Dans une étendue aride du sud de la Californie se trouve un parc d’État vraiment étonnant, tant par sa rareté que par sa variété. S’étendant sur plus de 600 000 acres, le parc d’État du désert d’Anza-Borrego offre des vues étendues de terre plate et craquelée, ainsi que des plaines et des pentes parsemées de cactus, des oasis de palmiers, des badlands et des canyons à fentes. C’est une terre de contraste, d’extrêmes et de camping très cool.
Le parc d’État du désert d’Anza-Borrego est le plus grand parc d’État de Californie. C’est aussi le deuxième plus grand parc d’État des 48 États inférieurs. Mais sa taille n’est qu’un petit morceau de ce qui rend cet endroit si spécial.
Il y a 110 miles de sentiers de randonnée et 500 miles de chemins de terre à explorer ici. Près des deux tiers d’Anza-Borrego sont des zones sauvages.
Pas moins de 12 zones sauvages désignées abritent une extraordinaire variété de faune et de flore. En fait, la biodiversité est telle qu’elle fait partie de la réserve de biosphère de l’UNESCO des déserts de Mojave et du Colorado. Cette réserve comprend également d’autres régions désertiques de Californie, comme la vallée de la mort et le parc national de Joshua Tree.
Que vous visitiez pour faire du camping en 4×4 dans l’arrière-pays reculé, un week-end d’observation de la faune, une journée de randonnée dans le désert ou une visite des remarquables statues de Borrego Springs, vous trouverez sûrement des détours et des surprises du désert en chemin.
Une brève histoire du parc d’État du désert d’Anza-Borrego
Image de la campeuse Jennifer Dyrt.
Le désert d’Anza-Borrego n’a pas toujours été un désert. Il y a des millions d’années, la région était luxuriante et tropicale. Des mers recouvraient certaines parties du paysage, tandis que d’autres zones étaient des savanes tropicales.
De nos jours, d’importants sites archéologiques et paléontologiques parsèment le désert d’Anza-Borrego, notamment dans les badlands érodés, qui comptent parmi les dépôts les plus riches de mégafaune du Pliocène et du Pléistocène aux États-Unis.S.
Des tonnes de fossiles y ont été trouvées, notamment ceux de mammifères terrestres tels que les mammouths, les chameaux géants, les chats à dents de sabre et de nombreux autres animaux disparus. D’autres gisements ont livré les restes de la vie marine comme les morses, les baleines, les requins et les raies. On trouve également dans ce désert des plantes et des coquilles d’invertébrés préservées, ainsi que d’anciennes traces d’animaux.
Les Amérindiens ont habité la région pendant des millénaires, laissant derrière eux des cairns, des artefacts, des pétroglyphes et des pictogrammes sur littéralement des milliers de sites différents à travers le parc. Vous pouvez en voir certains lors de courtes randonnées.
L’histoire moderne (euro-américaine) commence lorsque l’explorateur espagnol Juan Bautista de Anza traverse le désert en 1774. Son nom constitue la première partie du nom du parc. Borrego vient du mot espagnol désignant les mouflons d’Amérique qui vivent dans le désert.
Les meilleures curiosités du désert d’Anza-Borrego
Un parc aussi immense comporte plus de points forts et de lieux d’intérêt que vous ne pouvez en voir lors d’un week-end moyen. Pour simplifier les choses, voici quelques-unes de nos attractions préférées :
Borrego Palm Canyon
Image de Bram Reusen
Situé à quelques kilomètres à l’ouest de Borrego Springs, la ville principale du parc, Borrego Palm Canyon est la zone touristique la plus populaire. L’un des plus grands sentiers du désert d’Anza-Borrego traverse ce canyon, tandis qu’il possède aussi sans doute le meilleur terrain de camping.
Le centre d’accueil du parc d’État du désert d’Anza-Borrego se trouve à une distance de marche facile. Au printemps, les fleurs sauvages recouvrent toute la région. Le Borrego Palm Canyon résume bien ce qu’est ce parc. Plus encore, la protection dans les années 1930 de ce canyon rempli de palmiers est l’endroit où tout a commencé pour Anza-Borrego Desert State Park.
Saison des fleurs sauvages
Image de Bram Reusen
Les plaines de basse altitude du parc, les hautes chaînes de montagnes, les badlands brûlés par le soleil et les canyons ombragés offrent un habitat à une grande variété de flore. Des ocotillos, des cactus paloverdes et des palmiers en éventail de Californie (la seule espèce de palmier indigène de l’État) aux forêts de pins et aux bois de chênes, la biodiversité du désert d’Anza-Borrego est l’une de ses principales attractions.
Les stars du spectacle floral, cependant, sont les fleurs sauvages du printemps. Chaque année, des millions et des millions de fleurs sauvages, de cactus et de yuccas éclosent à la fin du mois de février ou au début du mois de mars.
Selon les précipitations précédentes et d’autres conditions climatiques, la floraison des différentes fleurs se poursuit au printemps et au début de l’été. Mère Nature ne se retient pas à cette période de l’année. C’est un spectacle spectaculairement coloré, qui attire des milliers de visiteurs
Les meilleurs endroits pour voir les fleurs sauvages du printemps d’Anza-Borrego sont les vallées et les pentes inférieures autour de Borrego Palm Canyon et le long de Henderson Canyon Road, juste à l’extérieur de Borrego Springs.
Sculptures de Borrego Springs
Image des campeurs de The Dyrt Trip Over Life
Tortues du désert. Un chat à dents de sabre. Des dinosaures. Un énorme serpent. Un chercheur d’or. Des chameaux et des mouflons d’Amérique.
Toutes ces choses qui parcouraient autrefois le paysage d’Anza-Borrego – certaines le font encore – ont été immortalisées par l’artiste Ricardo Breceda dans une série d’immenses sculptures en métal.
En plus des paysages désertiques et des fleurs sauvages, le désert d’Anza-Borrego est également célèbre pour ces remarquables œuvres d’art. Autour de Borrego Springs, pas moins de 130 de ces sculptures en ferraille parsèment les plaines arides. Elles sont particulièrement photogéniques aux alentours du coucher du soleil.
Erosion Road Driving Tour
A partir du centre d’accueil vers l’est, à travers les Borrego Badlands, l’Erosion Road Driving Tour, d’une longueur de 21 miles, est une promenade panoramique autoguidée au cœur du parc. Il suit une section de la route S-22. Il y a 12 arrêts sur le chemin, des points de vue spectaculaires aux lieux d’intérêt géologique et aux sites historiques.
Notez que si la route principale est goudronnée et adaptée à tous les véhicules, tous les chemins de terre de cette région ont du sable mou et des rochers. Si vous prévoyez de sortir de la S-22, un véhicule 4×4 à haut niveau de franchissement est recommandé.
Ciel nocturne constellé d’étoiles
Le vaste terrain non développé du désert d’Anza-Borrego en fait un superbe endroit pour l’observation des étoiles. Ce fait a été reconnu par l’International Dark Sky Association, qui a désigné Anza-Borrego comme un parc officiel de ciel étoilé. Pour limiter davantage la pollution lumineuse et protéger le ciel nocturne, Borrego Springs est devenu une communauté internationale de ciel étoilé en 2009, la deuxième du genre dans le monde.
Des événements d’observation des étoiles sont organisés dans le parc plusieurs fois par an – consultez le site Web d’Anza Borrego pour connaître la prochaine date.
La campeuse Dyrt Melissa O. est une grande fan du ciel nocturne d’Anza-Borrego : « Je viens ici surtout pour le ciel sombre pour l’astrophotographie ». Colette K. partage ce sentiment et dit qu’il y a « un ciel très sombre, avec des coyotes qui chantent toute la nuit. »
Font’s Point
Pour des vues spectaculaires sur les Borrego Badlands, peu d’endroits sont meilleurs que Font’s Point. C’est particulièrement époustouflant au lever et au coucher du soleil, lorsque les rayons du soleil à angle faible projettent des ombres sur le paysage. Le seul moyen d’y accéder est de suivre une route non pavée de quatre miles. En raison du sable profond occasionnel, elle n’est accessible qu’aux véhicules 4×4.
6 Campings du désert d’Anza-Borrego pour l’expérience ultime du désert
Le camping dans le désert d’Anza-Borrego est fortement recommandé. C’est un parc énorme, rempli d’attractions, et vous aurez besoin de plus d’une journée pour lui rendre justice.
Tous les terrains de camping primitifs du parc d’État du désert d’Anza-Borrego sont gratuits, tandis que quelques terrains aménagés nécessitent des frais et des réservations. En outre, c’est également l’un des derniers parcs du pays où le camping ouvert est autorisé. Si vous voyez un endroit particulièrement beau et que vous décidez de planter votre tente à cet instant précis, c’est tout à fait autorisé. Tant que vous suivez quelques règlements qui aident à protéger la faune et l’écosystème délicat du désert de la région.
Plantez une tente dans l’un des campings d’Anza-Borrego suivants pour vivre une expérience ultime dans le désert :
Palm Canyon Campground
Image de la campeuse du Dyrt Lauren S.
Le plus grand et le plus populaire des campings du parc d’État du désert d’Anza-Borrego, le Palm Canyon Campground compte environ 120 emplacements de camping et 5 sites de groupe pouvant accueillir de 9 à 24 personnes. Plus de 50 sites sont équipés de branchements électriques ; les autres sont des sites sans branchement.
Le camping dispose d’eau potable, de toilettes et de douches chaudes fonctionnant avec des jetons (vous pouvez obtenir des jetons à l’entrée). Le terrain de camping est ouvert toute l’année. La réservation d’un emplacement à l’avance est possible du 1er octobre au 30 avril. Notez que les réservations sont propres à chaque site.
Ce camping se trouve à environ 2,5 miles à l’ouest de Borrego Springs et est relié au centre d’accueil par un sentier de randonnée. En outre, le Palm Canyon Trail, l’une des meilleures randonnées du parc, commence à l’extrémité du camping.
« Ce camping dispose de grandes commodités et est très bien géré. Chaque site dispose d’un grand foyer, d’un gril à charbon de bois et d’un bec d’eau à proximité. Des salles de bains avec des toilettes à chasse d’eau et des douches actionnées. Ils vendent du bois de chauffage si vous arrivez avant leur départ pour la journée, vers 17 heures. Pendant les mois les plus frais, il semble se remplir rapidement, il est donc préférable de réserver à l’avance. » -La campeuse du Dyrt Lauren S
Tamarisk Grove Campground
Image from The Dyrt campers ‘Trip Over Life’
Un autre excellent terrain de camping dans le désert d’Anza-Borrego est le Tamarisk Grove Campground. Il dispose de 27 sites pour les VR et/ou les tentes, ainsi que de cabanes.
Il y a des toilettes et des douches chaudes à jetons. L’eau est disponible, mais elle n’est pas potable. Vous pouvez acheter de l’eau potable séparément au camping.
Le Tamarisk Grove Campground est ouvert du 1er octobre au 31 mai. Les réservations non spécifiques au site sont disponibles du 1er octobre au 30 avril.
« Tamarisk est un joli terrain de camping dans un emplacement central. C’est à peu près à mi-chemin entre le centre-ville de Borrego et Julien, il y a quelques belles randonnées à proximité comme la boucle Cactus. Douches et salles de bains agréables. Je campe souvent à Anza Borrego et j’aime vraiment ce camping pour m’éloigner de la foule. » -Le campeur Dyrt Heather O.
Bow Willow Campground
Le camping le plus au sud du parc, le Bow Willow Campground est le premier arrivé, premier servi. Ses 16 emplacements de tente primitifs sont idéaux pour une expérience isolée dans le désert. Des toilettes chimiques sont disponibles, tandis que tous les sites disposent de ronds de feu et de tables de pique-nique.
Un couple de sentiers de randonnée part du camping, menant à des endroits proches tels que Mountain Palm Springs et les magnifiques Carrizo Badlands.
Mountain Palm Springs Campground
Image du campeur The Dyrt Morgan D.
Situé près du Bow Willow Campground, le Mountain Palm Springs Campground est une autre option primitive dans le parc d’État du désert d’Anza-Borrego. C’est un camping particulièrement accidenté, accessible uniquement par un chemin de terre nivelé et entouré de cactus cholla. Il n’y a aucune commodité, à l’exception d’une toilette voûtée.
Les randonneurs apprécieront l’accès facile aux sentiers menant au Pygmy Grove, au Mary’s Grove, au Palm Bowl et au Southwest Grove.
« C’est un endroit de camping préféré de la famille depuis des années ! Il n’y a pas les commodités d’un terrain de camping normal, seule une toilette voûtée est fournie. Apportez votre propre eau, une table de pique-nique, un foyer, etc. Il n’y a pas d’emplacements de camping fixes, il suffit de choisir la zone qui vous semble bonne. Il y a un départ de sentier qui mène à une courte randonnée vers une oasis qui est assez populaire. » -Le campeur Dyrt Morgan D.
Terrain de camping de Blair Valley
Image de Jennifer D.
Une autre destination de camping éloignée dans le désert d’Anza-Borrego est Blair Valley. Fantastique pour le camping primitif, ce terrain de camping est normalement accessible aux véhicules à deux roues motrices, mais il est sage de toujours vérifier l’état actuel des routes au centre d’accueil.
Il y a plusieurs emplacements de camping ouverts disponibles. Ne vous attendez pas à des installations sophistiquées, cependant – il n’y a que des toilettes en voûte.
Apportez votre propre eau potable. Il s’agit d’une excellente base pour la randonnée dans le sud-ouest du désert d’Anza-Borrego. Les sentiers de randonnée à proximité comprennent le sentier ‘Ehmuu-Morteros, le sentier Ghost Mountain et le sentier Pictograph.
« La vallée de Little Blair possède de belles collines rocheuses qui constituent une toile de fond idéale pour votre camping dans le désert. Beaucoup d’escalade à faire, ainsi que plusieurs sentiers. Y compris des pictogrammes ! Il suffit de choisir son emplacement et de monter le camp ! J’ai été témoin de certains des plus beaux levers et couchers de soleil ici. Camping dans le désert, donc pas d’arbres, mais beaucoup d’ocotillo et de créosote ». -La campeuse Dyrt Jennifer D.
Culp Valley Campground
Situé dans les montagnes de San Ysidro à l’ouest de Borrego Springs, le Culp Valley Campground est un minuscule terrain de camping primitif avec un certain nombre d’emplacements ouverts. Son élévation de 3 300 pieds en fait un endroit confortable pour rester, surtout au milieu de l’été lorsque la vallée en contrebas est brûlante.
« Les sites sont firs- come, first-served, et le meilleur de tous, ils sont GRATUITS ! Le sol est du sable et de la roche, et en dehors de toilettes voûtées propres, il n’y a aucune commodité. Nous avons eu un emplacement décent avec trois tentes installées et avons apporté notre propre anneau de feu. Aucun feu n’est autorisé en dehors de l’anneau/du foyer que vous apportez. Si vous arrivez avant l’après-midi, vous trouverez généralement un emplacement. » -Le campeur Dyrt Ryan W.
Les meilleures randonnées dans le désert d’Anza-Borrego
Avec plus de 100 miles de sentiers de randonnée et de vastes étendues de nature sauvage, ce parc est un paradis pour les randonneurs. Des agréables promenades dans le désert à une section du Pacific Crest Trail, il existe de nombreuses randonnées dans le parc d’État du désert d’Anza-Borrego, qui conviennent à tous les niveaux et à tous les âges.
Borrego Palm Canyon
Image des campeurs de The Dyrt ‘Trip Over Life’
On peut dire que c’est la plus grande de toutes les randonnées du désert d’Anza-Borrego, le Borrego Palm Canyon Trail commence à l’extrémité du terrain de camping de Palm Canyon et se termine dans une oasis désertique luxuriante remplie de palmiers de Californie. Le sentier suit essentiellement un ruisseau qui descend de l’oasis, un ruban vert dans un paysage aride. Il s’agit d’un sentier facile à modéré, à parcourir de préférence tôt le matin, avant la chaleur de midi. Il fait environ 3 miles aller-retour.
Cactus Loop Trail
Image des campeurs de The Dyrt ‘Trip Over Life’
Il n’est pas toujours nécessaire de gravir des montagnes pour obtenir les plus grandes récompenses. Parfois, même le sentier le plus court peut vous époustoufler.
Au printemps, le sentier Cactus Loop de 0,7 mile est un endroit idéal pour profiter des fleurs sauvages. Adaptée à tous les niveaux de compétence, cette agréable randonnée en boucle présente toutes sortes de végétation désertique et une excellente observation des oiseaux. Le départ du sentier se trouve juste en face du camping de Tamarisk Grove. En chemin, vous passerez devant une collection d’ocotillos, de cactus cholla et de cactus queue de castor.
Maidenhair Falls
La randonnée vers les chutes saisonnières de Maidenhair Falls, la plus belle chute d’eau du désert d’Anza-Borrego, vous fait traverser Hellhole Canyon. Le début du printemps, après les pluies d’hiver, est la meilleure période de l’année pour cette randonnée. Au début, le sentier traverse une broussaille désertique typique, mais vous remarquerez bientôt que le paysage devient de plus en plus étroit.
Vous entrerez d’abord dans un lavoir désertique, avant d’arriver dans le canyon. Une végétation luxuriante et des palmiers caractérisent cette section, tandis que la mousse de maidenhair homonyme de la cascade recouvre les blocs rocheux. Il s’agit d’une randonnée aller-retour d’une longueur d’environ 5,5 miles.
The Slot
Image des campeurs de The Dyrt ‘Trip Over Life’
Bien que ne dépassant pas un kilomètre aller-retour, The Slot est l’une des randonnées les plus passionnantes du parc d’État du désert d’Anza-Borrego. Comme son nom l’indique, cette sortie amusante vous fait pénétrer dans un canyon à fente en siltstone de 3 pieds de large.
Ghost Mountain Trail
Image des campeurs de The Dyrt ‘Trip Over Life’
L’artiste et écrivain Marshal South a construit un homestead en adobe au sommet de Ghost Mountain, à la limite sud de Blair Valley, dans les années 1930. Lui et sa femme y ont vécu pendant près de deux décennies, élevant trois enfants et gagnant leur vie en écrivant sur leur mode de vie de retour à la nature. Ils ont quitté leur maison de montagne en 1947. Aujourd’hui, un petit sentier mène aux ruines de leur maison, l’un des sites modernes les plus fascinants du parc. L’aller-retour est d’environ 1,2 miles.
Wind Caves
Dans l’extrême sud-est du parc, le sentier Wind Caves constitue une petite randonnée amusante jusqu’à un point de vue surplombant les Carrizo Badlands. Notez qu’un véhicule 4×4 sera très probablement nécessaire pour se rendre au départ du sentier. Ne faisant qu’environ 3 km aller-retour, cette randonnée présente des badlands, des paysages désertiques et un tas de formations rocheuses, d’arches et de trous à explorer.
Foire aux questions sur le désert d’Anza-Borrego
Quel est le meilleur moment pour visiter le désert d’Anza-Borrego ?
La fin février jusqu’en avril est de loin le meilleur moment de l’année pour visiter le parc d’État du désert d’Anza-Borrego. Les pluies d’hiver sont passées, la température est aussi confortable que possible. Les quelques cascades saisonnières du parc fonctionnent à plein régime, tandis qu’un tapis de fleurs sauvages peint le désert de toutes sortes de couleurs.
Quand est la saison des fleurs sauvages ?
La variété florale d’Anza-Borrego vous assure de voir quelque chose en fleurs tout au long du printemps. Vous pouvez voir des cactus en fleurs, des fleurs et d’autres végétaux du désert jusqu’en juin, mais selon les précipitations et les autres conditions météorologiques, mars est sans doute le meilleur mois pour les fleurs sauvages.
Comment s’y rendre ?
Le parc d’État du désert d’Anza-Borrego se trouve dans le désert du Colorado en Californie du Sud, dans la partie est du comté de San Diego.
C’est une région isolée et très peu de gens y vivent. La plus grande ville est Borrego Springs, située au cœur du parc, où vivent environ 3 500 personnes. La grande ville la plus proche est San Diego, à 85 miles et 2,5 heures de route sur quelques autoroutes d’État et une grande autoroute au sud-ouest. Les visiteurs qui ne sont pas à portée de voiture prennent généralement l’avion à l’aéroport international de San Diego et louent une voiture pour la dernière étape.
Combien est grand le parc d’État du désert d’Anza-Borrego ?
La superficie totale du parc est de 600 000 acres (ou 240 000 hectares). Englobant un cinquième du comté de San Diego, c’est le plus grand parc d’État de Californie et le deuxième plus grand des États-Unis contigus.
Quand le centre d’accueil est-il ouvert ?
Le centre d’accueil situé à l’ouest de Borrego Springs propose des expositions intéressantes et un excellent film d’orientation de 15 minutes. Du 1er octobre au 31 mai, il est ouvert sept jours sur sept, de 9 h à 17 h. Du 1er juin au 30 septembre, il est ouvert uniquement les week-ends et les jours fériés de 9 h à 17 h.
Y a-t-il un droit d’entrée ?
Non. Vous pouvez traverser et visiter le parc d’État du désert d’Anza-Borrego en voiture gratuitement. Cependant, un droit d’utilisation à la journée allant de 5 à 8 dollars est perçu dans quelques-unes des zones les plus populaires : Borrego Palm Canyon, Tamarisk Grove, Bow Willow et Vern Whitaker Horse Camp.
Dois-je réserver un emplacement de camping ?
Lorsque vous campez dans les terrains de camping aménagés pendant la haute saison du printemps, il vous est fortement conseillé de réserver un emplacement bien à l’avance. Vous pouvez réserver un emplacement jusqu’à six mois à l’avance sur le site Reserve California.
Le camping dispersé est également disponible et autorisé à peu près partout dans le parc. Tout le camping primitif et de l’arrière-pays dans le parc d’État du désert d’Anza-Borrego est entièrement gratuit. Veuillez respecter les quelques règlements de camping en vigueur :
- Vous devez camper à au moins 100 pieds des sources d’eau naturelles.
- Vous pouvez vous garer sur le bord de la route, mais assurez-vous que les autres personnes peuvent passer en toute sécurité. Ne piétinez pas la végétation et ne traversez pas les formations rocheuses.
- Suivez le principe du carry-in, carry-out et ne laissez pas de déchets derrière vous.
- Les feux de terre ne sont pas autorisés. Les seuls feux autorisés doivent être dans un récipient métallique. Vous devez emporter les cendres et autres débris des feux lorsque vous partez.
- La collecte de bois de chauffage est interdite afin de laisser les éléments nutritifs tourner en boucle dans l’écosystème.
Du 1er mai au 30 septembre, les terrains de camping du parc d’État du désert d’Anza-Borrego sont tous ouverts selon le principe du premier arrivé, premier servi. (Notez que le terrain de camping de Tamarisk Grove est fermé en été.)
Les chiens sont-ils autorisés dans le parc ?
Oui, vous pouvez amener votre chien au parc d’État du désert d’Anza-Borrego. Ils sont autorisés dans les campings et sur les routes publiques – tenez-les en laisse de six pieds en tout temps. Ils ne sont PAS autorisés sur les sentiers de randonnée ni dans les zones naturelles. Vous devez garder votre chien dans votre tente ou votre véhicule la nuit.
Ai-je besoin d’un véhicule 4×4 ?
Non, un véhicule 4×4 n’est pas nécessaire pour profiter pleinement du parc d’État du désert d’Anza-Borrego. De nombreuses zones populaires sont facilement accessibles par des routes pavées et avec un véhicule 2WD. Cela dit, le parc compte pas moins de 500 miles de chemins de terre et l’exploration de l’arrière-pays est un point fort majeur.
Certains sentiers, points d’intérêt et campings ne sont accessibles que par des chemins de terre. Demandez de plus amples informations au centre d’accueil de Borrego Springs. En outre, tous les véhicules doivent rester sur les routes désignées en permanence. Le hors-piste n’est pas autorisé.
- Tonto National Forest
- Death Valley Camping
- Catalina Island Camping
Terrains de camping apparentés :
- Agua Calienty Campground, Julian, CA
- Bierbaum Pepper Farm, Hemet, CA
- Lake Hemet, Mountain Center, CA