Qu’est-ce que le carburant diesel ?
Le carburant diesel est le terme courant pour le mazout distillé du pétrole vendu pour être utilisé dans les véhicules à moteur qui utilisent le moteur à allumage par compression nommé d’après son inventeur, l’ingénieur allemand Rudolf Diesel. Il a breveté sa conception originale en 1892.
L’un des carburants que Rudolf Diesel avait initialement envisagé pour son moteur était l’huile de graines végétales, une idée qui a finalement contribué à la production et à l’utilisation du biodiesel aujourd’hui.
Le carburant diesel est fabriqué à partir de pétrole brut
Le carburant diesel est raffiné à partir du pétrole brut dans les raffineries de pétrole. Les raffineries de pétrole américaines produisent en moyenne 11 à 12 gallons de carburant diesel à partir de chaque baril de 42 gallons (américains) de pétrole brut.
Avant 2006, la plupart du carburant diesel vendu aux États-Unis contenait des quantités élevées de soufre. Le soufre dans le carburant diesel produit des émissions de pollution atmosphérique qui sont nocives pour la santé humaine. En 2006, l’Agence américaine de protection de l’environnement a émis des exigences visant à réduire la teneur en soufre du carburant diesel vendu pour être utilisé aux États-Unis. Ces exigences ont été introduites progressivement, en commençant par le carburant diesel vendu pour les véhicules utilisés sur les routes et en incluant finalement tout le carburant diesel non routier. Le carburant diesel vendu aujourd’hui aux États-Unis pour les véhicules routiers est du diesel à très faible teneur en soufre (ULSD), dont la teneur en soufre est de 15 parties par million ou moins. La plupart des carburants diesel vendus pour un usage hors route (ou non routier) sont également des ULSD.
Camion de marchandises avec moteur diesel
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Le carburant diesel a de nombreux usages
La plupart des camions de fret et de livraison, ainsi que les trains, les bus, les bateaux et les véhicules agricoles, de construction et militaires ont des moteurs diesel. Certains petits camions et voitures ont également des moteurs diesel. Le carburant diesel est également utilisé dans les générateurs à moteur diesel pour produire de l’électricité, comme dans les villages éloignés de l’Alaska, entre autres endroits dans le monde. De nombreuses installations industrielles, de grands bâtiments, des installations institutionnelles, des hôpitaux et des services publics d’électricité ont des générateurs diesel pour l’alimentation de secours et d’urgence.
En 2019, la consommation de carburant distillé (essentiellement du carburant diesel) par le secteur des transports aux États-Unis était d’environ 47,2 milliards de gallons (1,1 milliard de barils). Cette quantité représentait 15 % de la consommation totale de pétrole aux États-Unis et, sur la base du contenu énergétique, environ 23 % de la consommation totale d’énergie par le secteur des transports.
Dernière mise à jour : 12 juin 2020