Les nombreuses saveurs du stress chronique
Dans une réponse au stress saine, les niveaux d’hormones de stress augmentent pour répondre aux exigences de la situation et diminuent une fois qu’elle est gérée.
Le stress chronique peut provoquer une usure du système de réponse au stress (et d’autres) de plus d’une façon.
1. Si nous avons une activation répétée de la réponse au stress sur de longues périodes de temps, alors il y a une usure du système de réponse au stress. Il n’a pas été conçu pour être constamment utilisé de la sorte.
À savoir : les freins de votre voiture dureront plus longtemps que les freins d’un taxi qui circule constamment en ville.
2. Normalement, si nous sommes exposés aux samestresseurs, notre système peut s’y habituer et nous ne réagissons plus autant. C’est ce qu’on appelle l’accoutumance. L’usure du stress chronique peut entraîner une incapacité à s’habituer aux stresseurs. Le système de réponse au stress passe à la vitesse supérieure chaque fois que le même facteur de stress est présent.
À savoir : une personne timide obtient une promotion qui l’oblige à prendre la parole en public chaque semaine.
À savoir : un collègue de travail peut vous crier dessus pour la moindre petite chose. Peut-être cette personne subit-elle un stress chronique lié à un autre facteur de stress !
3. L’usure du stress chronique peut faire que les niveaux d’hormones de stress ne reviennent pas à la normale après le stress. Lorsque cela se produit, nos autres systèmes corporels restent également en état d’alerte ! (par exemple, la pression artérielle, le taux de sucre dans le sang)
À savoir : une personne peut sentir son cœur battre, avoir les paumes moites et être sur les nerfs longtemps après avoir été convoquée dans le bureau du patron.
4. Chez certaines personnes, l’usure du stress chronique peut entraîner une incapacité à répondre normalement au stress à l’avenir. Nous avons besoin d’une bonne réponse au stress pour rester en bonne santé ! Le système de réponse au stress de l’organisme se met tout simplement en grève ou s’épuise et nous n’avons pas assez d’hormones de stress autour de nous.
À savoir : dans le cas du syndrome de stress post-traumatique et de l’épuisement professionnel, de nombreuses personnes ont une hormone de stress inférieure à la normale
Le stress chronique a non seulement des effets néfastes sur notre santé physique, mais a également un impact important sur la santé mentale. La dépression et le burn-out sont communément liés au stress chronique. Mais avant même d’atteindre un état de dépression ou de burn-out, la première chose qui se produit est une augmentation de l’anxiété.
Etant confrontés à des facteurs de stress répétés, nous commençons souvent à les anticiper avant même qu’ils ne se produisent. Cette seule anticipation provoque la libération répétée d’hormones de stress. Cela signifie bien sûr plus d’usure.
MESSAGE À RETENIR
Sur le coup, le stress peut être bon pour nous, les problèmes surviennent lorsque le système de réponse au stress est mis en action trop souvent. Lorsque nous libérons de façon répétée des hormones de stress, nos autres systèmes restent activés (par exemple, l’hypertension artérielle et la glycémie). Ces systèmes corporels ne se portent pas bien en mode d’alerte permanente et peuvent commencer à se dégrader. Sur le plan psychologique, le stress chronique entraîne également une usure sous la forme d’une anxiété accrue, d’une dépression et d’un épuisement professionnel. La clé est d’identifier les situations stressantes (N.U.T.S) et d’apprendre à reconnaître les signes physiques du stress. En fait, il existe de nombreuses façons de gérer le stress au quotidien et dans notre vie en général. Comment faire face au stress ?