au début de l’histoire.

Qu’est-ce qu’un bildungsroman ?

Mon ami qui ne supporte pas les histoires de passage à l’âge adulte est probablement très bien avec le bildungsroman. (Le pluriel, soit dit en passant, est bildungsromane.)

  • À l’origine,  » bildungsroman  » signifiait une histoire romantique, mais nous avons réduit la définition à sa plus simple expression pour désigner un type d’histoire qui suit un personnage alors qu’il passe de l’adolescence à l’âge adulte.
  • Harry Potter est tout à fait un bildungsroman. Orgueil et Préjugés ne l’est probablement pas car il ne se déroule que sur une seule année, mais il montre un changement de personnage. Bella Swan, dans Twilight, est suivie de la fin de l’adolescence à l’âge adulte, donc la série Twilight est bien un bildungsroman.
  • Le bildungsroman est un sous-genre spécifique de récit de passage à l’âge adulte. Il est particulièrement proéminent en littérature et se concentre sur la croissance psychologique et morale du personnage principal, et donc le changement de personnage est extrêmement important.
  • L’allemand se traduit par « roman de formation » ou « roman d’éducation ».
  • Le genre a évolué à partir de contes folkloriques d’un cancre ou d’un fils cadet allant dans le monde pour chercher sa fortune.
  • En général, au début de l’histoire, il y a une perte émotionnelle qui fait partir le personnage principal dans son voyage.
  • Le but est la maturité, et le personnage principal l’atteint progressivement et avec difficulté.
  • Ce qui rend le bildungsromane intrinsèquement romantique, car il a une fin optimiste qui affirme l’entrée du personnage principal dans l’âge adulte.
  • Autre idée romantique : la croyance en l’individu. Le romantisme consiste à ce que l’individu prenne ses responsabilités, vive sa meilleure vie, trouve sa propre place dans la société, etc.
  • Le genre présente souvent un conflit principal entre le personnage principal et la société. Typiquement, les valeurs de la société sont progressivement acceptées par le personnage principal et il est finalement accepté dans la société – les erreurs et les déceptions du personnage principal sont terminées. Dans certaines œuvres, le personnage principal est capable de tendre la main et d’aider les autres après avoir atteint la maturité.
  • Les romans YA ont évolué à partir du bildungsroman.

Dans son sens le plus large, toute histoire est un bildungsroman, jusqu’aux tout-petits qui sont les vedettes des livres d’images. Tous les personnages ne grandissent-ils pas, en dehors de ceux des fictions en série (que Maria Nikolajeva appelle  » paralittérature « ) ? Une sorte d’arc de personnage est une exigence pour un récit plein et complet.

Certains universitaires préfèrent réduire le terme à une définition plus utile : Bildungsromane star personnages qui mûrissent de l’enfance à l’âge adulte. Cette définition, au moins, est utile.

Le type qui a inventé le mot (Wilhelm Dilthey, 1870), l’entendait pour désigner des histoires dans lesquelles :

  1. Il y a un objectif culturel
  2. Qui est le déploiement complet de toutes les qualités naturelles
  3. Puis il y a un chemin clair vers cet objectif

Selon cette définition, le bildungsromane est un chemin direct de la confusion à la clarté.

Voici une autre définition du bildungsroman, par Jerome Buckley.

  1. Un enfant sensible grandit dans un milieu rural en se sentant confiné par toute sa famille (mais surtout par le père), et le père ne peut pas comprendre la vie imaginative du garçon (parce que ces histoires sont traditionnellement sur les garçons).
  2. L’école s’avère restrictive alors le garçon quitte la maison pour aller dans un centre urbain.
  3. Il aura au moins deux expériences romantiques.
  4. L’une d’entre elles a le potentiel de le corrompre et l’autre a le potentiel de le purifier. (Voyez-vous à quel point les tropes sexistes de Betty et Veronica sont inhérents à ces histoires ?)
  5. Son initiation est complète lorsqu’il fait un tas d’introspection puis triomphe des épreuves qu’il rencontre avec ses parents/argent/femmes et accepte sa propre capacité de travail et d’amour.

Ce qui est probablement un peu trop spécifique. De plus, dans le bildungsroman traditionnel, le personnage principal se met en route pour devenir délibérément indépendant. Il essaie de se cultiver via l’expérience du roman. Ce sont des récits de quête. La quête est de  » se trouver soi-même et de grandir « .

Mais avez-vous entendu parler de l’Entwicklungsroman ?

  • Un autre type de récit sur le processus de maturation.
  • C’est une catégorie très large dans laquelle un personnage adolescent grandit (un peu). C’est subtilement différent d’un bildungsroman parce que dans le bildungsroman, l’adolescent mûrit jusqu’à l’âge adulte.
  • Les entwicklungsromanes peuvent être considérés comme des romans de croissance ou de développement, alors que les bildungsromanes sont des romans de passage à l’âge adulte parfois appelés  » romans d’apprentissage « . (Voir aussi : Littérature scolaire et jeunesse)

Je soupçonne que beaucoup de romans pour jeunes adultes sont plus des Entwicklungsromane que des Bildungsromane, car il est rare qu’un personnage de jeune adulte semble être un adulte à la fin de l’histoire. Il est plus probable qu’il ait surmonté un problème particulier, mais qu’il ait encore beaucoup à apprendre avant de pouvoir exister dans le monde de manière indépendante et heureuse. Et encore, quand devient-on adulte ?

Il n’y a pas de place dans la définition traditionnelle du Bildungsromane pour les personnages féminins. Si une histoire met en scène une jeune femme, il s’agit probablement d’un Entwicklungsroman. La plupart des auteurs, à travers l’histoire de la littérature, considèrent que grandir en tant que femme est un choix entre un statut de personne auxiliaire ou secondaire, une victimisation sacrificielle, la folie et la mort (paraphrasant Annis Pratt, dans Archetypal Patterns In Women’s Fiction). Il n’y a pas de réelle croissance ou maturité psychologique. Voir aussi mon long billet sur la formule de la maturité féminine.

Cela dit, il y a des exemples de personnages principaux féminins qui semblent correspondre parfaitement au bildungsroman. Lyddie, de Katherine Paterson, en est un exemple.

  1. Lyddie est émotionnellement orpheline de son père. Sa mère n’est pas non plus dans le coup.
  2. Bien que gênée d’être analphabète, elle décide de partir en voyage depuis la ferme familiale dans le Vermont. Elle finit par arriver dans la ville industrielle de Lowell, dans le Massachussets.
  3. Elle est éduquée dans un récit d’alphabétisation simple par ses collègues de travail Betsy et Diana.
  4. Elle a deux rencontres sexualisées avec des hommes.
  5. La première est assez avilissante lorsque son contremaître la harcèle.
  6. L’autre ressemble plutôt à une romance purificatrice dans la mesure où le voisin de Lyddie veut l’épouser parce qu’il aime son esprit.
  7. Elle retourne chez elle et reconnaît tout ce qu’elle a connu.
  8. Elle décide de différer son mariage avec Luke jusqu’à ce qu’elle soit diplômée d’Oberlin.
  9. Ses raisons initiales de quitter la maison sont venues de la reconnaissance consciente d’elle-même qu’elle devait apprendre à gagner sa place dans le monde.
  10. Sa décision finale est basée sur l’épiphanie que la seule chose qui la limite est sa propre image de soi.
  11. Elle surmonte la pauvreté, l’ignorance et la mesquinerie personnelle. Elle apprend à équilibrer son propre matérialisme avec son amour des autres et son amour de l’apprentissage.

Et le Künstlerroman?

Un Künstlerroman, qui signifie « roman d’artiste » en anglais, est un récit sur la croissance d’un artiste jusqu’à sa maturité. Ces histoires mettent généralement en scène des personnages sur le point de devenir un poète, un musicien ou un peintre.

Le Portrait de l’artiste en jeune homme (1916) de James Joyce en est l’exemple tentpole.

Il pourrait être classé comme une sous-catégorie de Bildungsroman.

Autres exemples de récits de passage à l’âge adulte

  • The Bell Jar de Sylvia Plath
  • Seventeenth Summer de Maureen Daly – Premier des trois grands romans qui définissent la littérature pour jeunes adultes.
  • The Catcher In The Rye – Deuxième des trois grands romans qui définissent les YA.
  • The Outsiders – Le troisième. Ce livre a changé la fiction YA pour toujours, notamment parce qu’il a été écrit par quelqu’un qui était encore une adolescente elle-même.
  • The Wonder Years – un adolescent devient adulte dans l’Amérique des années 1960, un cadre particulièrement bon pour une série sur le passage à l’âge adulte parce que c’est l’époque où l’Amérique elle-même traversait une sorte de  » croissance psychologique « .
  • Mad Men – dans cette série, un certain nombre de personnages deviennent adultes. Peggy et Joan sont les  » personnages principaux secrets « , opposés à Don Draper qui ne changera jamais beaucoup.
  • Freaks and Geeks – une intrigue du type « Breaking Bad » dans laquelle une bonne fille apprend à se libérer de sa réputation d’intello
  • Le film The Breakfast Club
  • The Perks of Being a Wallflower – le livre est bien meilleur que le film, et je ne suis pas quelqu’un qui dit toujours ça
  • La série télévisée Malcolm In The Middle
  • Heureux jours la sit-com des années 1960
  • Ne me laissez jamais partir de Kazuo Ishiguro
  • Un portrait de l’artiste en tant que jeune homme – un exemple de Bildungsroman anglophone
  • Sons and Lovers – en est un autre, sur un éveil sexuel, ce qui est une chose que les pires films d’adolescents d’aujourd’hui sur le passage à l’âge adulte ont en commun
  • David Copperfield est un autre exemple anglophone exceptionnel.
  • Un moulin sur la soie – il n’y a pas de place dans la définition originale du Bildungsroman pour les personnages principaux féminins, mais c’est définitivement un exemple de coming-of-age.
  • Ce que Maisie savait – bien que Maisie soit encore très jeune, elle perd son innocence d’enfant.
  • The Secret Life Of Bees
  • Huckleberry Finn
  • A propos d’un garçon – dans ce cas, le personnage principal est bien trop vieux pour vivre comme un adolescent et son jeune protégé est plus conscient de ses émotions que lui. C’est, bien sûr, le point de l’histoire.
  • Harry Potter – un garçon apprend à quel point il est spécial
  • Gone With The Wind – le personnage principal est plus âgé et en âge de se marier, mais toujours assez introverti.
  • Aventureland – le personnage principal vient de terminer l’université, mais comme il le dit dans le téléphone au début de l’histoire, il a été tellement concentré sur les études qu’il n’a aucune expérience de vie à proprement parler.
  • Nous sommes les meilleures – un groupe de filles d’environ 12 ou 13 ans qui partent pour un voyage mythologique.
  • Anne of Green Gables – un classique bien connu sur une orpheline qui trouve un foyer chez deux frères et sœurs âgés sur l’Île-du-Prince-Édouard. Cependant, lorsqu’elle a été adaptée à l’écran par Sullivan, l’histoire est passée d’un Bildungsroman à une romance.

Lecture complémentaire

  • Bildungsromans féminins contemporains – Leisha Jones écrit sur le Bildungsroman et le  » prosommateur « , un nouveau mot qui est apparu après l’analyse de la série Twilight. Jones examine comment le stéréotype moderne de la fille amoureuse est un produit soigneusement fabriqué qui est commercialisé très fortement vers son public cible, et comment le public cible commence à prendre le contrôle de cette image, avec la fan fiction, les blogs, partageant leurs impressions de l’histoire sans cette médiation du produit commercial (le prosommateur – un consommateur proactif).
  • En 1994, Peter Hunt a écrit sur les histoires  » fermées-semi-fermées-non résolues  » formant l’épine dorsale de la littérature. Les histoires pour enfants ont tendance à être « fermées ». Les histoires de passage à l’âge adulte sont « semi-fermées ». Les fins  » non résolues  » sont plus courantes dans les histoires pour adultes.

Pour discussion

Maria Nikolajeva a dit dans son livre Du mythique au linéaire :

Il semble que dans les romans pour jeunes, il n’y ait que deux façons d’aborder le fait de grandir, la mort ou le renoncement à soi.

Etes-vous d’accord avec cette affirmation telle qu’elle s’applique à la littérature moderne pour jeunes adultes (et aux films et à la télévision) ?

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