Bien qu’il existe de nombreuses façons de faire des vins doux, aucune n’est plus extrême que le vin de glace. De la récolte à la vinification, le vin de glace – qui est fabriqué dans des climats extrêmement froids et à partir de raisins qui ont gelé sur la vigne – met à l’épreuve les compétences des vignerons (sans parler du bout de leurs doigts et autres extrémités). Mais avec une seule gorgée, il est facile de comprendre pourquoi les gens se donnent tant de mal pour produire ce vin magnifique et délicieux.
Comment il est fait
Contrairement aux vins doux qui dépendent de la pourriture noble botrytis, aux vins nécessitant une fortification, ou même aux vins de style passito (qui raisonne les raisins pour concentrer les sucres), le vin de glace dépend des hivers froids pour son style. Considéré comme un type de vin de vendange tardive, les raisins restent sur la vigne longtemps après la chute des températures et la fin des vendanges pour les vins secs. Les moûts des raisins gèlent et les sucres se concentrent. À partir de là, les raisins congelés sont récoltés et amenés dans la cave encore congelés, puis il faut procéder à une extraction lente et minutieuse pour extraire la petite quantité de jus sucré qui reste. Bien que quelques caves puissent choisir la cryoextraction comme moyen de congeler leurs raisins, le véritable vin de glace provient de raisins frais qui gèlent sur la vigne. En raison des niveaux élevés de sucre, la fermentation peut prendre un temps très long – voire des mois.
Les lieux de production
En raison du rôle majeur de Mère Nature dans la production de vin de glace, la plupart des vins de glace sont produits dans des régions à climat froid. L’Allemagne a une longue histoire avec ce style (appelé eiswein) ; on pense que les premiers exemples sont venus de Franconie, en Allemagne, à la fin des années 1700. Après que les immigrants allemands ont apporté leurs techniques de vinification au nouveau monde, les établissements vinicoles d’Amérique du Nord sont devenus des épicentres de la production de vin de glace de qualité. Notamment, la région canadienne de la péninsule du Niagara dans la VQA de l’Ontario et, dans une moindre mesure, la vallée de l’Okanagan dans la VQA de la Colombie-Britannique, sont considérées comme les chefs de file de la fabrication de vin de glace. En fait, la Canadian Vintners Association a déposé le mot « Icewine » (par opposition à « vin de glace »). Les Finger Lakes de New York et le Michigan produisent également de délicieux vins en bouteille. Cependant, il est possible de trouver ces vins de raisin gelés dans le monde entier, y compris au Japon.
Courtesy of The Drinks Business
Type de raisins
Les raisins rouges et blancs sont utilisés pour le vin de glace. Le riesling est un favori traditionnel, étant donné l’histoire allemande du vin. Au Canada et dans le nord-est des États-Unis, le vidal blanc est devenu une variété en vogue qui produit des vins de glace exceptionnels. Le gewürztraminer, le chenin blanc et le gruner veltliner se prêtent également bien à cette vinification extrême. Lorsqu’il s’agit de vin de glace rouge, le cabernet franc est couramment utilisé (surtout au Canada), très probablement parce que c’est l’un des rares raisins rouges cultivés dans ces régions plus fraîches.
Faveurs & Accords alimentaires
Comme la plupart des vins de climat froid, les raisins conservent une grande acidité en raison d’une maturation plus lente, ce qui fait que le vin de glace se distingue vraiment des autres vins de dessert. Les raisins de vin blanc donnent souvent des notes de fruits plus tropicaux, comme l’ananas et la mangue, tandis que les raisins rouges offrent des saveurs de baies sucrées. Les desserts sont les alliances alimentaires les plus évidentes, mais les vins de glace se marient aussi très bien avec les fromages forts comme le roquefort et le cheddar vieilli, ainsi qu’avec les cuisines épicées, qu’elles soient créoles, cajuns, thaïlandaises ou asiatiques. Essayez-le pendant les fêtes avec des noix salées ou un plateau d’antipasti avant le dîner, ou complétez votre repas en le servant avec des fruits cuits ou pochés, des cobblers ou de la crème brûlée.
Courtesy of Forbes | Brian Freedman
Vins à essayer
Vin de glace Inniskillin Vidal Blanc, BC VQA Okanagan Valley 
Jackson-Triggs Reserve Vidal Icewine, Péninsule du Niagara 
Wagner Vineyards Riesling Ice Wine, Finger Lakes, New York 
Peller Estates Signature Series Cabernet Franc, Niagara 
Dr. Loosen Riesling Eiswein, Mosel, Allemagne
– Apprenez à connaître les régions viticoles de New York –
– Guide du vin Moscato pour les débutants –
Auteur
Shana Clarke
Shana Clarke est une journaliste et consultante indépendante basée à New York. Son travail apparaît régulièrement dans une variété de publications grand public et professionnelles, notamment Wine Enthusiast, Playboy, USA Today et SevenFifty Daily. Elle détient une certification avancée de niveau 3 du Wine & Spirits Education Trust et a été juge aux TexSom International Wine Awards. Suivez-la à @ShanaSpeaksWine et voyez d’autres de ses travaux sur www.shanaspeakswine.com
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