Le tronc cérébral ou Truncus encephali en latin est une structure du cerveau située entre la moelle et la moelle épinière (1). Il constitue la base du cerveau. Il est constitué du mésencéphale, du bulbe rachidien ou médullaire long, du pont de Varoli et de la moelle épinière.
La fonction du tronc cérébral est de recevoir, traiter et ajuster certaines fonctions liées à l’attention, la vision, le sommeil, l’audition, l’éveil et la régulation de la température.
Enfin, le tronc cérébral ou Truncus encephali a un rôle important dans le maintien de la position du corps et le contrôle de la tension musculaire (1).
Structure du tronc cérébral
Les parties du tronc cérébral sont :
- Le cerveau moyen (Mésencéphale)
- Le pont de Varoli (Pons)
- La moelle épinière (Medulla oblongata) (1)
- La moelle épinière (Medulla spinalis) –
le tronc cérébral ne la contient pas, mais il lui est continu.
Le mésencéphale (Midbrain)
Le mésencéphale est une partie du tronc cérébral qui possède une structure complexe. Sa particularité essentielle est la présence d’une masse grise et d’une masse blanche qui relient la quatrième à la troisième chambre du cerveau (2).
C’est une partie du tronc cérébral qui comporte de nombreux centres du système nerveux autonome. Elle est également constituée de deux paires de nodules. Ce sont ceux du bas et ceux du haut. Les premiers ont un rôle auditif, tandis que les seconds ont un rôle dans le traitement des informations visuelles. Plus précisément, ils reçoivent des informations de la rétine et aident à ajuster la position de l’œil.
Le pont de Varoli
Le pont de Varoli est la plus grande partie du tronc cérébral. Il est également appelé Pons. Il est situé au-dessus du bulbe rachidien. De même, sa position est en dessous du mésencéphale. Le pont de Varoli relie le cervelet et le mésencéphale pour former le tronc cérébral. C’est pourquoi il est appelé pons ( » pont « ).
Sa fonction est de maintenir l’équilibre et la position de la tête et du corps dans l’espace. Il reçoit des impulsions des récepteurs importants pour maintenir l’équilibre de l’oreille moyenne, ajuste les mimiques faciales, reçoit les stimuli de la peau de notre visage, de nos oreilles et de nos dents.
Il est important pour la mastication et la succion, ainsi que pour les centres réflexes de défense pour les larmes et le clignement des yeux. Il abrite également un centre qui interrompt l’inhalation spontanée et régule ainsi la fréquence de la respiration.
Le Medulla Oblongata
Le Medulla oblongata relie le cerveau et la moelle épinière et fait partie du système nerveux central. Sa fonction est importante car il abrite les centres qui contrôlent les fonctions réflexes telles que la respiration, la digestion, la circulation sanguine, la pression artérielle, la toux, la déglutition, etc.
Le bulbe rachidien est familièrement appelé « nœud de vie ». C’est l’une des parties essentielles du système nerveux central. Avec le pont de Varoli et le mésencéphale, il forme le tronc cérébral. Il se prolonge jusqu’à la moelle épinière et la relie au pont de Varoli.
La structure de la moelle allongée est très similaire à celle de la moelle épinière. Cependant, en raison du croisement des fibres pyramidales, la masse grise n’a pas une forme de papillon caractéristique de la moelle épinière.
La medulla oblongata a une forme conique. De ce fait, sa largeur diminue, tandis qu’elle s’étend inférieurement. En ce qui concerne ses dimensions, il mesure 3cm x 2cm (longueur x plus grande largeur).
Le bulbe rachidien est souvent appelé le nœud de la vie car il contient des centres automatiques qui régulent les centres respiratoires, le diamètre des vaisseaux sanguins (et donc la pression artérielle elle-même) et la fonction cardiaque.
Ces centres sont logés dans la partie la plus ancienne sur le plan évolutif du tronc cérébral, une structure réticulée qui se compose de « réseaux » complexes de cellules nerveuses.
Tous les centres automatiques reçoivent des informations de la périphérie du corps et, en conséquence, modifient le rythme respiratoire, la fréquence cardiaque par minute et la pression artérielle. En plus de ces centres dans le cerveau étendu, il existe des centres pour la déglutition, la sécrétion de salive, les vomissements, les éternuements et la toux.
La moelle épinière
La moelle épinière est l’une des parties les plus importantes de notre corps responsable de son bon fonctionnement. À savoir, elle transfère les impulsions nerveuses de notre corps au cerveau et vice-versa. Par conséquent, elle affecte fortement nos muscles, nos mouvements, etc.
Même si la moelle épinière n’est pas une
partie du tronc cérébral, nous voulons élaborer sur cette partie du SNC dans ce
article, car ces deux structures sont connectées et représentent une continuation de
l’une de l’autre.
La moelle épinière est entourée par le
CSF (liquide céphalo-rachidien), qui agit comme un facteur de protection qui protège les
tissus nerveux délicats des dommages qui provoquent l’effondrement de la moelle épinière.
L’anatomie de la moelle épinière elle-même est constituée de millions de fibres nerveuses qui transmettent des informations électriques du cerveau aux membres, au torse et aux organes, et vice versa.
Les nerfs qui sortent de la moelle épinière sur la partie supérieure, à l’intérieur du cou, contrôlent la main de ce côté. Les nerfs qui sortent de la moelle épinière dans la partie moyenne et basse du dos contrôlent le torse et les bras, ainsi que la vessie, l’utérus et les fonctions sexuelles.
Les nerfs qui transmettent les informations du cerveau aux muscles sont appelés neurones. Les nerfs qui transmettent les informations du corps en retour au cerveau sont appelés neurones sensoriels. Les neurones sensoriels transmettent au cerveau des informations concernant la température de la peau, le toucher, la douleur et la position des articulations.
Le cerveau et la moelle épinière sont également
appelés SNC (système nerveux central), tandis que les nerfs qui relient la
moelle épinière au corps sont appelés SNP (système nerveux périphérique).
Fonctions du tronc cérébral
Comme déjà mentionné, le tronc cérébral
est une partie extrêmement importante du système nerveux central. Par conséquent, il
a différentes fonctions. Il existe trois groupes principaux de rôles du tronc cérébral. Ceux-ci
sont :
- Le lien entre la moelle épinière et les centres supérieurs du cerveau
- Héberge les centres réflexes (par conséquent, il contrôle la conscience, la respiration et le système cardiovasculaire)
- Héberge les noyaux des nerfs crâniens (de III à XII).
En conséquence, cette partie de notre cerveau joue un rôle important dans la régulation et le contrôle des fonctions suivantes :
- Respiration
- Alerte
- Excitation
- Digestion
- Dilatation et contraction des pupilles
- Perspiration
- salivation
- Pression sanguine
- Attention
- Fréquence cardiaque
- Urination.
.
En outre, le tronc cérébral est important car il envoie des informations entre la moelle épinière et les nerfs périphériques, et les connecte au cerveau.
Lésions et dommages du tronc cérébral
Même des dommages et des lésions mineurs sur le tronc cérébral entraînent des conséquences graves. La raison en est plutôt logique. A savoir que les structures neuronales qui se trouvent dans cette partie du cerveau sont de la plus haute importance.
C’est pourquoi certaines lésions du tronc cérébral peuvent mettre en péril la vie du patient. De plus, différents troubles de la parole et la dysphagie sont souvent causés par des lésions du tronc cérébral. De même, des troubles vestibulaires et respiratoires surviennent suite à une lésion du tronc cérébral.
La conscience anormale peut également être le résultat d’une tumeur, d’un traumatisme ou d’une infection de cette partie du cerveau. Par ailleurs, les médecins soupçonnent un accident vasculaire cérébral qui a touché le tronc cérébral ou une affection appelée démyélinisation.
Selon la zone touchée, qu’il s’agisse du bulbe rachidien ou du cône cérébral, etc. Ceux-ci varient des problèmes respiratoires qui peuvent entraîner la mort ainsi que des problèmes cardiaques qui peuvent également être mortels.
La compression de la tige cérébrale peut résulter d’un gonflement et cet état peut conduire à un accident vasculaire cérébral. En outre, ces affections entraînent souvent les troubles mentionnés ci-dessus, notamment l’apnée du sommeil, les difficultés de déglutition et les troubles de la parole.
En outre, en fonction de la zone endommagée, les patients peuvent subir des pertes de mémoire ou même des changements de personnalité après une blessure ou une infection dans une certaine partie du tronc cérébral.
Le coma, la paralysie et le statut végétatif sont quelques-unes des issues les plus difficiles d’une lésion du tronc cérébral. Plus remarquable encore, de nombreux experts considèrent que la perte totale des fonctions du tronc cérébral équivaut à la mort cérébrale.
Conclusion
Le tronc cérébral est positionné dans la partie postérieure du cerveau. Il est étroitement lié à la moelle épinière (medulla spinalis) car il se poursuit structurellement sur ce segment de notre SNC. Il contient le cerveau moyen (mésencéphale), le pons (pont de Varoli) et le bulbe rachidien.
Le tronc cérébral est une petite structure.
Pourtant, il joue de nombreux rôles différents et importants dans notre système nerveux et est
directement responsable de centaines de fonctions quotidiennes et cruciales que notre corps
exécute.
Son rôle clé est d’assurer la communication entre les nerfs, la moelle épinière, notre corps et notre cerveau. Il abrite les connexions entre le système sensoriel et le système moteur.
Il permet ainsi une communication impeccable entre le SNC et le système nerveux périphérique. Surtout, il régule les fonctions respiratoires et cardiaques. Il dicte notre conscience et notre sommeil.
C’est pourquoi toute lésion du cerveau
tronc peut entraîner de graves conséquences, y compris la mort. Les lésions, les infections,
les blessures physiques et les accidents vasculaires cérébraux qui affectent les parties des structures du tronc cérébral
peuvent entraîner des troubles de la parole, un coma, des états végétatifs, une paralysie ou une perte de mémoire
.
.